助諸侯滅無道秦呢？”

這話一出口，劉季腳也不洗了，跳起來破口大罵道：“豎儒！天下苦秦久矣，諸侯都在攻秦，什麼叫幫助秦滅諸侯？！”

在古文中常常可以看到這兩個字“豎儒”，現在的人已經感覺不到這兩個字罵人的分量。需要強調的是，“豎”這個字是用來形容物的狀態，不是用來形容人的狀態。劉季的話換現在的話說就是，“你像個沒腦子的木頭一樣戳在那兒，現在各路諸侯都在攻打無道的秦王朝的軍隊，我劉季怎麼會幫助秦王朝攻打諸侯呢？”

劉季這話一點不錯，問這話的人是沒腦子，該罵，也罵得好。

酈先生是不是沒腦子？不是。酈先生說了第二句話：“必聚徒合義兵誅無道秦，不宜踞見長者。”“踞”在古文中的意思是：蹲。酈先生的這句話說到了劉邦的心裡了。也就是酈先生對劉邦的評價的第二個方面：有大略。有大略的人怎麼可以這樣對待長者呢？我60多歲了，你這樣誰會來投奔你？怎麼能夠成大事？

劉邦聽了這話立刻就不洗了，把腳從腳盆裡拔出來，整理衣服，請酈食其上座，拜謝。這次按足了規矩禮節做。

兩個人開始交談，談話的結果，劉季大喜，堅決要請酈先生吃飯。

在飯桌上劉季問出了一句很重要的話：“計將安出？”用現在的話說就是“該怎麼辦呢？”請大家牢記這句話，它連同“汝之奈何”成為劉季日後昇華成漢高祖劉邦的最重要因素。這真是個不恥下問的人啊。

酈先生知道重點來了，這時候他不再打心理戰，而是直言不諱地向劉季指出了日後的發展方向，他說：“您把烏合之眾，散亂之兵收集起來，總共也不滿一萬人，如果以此來直接和強秦對抗的話，那就是人們所常說的探虎口。陳留是天下的交通要道，四通八達，城裡又有很多存糧。我和陳留的縣令很是要好，請您派我到他那裡去一趟，讓他向您來投降。他若是不聽從的話，您再發兵攻城，我在城內又可以作為內應。”

劉季聽從了酈食其的話，派他去陳留，自己帶兵緊隨其後一舉攻下陳留，賜酈食其廣野君的稱號。

攻取陳留對劉季攻秦具有重大的戰略意義，有了陳留就意味著長距離征戰有了一個休養生息的據點，可攻可守，之後他又招募兵士，軍隊擴充到幾萬人，一時軍勢大振。

破宛城

在走到開封時，劉季的軍隊遭遇秦將楊熊，他與楊熊前後在白馬、曲懂，打敗了楊熊。敗將楊熊逃去滎陽。胡亥知道這個訊息，就命人將楊熊斬首示眾。這下秦軍接連敗退的訊息再也瞞不住，正是因為這個導火索讓趙高這顆定時炸彈徹底引爆。

劉季繼續向西進軍，在走到魏國故地，一個叫潁川的地方時，他和一位故人重逢了。這次意外的重逢讓他接下來的西進攻秦之路走得再無坎坷。

這個故人就是張良。

前面說過，在劉季剛起兵那會兒，打算去投靠秦嘉，和張良的偶遇打消了他這個錯誤的念頭，之後二人就暫別了。

分開的這段時間裡，張良帶著自己的千八號人隨韓王成去攻打韓地。打了十幾座城池後，項梁戰死全國的戰勢陡轉，秦軍趁機反撲，張良打下的城池又被奪去，只好帶著部隊在潁川一帶遊蕩。

兩個人意外重逢都很高興，張良就把自己得韓地又失韓地的事情跟劉季說了。

劉季很仗義，立刻表示：兄弟的事情就是我的事情。二人聯手又將失去的韓地盡數奪回。劉季命韓王成留守陽翟，帶著張良繼續去攻打南陽。

南陽郡守率兵迎戰，結果大敗，殘兵逃入宛城堅守不出。

劉季抱著搶佔時間第一個入關中的大方針，採取“打不贏就換條路走”的老辦法打算放棄宛城，繞道西進。

軍隊已經走過宛城十多里，張良越想越不對，果斷地說：“沛公，我們必須停下，往回走，宛城一定要拿下。”

他的理由：儘快入關固然重要，但現在距離關中還有很多關卡城池，秦軍的實力還在。如果這些城池的秦軍據死力守，我們一時攻不下，而宛城的秦軍又和前面城池來個前後夾擊，那麼我們進不得退不得，就完蛋了。

張良的理由簡單來說一句話：想要繼續往前打，必須保證無後顧之憂。

劉季立刻採用了張良的建議。

當天晚上劉季軍趁著夜色走小路悄悄折回宛城，到宛城時，天還沒亮。劉邦讓人把新制的戰旗掛起來，等到天快亮的時候，下令將宛城圍了個裡外三層。

可憐的南陽郡守，昨天剛剛