殲滅兩側分散孤立之敵；打通南滿與北滿的聯絡並實現會師；徹底結束各解放區被分割的狀況。

林彪的夏季攻勢具有一定的風險性；因為兵力佔據微弱優勢的對手擁有主要交通幹線；而此時東北大地上的江河都已解凍；萬一戰鬥失利；北滿主力已無可能從封凍的松花江面上撤回安全地帶。

越過鬆花江的北滿部隊主力相繼攻佔農安西北和西南的哈拉海、三盛玉、伏龍泉地區；其中第二縱隊包圍了懷德。懷德很快被攻下了。

懷德失守令新一軍慌忙向長春撤退。自此；長春城門緊閉；商店關門；全城戒嚴；一時人心惶惶。

林彪沒有下達攻擊長春的命令。

一縱沿著鐵路繞過四平繼續南下；切斷了瀋陽至長春的鐵路。二縱則直逼四平城。

在北滿主力南下作戰的同時；南滿部隊的進攻方向是山城鎮和梅河口。

五月十日；南滿部隊在軍區司令員蕭勁光的率領下；沿著四平至梅河口的鐵路向西南發展；僅用一個晚上便全殲山城鎮和草市守軍；切斷了吉林至瀋陽的鐵路。在杜聿明的嚴令下；國民黨軍新六軍軍長廖耀湘指揮二十二師發動反擊；南滿第三、第四縱在南山城子地區與其展開激戰。四縱十師三十團三營七連在奪取大華山陣地時連續五次衝鋒；全連百十號人僅倖存一名副連長和三名戰士；手中僅有三支步槍和一枚手榴彈；但這四個人依舊發起了第六次衝鋒。共產黨官兵的決死精神；令號稱“國軍之花”的新六軍二十二師官兵感到了前所未有的恐懼。國民黨軍擁擠在公路上；用重炮四處轟擊；在數次突圍未果的情況下；放棄輜重向遼寧境內的新賓方向撤退；共產黨官兵開始追擊。