帝國的最高學府，其小學部的課程從西漢到東漢，至少沿襲、改良了數百年。系統性強，安排有序，每科都有不同的先生授課。他們起碼都是太學大學部畢業的學子，是古典經學的佼佼者。

（人。）比每天晚上抻長身高還痛苦的，是全部恢復的課程。永無盡頭的死記硬背，常常使曹操把多篇典籍背得串了位，《論語》中有《禮記》，《道德經》中有《墨子》。這還不算最糟糕的，還有基本算數、曆法、星象、雲氣；學作辭賦、郊遊、初級野外生存訓練；騎馬、射箭、跑步、負重、涉水倒很令曹操願意學習。他更喜歡課外活動，專案豐富：擲鐵球、搬石磨、舉石鎖、抱糧食、踢毽子、捉迷藏、找東西、猜謎語、魔術、雜技等。

（書。）不過他對手工課沒多大興趣，怎麼也編不了席子。漢代沒有傢俱，都是席地而坐，所以席子用途廣泛，需求量極大，是社會生產生活主要的資料；同學戲稱曹操編的席子安上框當提籃使。當時社會分工不明顯，一個人需要掌握諸多技巧，才能生活下去，所以還要學習箍木桶、編籃子、縫衣服、裁剪……雖然學得不怎麼樣，至少掌握了技巧。萬一真要被逼成天涯淪落人，這些手藝都還能將就用上。

（屋。）以曹操為首的官宦子弟們，在課上假作努力學習，下課後就成為“魔獸”少年，他們的足跡幾乎遍及洛陽的每個角落。打架、偷東西，幫閒又幫忙，看誰家辦喪事，就湊上去磕頭。看誰家辦壽宴，就擠進去拜壽。找個地方坐下來吃飯，主人家雖看出端倪，並不敢得罪，如同要交“保護費”般自認倒黴賠上酒席，他們被坊間悄悄稱為“混吃幫”。

曹操早晨來上學時看到一戶人家辦喪事，來到學校，跟袁術他們商量：今天的課沒意思，中街一戶人家舉喪，看起來是個大戶人家，不如前去“甩”一頓。

曹操如此提議，幾個同學一拍即合，喪宴上有免費吃喝，還有道士唸經超度亡魂，親人朋友哭喪弔唁，真是有得吃有得玩有得看。

六七個少年乘先生未來教室之前，趕去中街“弔喪”，這戶人家排場果然不小，紙馬、花圈一直襬到街頭。還有人陸陸續續舉著喪儀用物朝這邊趕來，沿途停滿了車馬，前來弔喪的官員不在少數。

曹操和袁術、張邈幾個，穿過花圈列陣，拜完死者，在主家引領下，尋找靠近道士唸經的席位坐定。

曹操一行剛落座，便看見曹嵩和其他官員也在。他們嚇得走也不是，不走也不是。曹操示意諸位鎮定。

曹嵩正在和同僚們一邊吃一邊小聲說話，一抬頭髮現曹操在席，如同看見越獄的犯人：咿？你怎麼來啦？

曹操表現得比曹嵩還意外：父親，您不是讓阿才告訴我一起來這兒的嘛？

曹嵩還想再問，身邊幾個同僚由衷讚歎：大鴻臚真是教子有方，弔唁還要帶貴公子一同前來。

曹嵩面上打哈哈，心裡生疑慮。

曹操心想：這頓飯哪裡還吃得下去，本來想要鬧一鬧靈堂，裝一裝鬼，這下沒戲了，只得匆匆退出。吃完飯時間還早，這會兒去了學校，一定會進不了教室還捱罵。乾脆去西市看雜技。

西市上人來人往，他們一到，胡人打扮的夥計就遠遠招呼：小爺們，裡面請。

曹操他們大搖大擺地進去，表演正在進行。曹操他們剛才雖然吃得謹慎，但沒少吃，這會兒都有點困了，叉著腿躺在條凳上睡去兩個。臺上表演噴火，曹操喊道：這個看過了，沒意思，換吞劍。

張邈等附和：對，就要看吞劍！

可節目單上是“斷舌重接”，演員已經上場。

演員在亮相，曹操等人在下面小聲商量，頻頻點頭，露出壞笑。

表演者是天竺人，捲髮碧眼大嘴高鼻樑，右耳朵上綴著只大耳圈，把耳朵肉都拽出洞來。

觀眾們看到他用刀把舌頭血淋淋地割下來，嚇得捂住嘴屏住氣。

曹操等起鬨：假的！假的！

曹操他們這麼認為，臺上夥計只有將斷舌頭放在托盤裡，端下臺來給各位觀眾鑑定真假。

大人孩子們都嚇得渾身發顫，曹操和幾個同學低聲合計，發出低聲壞笑。舌頭端到曹操跟前，幾個一起聚攏過來。夥計害怕被這幾個少年識破是假舌頭，故意將托盤猛地湊近嚇唬他們。誰知曹操快速將舌頭拿在手裡，舌頭早已冷卻，鮮血是後塗上去的。根本就是一根豬舌頭，或者是狗舌頭。

曹操朝觀眾大叫：這是假的！他們糊弄人！

臺上臺下頓時大亂，從後臺躥出幾個天竺雜技演員，直奔曹操