，匆匆離了鄭家小食店，茫茫然往虹橋走去。

庫監藍猛竟然已經死了，十萬貫錢飛走的事即便與他有關，也死無對證，再難查到什麼了。

邱遷拿來的三貫錢，馮賽自己留了一貫，另兩貫全都給了烏鷺，烏鷺推拒再三，才讓弈心收了起來。

馮賽在爛柯寺裡吃過素齋，便立即去了曾胖川飯店，柳二郎的馬一直好好養在後院馬廄。馮賽按一天三十文付了草料錢，道了聲謝，牽馬正要出去，店主曾胖道：“馮二哥稍等，這馬背上還有兩個袋子，我取下來放到裡間了。”曾胖吩咐夥計把兩個袋子取了出來，架到馬背上。袋子有些沉，看著是書冊。柳二郎最愛讀書，隨時身上都要帶一卷書，一有空閒，不論什麼地方，也不管周邊有多鬧，都要靜靜讀上幾頁。僅這一點，馮賽便自愧不如。

想起柳二郎，馮賽又一陣歉疚。受自己牽連，柳二郎先遭炭商吳蒙拘禁、毒打，現在又被關到了大理寺獄裡，替他受罪。昨天，柳二郎被押走時，像是已經絕望，木然聽從，並不驚懼掙扎，但望著馮賽，眼中滿是怨責。馮賽卻無能為力，只能眼睜睜看著他被兩個衙吏押出旁邊一個小門。而那個鉅商汪石一個月沒有露面，恐怕是已經攜款遠逃，這事不知該如何收場。

馮賽悶悶離開曾胖川飯店，正要上馬進城，忽然聽到後面有人喚他，回頭一看，是考城炭行的那個牙人龔三，身後跟著幾個人。

龔三喜氣洋洋奔過來：“馮二哥，我把汴河下游的炭商都帶來了！”

“多謝龔三哥，我已經給炭行行首祝老伯說過了，原本該帶龔三哥去，只是我手頭有些急事，必須得趕緊去辦。另外，這買賣以後就是龔三哥的了，我在中間插著，反倒不好。龔三哥能否直接去找祝行首？”馮賽把祝德實的住址告訴了龔三。

龔三點頭答應，隨即問道：“還有象牙呢？”

馮賽先一愣，隨即想起曾答應過龔三，引介他做成胡商易卜拉的那筆象牙買賣。然而，清明那天，易卜拉只給了三天期限，現在已經是第五天，易卜拉恐怕早已經離京。

“怎麼？”

“實在對不住，這兩天我事情煩亂……”

“不能這樣啊，你牙絕一句話，汴京十萬銀。怎麼輪到我這裡，便要閃人？這是欺負我們小地方的人？”

馮賽的臉騰地紅漲，作牙人十幾年，他從未失信於人，這回卻真正忘了這事。他忙連聲道歉：“龔三哥，是我不對。待我處置完手頭的事，一定替龔三哥做成象牙生意。”

“這汴京城是你的地頭，話都是你說。領教了這一回，再不敢指望

第二回！多謝馮大官人……”龔三沉著臉說完，隨即變作笑臉，對身後幾個人道，“各位老兄，咱們去見汴京炭行行首去。”

馮賽看著他帶著幾人向城裡走去，心裡一陣陣沮喪，兵敗如山倒，我馮賽這回真的要跌碎、摔爛，一片都不剩麼？

他本也要進城，但龔三在前面步行，自己騎馬過去，若見到，越發難堪，便掉頭往虹橋方向走去。

失魂落魄，剛走到虹橋口的十千腳店，旁邊一人喚道：“雲水！”

“雲水”是馮賽給自己起的字，寄寓行雲流水之意，只有至交好友才知道。他一轉頭，是一個五十來歲的男子牽著個四五歲的孩童，微笑著迎了過來，身穿石青長衫，頭戴青布頭巾，面容溫和，氣度淳雅，是十千腳店的店主周長清，那孩童是他的孫兒。

馮賽初來京城，就投宿在十千腳店，和周長清一見如故，說不完的話，結為了忘年之交。

“周大哥。”馮賽忙下了馬。

“我正要去尋你，走，咱們去樓上喝酒說話。”

“周大哥，我還有些事……”

“我已知道了。正是有事，才該喝酒。”

周長清將孫兒交給一個僕婦，又讓夥計將馮賽的馬牽到馬廄，不容馮賽多言，拉著他就往裡面走。上了樓，進了西間，桌上已經擺好了酒菜。

“這是專為你備的。夥計剛打問到你住在了爛柯寺，我正要派人去請你。”周長清笑著道。

馮賽看那桌上齊整擺放的菜碟，一色全是江西家鄉的菜餚。一時間，心中暖潮湧起，眼眶一熱，險些落淚。

“坐！這第一杯酒得罰你，爛柯寺離這裡只有幾百步，你卻不來找我。”周長清斟好酒，遞了過來。

“周大哥，我……”馮賽忙雙手接過。

“先喝，有話再說。”

馮賽只得一飲而盡。

周長清