有功，坐席被安排在前面，緊鄰三王爺。很多人過來向李安寧敬酒，要麼被三王爺擋了回去，要麼就替她喝下。因此眾人都醉醺醺的，李安寧卻依然保持著七分清醒。

皇上離席走下來拉著三王爺道，三弟，陪我出去走走。李大人也同去。

三人一出殿門，冷風迎面吹來，皇上打了個寒噤，不禁說道，這天兒越發冷了。

臣弟送皇兄的皮袍可以派上用場了，三王爺笑著說道，那件袍子披在身上冷氣不侵，暖氣不漏，可保皇兄龍體無恙。

不瞞三弟，那件皮袍朕送人了……

只聽“哎呦”一聲，李安寧已經趴在地上。皇上稍一遲疑，三王爺已經蹲在地上握住了李安寧冰涼的手腕。

你沒事吧？三王爺關切地問道。

沒事沒事！李安寧一面說著便在三王爺的攙扶下搖搖晃晃地站了起來。三王爺俯身拍打沾到她官服上的雪花。

雖在意料之中，她仍驚詫不已。既然皇上進到了帳篷裡，為何悄無聲息地來去，既然說將皮袍送人，為何不當面饋贈，讓被迫接受的人忐忑不安。相較之下，三王爺直接的饋贈方式更容易讓人接受。

皇兄定是送給了後宮新寵，不知哪位佳人有福氣能夠得到如此珍貴之物？三王爺問道。

李安寧被迎面吹來的冷風嗆了一口，不住地咳嗽起來。

皇上看她一眼，呵呵笑道，朕將皮袍送人算是辜負了三弟的一片心意呀。

三王爺擺手笑道，臣弟既然送給了皇兄，如何處置全憑皇兄高興，即使送人，也是受贈之人配得上這稀罕之物皇兄才會出手。

皇上哈哈大笑，點著頭說道，配得上！配得上！

三人來到月河橋上，皇上扶欄喟然一嘆，幽幽地看著遠處。這副表情與方才殿中開懷暢飲，朗聲大笑的皇上判若兩人。天子的心思還真是難以捉摸。

三王爺問道，皇兄因何嘆息？

皇上道，邊關不寧，朕心不安。

三王爺道，近聞北疆外族來犯，搶奪百姓財物和糧食，皇兄可是因此憂心？

皇上道，正是。

三王爺道，不如派臣弟去給他們些教訓。

皇上擺手道，朕知你是為朕分憂，只是冬天不宜征戰，北疆外族定是缺少糧草才會犯險，料他們不會再犯。說到這裡，皇上望著李安寧，問她，李愛卿認為如何？

李安寧道，微臣贊同皇上方才所說，只是夷荒之人性情反覆，不可不防。微臣建議朝廷招募邊疆壯丁組成臨時守邊軍，每天操練巡城，這樣朝廷既不需派兵前往，又能對外族形成威懾，一舉兩得。

三王爺先是點頭讚許，繼而問道，隆冬季節，壯丁願意入伍守邊嗎？

李安寧道，正因為隆冬季節，事情反而更好辦了。首先，冬季無農事，壯丁無後顧之憂；再者，朝廷按時發放軍餉，百姓有額外所得，定會應者無數，欣然前往。

皇上點頭稱讚道，果然是好主意，朕明日就下旨招募壯丁守邊。李愛卿思維敏捷胸有韜略，又幫朕解決了一道難題，真乃我朝之棟樑。

皇上謬讚！微臣的父親原為守邊中將，本想讓臣子承父業繼續守邊，所以臣對邊關問題多有關注，方才所述是臣成竹在胸，不敢受“敏捷”二字。

正說著，張太英領著一個小太監飛奔而來，原來是皇后和王妃差人給皇上和三王爺送來禦寒的衣物。

皇上和三王爺被服侍著穿戴整齊，頓覺全身暖意融融，十分舒暢，才發覺一路走來都是瑟縮著身子，卻全然不自知。

善於察言觀色的張太英忽然看到瑟瑟發抖的李安寧，心裡便道，不好！又要捱罵了。

他的先見之明很快得到了驗證。

皇上一面解著頸下的帶子，一面平地裡喝道，張太英，你個狗奴才，為什麼沒帶李大人的衣物過來？帶子在他手裡纏繞成一團死結，更增添了他的火氣。

三王爺已經脫下棉袍不由分說便披在了李安寧身上，皇上心思快動作慢，又被三王爺搶了先，十分不悅，對著張太英喝道，再去取來！張太英和小太監聞言連滾帶爬地跑了。

三王爺呵呵笑道，皇兄不必動怒，臣弟走了這一路，身上熱乎乎的不需披風，正好給李大人了。

李安寧仍要推辭，被三王爺強硬攔下，替她繫好帶子。她只好說道，下官卑賤之軀，不足以讓三王爺如此厚待。

三王爺道，李大人過謙了。皇兄剛才還說你是朝中棟樑，你可千萬不要自輕自賤啊。