我懷疑片帆是在隱道的途中遇到不肖份子，才會慘遭殺害，這座島上最近有許多來自各地、身分不明的人士……”

刑部大膳看了一眼站在離他稍遠的三津木五郎和荒木定吉，接著說：

“對了，醫生，片帆生前是否曾經遭受侮辱？”

“沒有，她並沒有受到侮辱，還保有冰清玉潔之身。”

木下醫生毫不猶豫地回答。

“哼！說不定是歹徒想非禮片帆，結果在片帆極力反抗的情況下，才失手殺了她。”

這是村長——刑部辰馬的意見。

由此可見，刑部大膳和村長兩人都認定這樁兇殺案是外來客惹的禍。

“就拿站在那邊的兩位年輕人來說吧！”

刑部大膳一邊說，一邊朝三津木五郎和荒木定吉兩人看去。

“他們兩人前天晚上出門，一直到雷雨轉小、村長和守衛回家之後才全身溼淋淋地回來，我問他們上哪兒去了，怎麼淋得這麼溼才回來？他們卻說因為第二天是祭典，所以想去看看有沒有需要幫忙的，沒想到在途中遇到一場大雷雨，才會如此狼狽地跑回來。

不過，我懷疑他們兩人說不定曾經做了什麼事……警官，你最好仔細問問他們。”

在刑部大膳的暗示下，磯川警官旋即露出緊張的神色。

三津木五郎和荒木定吉也注意到大家的目光都集中在他們身上，所以兩人在一陣低語之後，便朝這邊走來。

荒木定吉一張臉緊繃著，三津木五郎則依舊一副高高在上的樣子。

“怎麼啦？幹嘛用那種眼光看我們……難道你們在懷疑什麼？”

“不，沒什麼，嗯……”

磯川警官不知道在緊張什麼，連說話都結結巴巴的。

金田一耕助見狀，立刻代他發言道：

“三津木、荒木，你們誤會了，剛才‘錨屋’的老闆說前天晚上你們兩個外出，全身淋得溼透了才回來……是這樣沒錯吧？”

“沒錯，正是這樣。”

“那麼當時你們有沒有注意到什麼異狀呢？”

金田一耕助說完，還打量著三津木五郎和荒木定吉的表情；從他們的神情看來，這兩人肯定知道一些事情。

果然，三津木五郎在乾咳了一聲之後，緩緩說道：

“起初大家都說片帆是被野狗咬死的，我們也都深信不疑；後來我們又聽到片帆在被野狗啃食之前就已經被人勒死了。如果真是這樣，那麼我和荒木定吉先前看到的事情，或許能提供給你們作為辦案的參考。”

“你們究竟看到了什麼？”

“前天晚上我們吃過晚飯離開‘錨屋’時，大約七點左右，當時天色還非常明亮。”

“嗯，然後呢？”

“雖然從地藏坂到地藏嶺的途中，家家戶戶都點著燈，但光是這樣依舊不足以讓人覺得放心，所以我們又各自準備一把手電筒以防萬一；不過我們並沒有準備雨具，因為我們完全沒料到後來會下那麼大的雷雨……”

“你說的沒錯。後來呢？”

“我們到達地藏扳的時候，天色已經暗了，沒一會兒天空又下起傾盆大雨，還加上打雷、閃電的，因此我和荒木立刻成了落湯雞。

我平時並不討厭雷聲，可是那天晚上的雷聲真是教人不敢領教，荒木當時還嚇得臉色蒼白……就在這時，我們在閃電中看見路旁有一道晃動的人影……”

“哦？那道人影往地藏嶺的哪個方向移動？”

“請等一下！”

三津木五郎緊緊地眨一眨眼睛，吞了一口口水才繼續說：

“因為是在閃電中看見的人影，所以那只是一瞬間的事，等下一道閃電出現的時候，那道人影已經不見了，不過我們兩人還是朝剛才見到那道人影的方向走去，我們發現那裡有一條岔路，轉角處還有一棵赤松，街燈也是亮著的。”

“那是通往隱亡谷的小路嗎？”

“是的，剛才我在來這裡的途中才知道，原來那條小路就是通往這裡的。”

在場所有人間言，不禁鴉雀無聲地注視著三津木五郎。就時間上來推斷，三津木五郎說的事情應該發生在片帆被殺之前不久。

“那麼，你知道那是一個怎麼樣的人嗎？”

“這個……我不知道。”

“那你總該知道對方是男還是女的吧？”

“不，這一點我也不知道。”

“怎麼會有這種事？你既