儘管不願意承認，但桑治平最終還是點頭贊同道，無論是在他，亦或是張之洞看來，他們都認為唐浩然的堅持是太過耿直，圓滑不足，而他們恰恰忽視了一點——唐浩然之所以沒有作出讓步，是因為一但讓步，意味著自己永遠無法洗去“以煙斂財”的汙名，他所堅持的只是最後一絲底線，儘管他已經放棄了太多的底線，但有些事情總是需要堅持的。

“香帥，京師來了份電報，是總理衙門的。”

恰在這時，趙鳳昌進來說道。

“總理衙門？”

張之洞微微一愣，接過電報，拆開封來不過只是一看，臉色瞬間為之一變，猛的一拍餐桌，只震得桌上碗碟亂撞。

“李合肥無恥！”

“香濤（香帥）。”

桑治平、趙鳳昌兩人瞧見張之洞火冒三丈的模樣，無不是為之一驚，這是怎麼了？雖說作為總文案，但趙鳳昌並沒有檢視總理衙門電報的權力，所以才會這般驚訝，而桑治平卻是驚於何事能讓張之洞這般惱火。

“仲子，你看，你看，總理衙門竟然把手伸到我這了，總理衙門是恭王主持的，恭王與他李合肥之間……”

因涉及宗室，有些話張之洞絕不能說。

“這不是李合肥於幕後策劃，又能是何人所為！”

接過電報的桑治平看過電報上的內容，頓時沉默了下來，而趙鳳昌也在一旁看到了電報上的字樣，其它的話他沒看清楚，可最關鍵的幾句，卻一個沒落。

是調令，調唐子然於總理衙門候用的調令，理由再簡單不過——該員精通西洋事物，又為各國公使所欣賞，現今外交事重，朝廷正值用人之際，總之一句話，朝廷要調走唐子然，湖北便割愛吧！

這一份電報只看到趙鳳昌內心激盪非常，倒不是因為唐浩然要入總理衙門為朝廷重用，而是因為總理衙門的這一出，徹底的掃清了他接掌禁菸局的障礙，作為香帥的親信，他明白，對於香帥來說，他之所以惱怒是因為總理衙門挖了他的人，待火氣下去之後，估計就會明白過來，這事倒也解了他現在的困擾。

“香帥，這怎麼能成，現在禁菸局初創，子然還要主持湖北的禁菸大事，豈能由得總理衙門亂來！咱們這就擬電回了他們！”

趙鳳昌看似的關切，卻使得桑治平心底一陣冷笑，他這那裡是留子然，根本就是在趕子然走啊！

趙鳳昌的急聲，卻讓原本心惱的張之洞一愣，原本還怒氣衝衝的他旋即坐了下來。他不住的在腦海中思索著，李鴻章假恭王之手，把唐浩然調往總理衙門，是為了？是想邀其入幕？還是不想他為自己所用？

反覆思索良久之後，張之洞覺得兩種皆有可能，不過，相比於前者，也許李鴻章更看重的是後者，他害怕自己在湖北把洋務辦成了，所以才會使出這般下三濫的招術，難道在他李合肥的眼中，若是離了唐浩然，自己便辦不成洋務嗎？

想到這，張之洞便止住趙鳳昌說道。

“總理衙門畢竟是朝廷中樞，不能蠻幹！”

張之洞的話讓桑治平的心底一嘆，同時也讓趙鳳昌暗自一喜。當他從餐廳退到室外時，望著那雪花，趙鳳昌的面上更是帶著笑，那笑容顯得極是得罪。

“仲子，咱們一起到到花園去看看雪吧。”

待趙鳳昌離開後，發現大腿有點發脹的張之洞想到戶外去走動走動。

天空堆積著烏雲，並不算大的雪花飄灑著，正月裡的天氣仍更顯得有點寒意逼人。

“香濤兄，外面冷，若不一起去到花廳裡走走吧！”

桑治平勸阻道。

“好幾天沒有到花園去了，想看看，取件披風便行了！”

一旁的親隨連忙找了件披風披在張之洞的的肩上，兩人便向總督府後花園走去。冷風吹在臉上，身為北方人的張之洞不僅未覺得冷，反倒感到有些清爽。

“治平，你怎麼看？”

他指得自然是總理衙門調唐浩然一事。

“這……”

“同治二年我考中進士，進翰林院，直至光緒七年外放山西，前後當了18年的京官。”

張之洞似回憶般的話語，只讓桑治平心底“咯噔”一聲，頓時便知道了其想法，該來的總會來的，看來這武昌是留不下唐浩然了，有了總理衙門的這紙調令，所有的一切都解決了，香濤再也不需顧慮重重了。

“京官清閒，若不思上進，最是容易混。有無出息，全看各人了，所以普天之下，又唯京官最難當！仲子，