儘管她心覺難堪，但又不敢把師父的“醜事”戳破，只得不太情願的合什道：“阿彌陀佛，那貧尼就謝過石施主費心了。”

告辭而去，石韋徑直回府。

車馬方才到得府門前時，未及下車，石韋便看到表姐於桂枝正踱步於府門前，滿臉的焦慮不安。

“表姐，外面天寒，你不在屋裡待著，卻在這大門口做甚。”石韋笑道。

於桂枝看到石韋時，一臉的焦慮立時煙銷雲散。

她上前將石韋的藥箱接過，抱怨道：“你還說呢，昨晚一夜未歸，也不差個人支會一聲，害我擔心了一宿，你若再不回來，姐怕是就要去報官了。”

石韋這時才明白，原來表姐是在門口巴望著他回來。

表姐的這份惦念關懷之情，令石韋感到心頭一陣的熱乎。

他便將於桂枝的手輕輕一攜，歉然道：“昨夜我跟幾個朋友喝醉了酒，留宿在朋友家裡，卻忘了給表姐你報個平安，都是我一時疏忽，往後一定記著，多謝表姐你這般惦記。”

於桂枝身子微微一顫，眉色間略有幾分羞意，只瞧得旁人在場，忙是將手輕輕抽離。

她攏了攏鬢間的髮絲，低低道：“你平安無事就好，往後若不回來，記著給家裡報個平安就是了。”

頓了一頓，她忽然又想起什麼，便道今早之時，府中有客人上門拜訪，聲稱是他的故友，已在堂中等了一上午。

“故友？”

石韋頓生疑惑，卻想自己此番在歷陽行事低調，又是什麼故友能夠知曉他的所在。

當下他便心懷好奇，徑直前往了大堂。

當他看到堂中那閒品香茗的年輕人時，不由得笑了。

那位故友來客，正是樊若水。

樊若水見石韋歸來，忙是起身見禮，口稱：“遠志兄。”

話方出口，石韋已大步上前，狠狠的給了他一個擁抱，拍著他的背興奮道：“若水，你怎麼來了，見到你真是太好了。”

樊若水到底是讀書人，禮教學多了，卻失幾分真性情，石韋的這番熱情，倒讓他頗有些愣怔。

愣怔了片刻，樊若水方才反應過來，於是笑著將自己前來和州的原由道來。

先前樊若水中了進士及第後，便被天子授以池州推官之職。

樊若水離京赴任後不久，便即再上朝廷上表，建議宋廷先在長江荊湖一帶水域，打造黃黑龍船千艘，以作架設浮樑橋墩之用；再砍伐巨竹，搓制粗繩，扎制竹伐，以便日後做浮樑橋面。

到時一切就續，再將這些龍船、竹筏集結於江陵，順流東下至採石架設浮橋便可。

朝廷很快就接受了樊若水的建議，天子便命他調往荊湖，監督當地宋軍趕製這些浮橋用物。

時值如今，龍船等皆已趕製大半，朝廷便又將樊若水調任和州，令他接任歷陽縣令，開始暗中準備物資，制訂徵集當地民夫的計劃，為下一步宋軍在此架橋提前作準備。

聽得這一番訊息，石韋的心情頓時興奮起來，不禁問道：“照此看來，聖上已決意對南唐用兵，大軍南下已是指日可待了。”

樊若水道：“我前來歷陽之前，曾回過一次汴京，聽聞嶺南轉運使潘美潘將軍已被召回京城，朝中風傳，聖上此番召潘將軍回京，正是想讓他擔當徵南唐的統帥，我想這個訊號，足以昭示聖上用兵的決心了吧。”

石韋微微點頭：“看來陛下是鐵了心打算對南唐用兵，那就好。不過你說陛下打算任命命潘大人為南征統帥，這我看倒未必。”

石韋對宋滅南唐這一段歷史還算熟悉，他自然知道滅南唐的統帥，乃是名將曹彬，至於這位潘將軍，卻只能給曹彬做副手。

“潘大人前歲剛剛攻滅南漢，收復嶺南，其聲威正盛，不少人皆稱他為我大宋第一名將，陛下若不用他做徵南統帥，還能用誰？”樊若水卻表示了懷疑。

石韋詭秘一笑，故弄玄虛道：“我料定必不是潘大人，至於是誰會是徵南統帥，很快自會見分曉。”

樊若水卻是不信，便笑道：“遠志兄說得這般玄乎，我可不能信服，咱們不妨打上一賭，若是你輸了，可得好好請我請一回酒。”

“好啊，賭就賭。不過這酒嘛，用不著等到往後，今日我就作東，請你這個歷陽新任縣令好好喝一杯。”

他二人當說談笑風生，這一場重逢，令他們愈加的開懷。

然而，當石韋在為這重逢而高興之時，他的心中，卻在暗暗的盤算著另一個計劃