方的一名起飛指揮員向敞開式座艙裡的飛行員打起了手勢：手腕在空中轉兩圈，再以兩個手指朝向自己的眼睛，表示要飛行員報告動機轉。

飛行員豎起大拇指，表示轉達到起飛標準。

起飛指揮員也豎起大拇指表示“瞭解”，便揮舞起手中的訊號旗，向艦島上部的航空艦橋打出了“請求起飛”的旗語。

手勢加旗語，這是航母上互相聯絡的方式，這是因為除此之外，他們根本沒有其它的辦法加以聯絡。

連續三聲汽笛響後，最後的訊號旗升上了桅頂。

“立即起飛”。

機翼上漆著金龍標誌的飛機開始在木質飛行甲板上滑行，僅僅一眨眼的工夫，這一堆用鋼管鋁梁、木架、帆布和鋼絲的組合的戰鬥機，便迅速脫離了甲板，悠悠地飄升到空中——事實上，那條紅色起飛線距離甲板前端也就三四十米的樣子。

先導機起飛後立即右轉，開始在母艦上空盤旋。它是在等待著編隊。

緊隨先導機之後，第二架，第三架，第四架……一架又一架飛機接連從甲板上滑躍而起，同樣以在母艦上空盤旋的方式，與先起飛的各機結成編隊。未完成的編隊繼續一圈又一圈地盤旋，等待後續機加入。

航空母艦上空的編隊越來越大，相應地，母艦甲板上的飛機也越來越少。當“金翅”號甲板上的最後一架飛機從跑道上躍起，位於甲板前端右舷的那位起飛指揮員終於站起了身，向航空艦橋打出旗語。

“起飛作業完成……”

航空艦橋上，一位衣領上佩帶金色竹節的年輕參謀少校按下了手中的懷錶，面上露出了不悅之色。

“二十分三十七秒，還是太慢了。”

而作為艦長的沈鴻烈表情則顯得的非常平靜，他只是緩聲說。

“標準要求是二十分鐘內，回頭召集全體作業官，繼續研究節省時間的辦法。”

“是，司令長官……”

被稱為司令長官的沈鴻烈正是航空第一戰隊司令，實際上，從他的上校軍銜，也可以看出來，第一航空戰隊與海軍中的位置，作為曾經參加過勒梅爾大海戰的的海軍軍官，他是提前兩年從海軍軍官學校中畢業，當時他甚至並不是東北海軍中的一員，而是湖廣的委培軍官，也正因如此，他又錯過了後來的進修。他的半吊子出身，導致他不可能成為海軍主力艦艦長，同樣也不可能成為巡洋艦隊司令官。

機緣巧合下，這個高不成低不就的人，成為了航空第一戰隊司令——實際上所謂的第一戰隊，也就是一艘“金翅”號航母和四艘護航驅逐艦以及一艘油水補給艦，僅此而已，其實力可以說極為薄弱，但是這並不妨礙其野心勃勃的想要把這支第一戰隊打造成為，全世界第一支海上的空中攻擊力量。

此時，他正親自率領第一戰隊的“金翅”號艦隊航母及其護航編隊，在夏威夷以東600海里之外的演習場進行航空作業和艦載機攻擊演練。

實際上，對於沈鴻烈而言，自從去年出任這支特別部隊的司令官後，他一直在研究著航空母艦的戰術，心知不可能成為主力艦艦長或者主力戰隊司令官的他，非常清楚，這是他最後的機會，也是唯一的機會，也正因如此，他才希望把握這個機遇。

當然，他能夠把握這個機遇，還有一個更重要的原因——陛下支援航空母艦！也正是在陛下的支援下，他才能夠在特別經費的保障下，跳出夏威夷以西的傳統演習海面，轉向夏威夷東南600海里外的遠方，進行特別攻擊演習，以研製在陌生海域下的作戰。

沈鴻烈遙望著那架殿後的攻擊機吃力地爬升追趕編隊，舉起望遠鏡觀察著空中的隊形，在心裡默默的念道。

“一定要平安歸來啊……”

“有丁聯隊長帶隊，不會有事的。”

一旁的那位中校參謀自信滿滿地說道。不過，誰都知道，在海上釋放攻擊編隊，攻擊100海里外的目標有多麼的困難——所謂的目標就是“長沙號”油水補給船。攻擊編隊要在茫茫大海上，找到它，然後“攻擊”它，最後還需要再返回航母，安全降落。

這無疑就是大海撈針般的任務，但這正是航空母艦需要進行的任務。

沈鴻烈點點頭，然後果斷下令。

“立即清理甲板，準備放飛第二攻擊波！”

在這一命令下達的時候，空中的第一攻擊波終於完成了編隊，在轉向目標前，先以整隊進場的姿態浩浩蕩蕩地透過了母艦上空。目送著漸漸遠去的機群，艦員們紛紛揮轉起了軍帽—