”說罷自個兒上了床，將棉被當背墊，靠在上面，“這舒服多了，你們也都靠到被子上去。”

楊度和夏壽田也都上床斜靠著厚厚的棉被，又催著：“莫磨蹭了，快說吧！”

“好，我說了。”曾廣鈞將他從翰林院裡聽來的軼聞彙編出來，“咸豐五年湘綺先生在湖南中了舉，第二年進京會試，那年他才二十二歲，人又長得英俊，真個是才子年少，春風得意。這一天來到中州重鎮鄭州。湘綺先生喜鄭州人文薈萃，便在這裡滯留了幾天。一日午後，他路過一家庭院，忽聽得院中繡樓上傳來嬌滴滴的女人吟詩聲。他停步側耳細聽：平臨雲鳥八窗秋，壯壓西川十四州。諸將莫貪羌族馬，最高層處見邊頭。”

“詩作得不錯。”楊度插話。

“莫多嘴，先聽重伯說下去。”夏壽田說。

“湘綺先生也覺得詩的氣魄不小，心裡想：誰作的？走了幾步，見大門口掛一塊木牌，上面寫著‘倚春院’三字。這不是妓院嗎？妓女也會吟詩作賦？湘綺先生問站在門邊的老媽子。老媽子說那是我們秋雲姑娘，她最喜歡吟詩。湘綺先生報了自己的身份，說想見見。老媽子說可以，得先交一兩銀子。先生早年喪父，家境清貧，平時生活節儉，但為了會一會這位喜吟詩的秋雲姑娘，狠了狠心，拿出一兩銀子來。老媽子帶他上樓，果然見一個女孩子坐在窗邊。老媽子笑吟吟地說，湖南進京會試舉子王壬秋先生想見見你。那女子轉過臉來，隨手將一本書放在桌上。先生見那書上寫著三個字：錦江集，心