心死在戰場上。”

“千鶴，你……”帶土露出委屈的神情。

止水眸光微怔，心頭髮緊，看向表哥炸毛的神情，話雖是對著他說，卻更像是在勸自己，“表哥，我相信你，在成為火影之前，不會輕易死在戰場的。”

訂婚儀式最終在一片歡呼中結束，正式婚禮定為三個月後的一個吉日。

漫長的等待臨近尾聲，雪奈又開始幫助姐姐準備正式婚禮的物品時，木葉忍者村的上空再次響起了三聲急促的鷹嘯，正是召集全體忍者的訊號。

☆、73｜坑深七十二米　傾巢出動

木葉四十六年七月，風之國砂隱忍者村故技重施，再次擅自撕毀為期兩年的停戰協議，大舉進攻木葉駐河之國據點，經過一年的養精蓄銳，戰略佈局精細嚴密，砂隱軍團一鼓作氣勢如破竹，短短三天時間已攻打到火之國…河之國邊境線。

木葉軍團奮力抵抗十個時辰之後，西方邊境第一防線被攻破，砂隱鐵蹄踏入火之國境內，戰況情報傳入村子已是一天之後，最佳防禦戰機已過，高層召開緊急會議，決定破釜沉舟、傾巢出動，包括下忍在內的全體忍者奔赴第二防線保衛家園。

砂忍有備而來，木葉軍團被打得措手不及。

來不及制定嚴密作戰方案，為了儘快趕到戰場，高層決定摒棄傳統忍者四人小隊作戰形式，把全體木葉忍者分為四支支援分隊——包括特上在內的上忍為第一分隊，中忍為第二分隊，下忍為第三分隊，全體醫忍組成醫療分隊，分隊隊長分別為自來也、水戶門炎、轉寢小春和千手綱手，分批次火速趕往戰場。

“雪奈，戰場上風雲多變，記得不要逞強，一定要好好活著。”第一分隊臨行前，新之助擠出去後勤部領取戰鬥物資的時間，在第二分隊中找到東張西望不知道在看什麼的女弟子，用力拍拍單薄的後背。

“嗨以、嗨以！”雪奈感覺心肝脾肺腎都要被拍出來，猛地咳嗽幾聲皺眉頗為彆扭道。“老師也是……注意安全，還沒娶到雅美老師，可不要死了啊。”

“……烏鴉嘴！”新之助被狠狠噎了一下，連忙捂住自家弟子的嘴，眸光流轉瞟向正在囑咐自家弟弟的清秀女子身上，黑亮的眼神瞬間柔和了下來，看著女弟子欲言又止的樣子，補充道。“放心，你家老師靠譜的很，絕對不會讓你們死在我前面的。”

集合的號角響起，第一分隊隊員紛紛向村門口聚攏，雪奈在人群中撲捉到熟悉的身影，猶豫了一瞬追上去，聽到了他們的對話。

“止水，趕緊和千鶴去集合了！我能夠保護好自己，如你所說在成為火影之前，我怎麼可能輕易地死掉。”相比於面露凝重的表弟，帶土顯得格外輕鬆、充滿幹勁兒。“這次我一定要開眼，成為英雄，立下戰功，打敗笨蛋卡卡西！”

咋咋呼呼喊完口號，見表弟與他家青梅一臉‘聽不懂你在說什麼’的表情看著自己，風鏡男孩面露尷尬，眼角餘光瞟到正在往這邊走的紅髮女孩，一個箭步衝過去攬住女孩的肩膀，訕笑道。“雖然你和千鶴不在，還有雪奈在啊，她可是學會了封印術的漩渦後人，會分神保護我的，對不對？”

“……嗨以！”雪奈的手臂被用力撞了一下，連忙露出嚴肅認真的表情，對兄控隊友作保證，“我願付出我的生命，保護好帶土。”

“……雪奈。”止水細長的眉輕蹙，聲音被第二波號角蓋過，還想說什麼，衣袖被黑髮女孩拉住，扔下一句‘我們去集合了’，便被拉離了第二分隊。

第一分隊出發十分鐘後，第二分隊接到集合號角，雪奈領完戰鬥物資在人群中找到帶土、阿斯瑪等熟悉的中忍自成一隊，待出征號角響起便以急行軍的速度火速趕往戰場。

然而還是遲了一步，儘管有第一分隊參戰，木葉軍團仍舊抵擋不住士氣高漲、訓練有素的砂隱軍團，很快第二防線的城牆轟然倒塌，砂隱一路高歌打到第三條防線，身後便是木葉忍者村西方的重要軍事堡壘桔梗城。

存亡之際，千鈞一髮。

駐紮第一、二防線的醫療忍者盡數犧牲，指揮團經過合計不得不轉變為保守作戰策略——醫忍不再上戰場，退居桔梗城為戰鬥忍者做後援。

幾乎每天都會發生戰爭，第三條防線城牆被數次推倒，砂忍趁著攻破缺口翻牆而過，木葉軍團頑強抵抗，數次化險為夷，然而付出的代價慘重，下忍犧牲數量成倍增長，潛入敵後的偵察小隊亦多次被圍剿。

最後一次從敵軍後方傳來的通靈獸是一隻烏鴉，帶回了一個情報卷軸與一張地圖，卷軸上只有三個