棣芳要為哥哥解窘，立刻吟出“露垂風入檻，瑤宮桂已林。隱隱碧雲合，寥寥鴻雁深。”

“很好，很好！”王輳г伺拇蜃拋�畏鍪鄭�笊�捫鎩�

這四句詩確實做得好，超過了以上四人的聯句。老人之所以要大聲讚揚，除此外還有另外一層原因：他特別憐恤這個才貌出眾的七女。年紀輕輕便守了寡，歷代才女都命薄，孰料棣芳又成了一個例子！今夜即使棣芳詩做得平平，老父也要把鰲頭美譽送給她，何況做得如此出色！

爽朗的錦同說：“大家都聽我的：登高眺北渚，碧水映南嶺。芰荷不可望，天風吹我襟。”

棣芳說：“八妹的詩有點男兒氣派。”

轉臉又對女兒說：“想好了沒有？該由你結尾了。”

少春望著母親，臉漲得紅紅的，顯得有點緊張。

代懿在一旁打氣：“不要緊。想出一句念一句，實在唸不出了，四舅幫你。”

少春說：“不要幫忙，我自己聯。”

幾個姨同聲誇道：“有志氣！”

少春轉了轉兩隻烏溜溜的眼珠，鼓足勇氣吟道：“黃鶴凌霄翥，蜻蜓向階吟。無為翳羅袂，回惟調素琴。”

少春這幾句壓軸詩一吟出，眾皆驚呆了，暗思：小小年紀，怎麼能想得出如此佳句？

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棣芳在一旁聽了，高興得眼淚直流。

錦同嚷道：“今夜這個鰲頭，我們這些做姨做舅的都莫想了。”

大家都歡笑表示贊同。

這時周媽顛著兩隻小腳急急忙忙走過來說：“老頭子，縣衙門送來了一封公文，還說是總統府來的哩！”

“什麼，總統府來的？”王輳г擻志�窒病！霸�依纖腦趺椿嵯肫鷂藝獍牙瞎峭防矗�歡ㄊ俏珀鶯宛�鈾�撬盜誦┦裁矗俊�

王輳г死肟�ピ豪吹絞櫸浚��病㈤Ψ肌⒔跬�捕幾�漚�戳恕Ｖ藶璋延偷鋪艫昧亮戀模�紙�匣ň的美礎Ｍ蹶＇運戴上眼鏡，開啟公文，寬大的淡黃色信箋天頭赫然印著“中華民國總統府”七個鮮紅色隸書字。他輕輕地念道：

壬秋老先生道席：

丈人學界泰山，文壇北斗，世凱久慕盛名，因忙於政事，未及拜訪，深以為憾。今政府設國史館，貯建國史冊，傳功勳大略。丈人

負一時之望，四方推薦，特聘為國史館長，速來京履任為盼。

中華民國總統袁世凱頓首

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周媽聽說袁大總統要老頭子去北京做官，笑得合不攏嘴。北京是皇帝住的地方，花花世界，什麼好吃好看的東西都有，她想去北京。她知道老頭子離不開她，老頭子若去，一定會帶她去。於是一個勁地慫恿：“袁大總統就是皇帝，他請你去北京做官，這個面子比天還大，有什麼猶豫的，選個好日子就上任吧！”

代懿尋思正好跟父親到北京去看叔姬，與她重修於好，於是也勸道：“爹，去吧，修史可是一件大好事呀！”

棣芳卻不太贊成。父親八十多歲了，還到北京當什麼官？不如在家裡安享天年最好。她說：“我看爹不必去北京，北京冷，爹怎麼受得了？’

錦同也不想爹外出，說：“聽說北京那個地方沒有米飯吃，又沒有辣椒吃，天天吃雜糧。爹這大年紀了，哪裡吃得慣！”

周媽說：“要吃辣椒好辦，我明天就剁它幾罈子豆豉辣椒帶去。”

錦同一向不喜歡周媽，白了她一眼，頂道：“辣椒可以帶，稻米呢，你能帶幾擔去？”

周媽被頂得臉澀澀地，嘴裡嘟嚷著：“皙子、午貽也過得哩，叔姬老孃也過得哩，為何老頭子過不得？”

她怕錦同罵她，邊說邊退出了書房。

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代懿答：“夜深了，沒讓他走，今夜就睡家裡，明早回城。”

“你去對他說，要縣衙門派個人去長沙省衙