共只見了三回，

第二回是咱們在潘樓相會，最後一回是去市易務替他擔保申領官貸。”

“他的來歷，鮑兄可清楚？”

“他說一向在河北、山東販運糧食。”

“他那十萬石糧食是從河北、山東運來的？”

“嗯。他說從未到汴京做過生意，這次聽了朋友提議，才運過來碰碰運氣，卻不知正好碰到糧荒。”

“鮑兄可曾到河北、山東收過糧食？”

“只去過幾回。”

“去那裡聽說過這人嗎？”

“沒有。”

“眼下鮑兄打算怎麼辦？”

“恐怕只能等汪石回來了。”

“他若不回來呢？”

“他若真的不回來，這事就難辦了，貼上三十萬貫，我鮑家幾代元氣恐怕也就喪盡了。”鮑川露出憂色。

暗室的門又開了，進來的不是那送飯的老婦，而是一個纖細的女子身影。那女子進來後，門又被鎖上了。

“姐姐——”是柳碧拂，她恐怕不適應屋中漆黑，站在門邊不動。

“嗯……”邱菡輕輕應了一聲。

“姐姐還好嗎？”

“嗯。”

“你險些連我也燒死。”

邱菡沒有應聲，當時她心裡的確這麼想過。

“相公若知道，不知該有多傷心呢。”

邱菡一聽，心裡一顫，又一陣酸楚。這麼多天了，不知道馮賽在做什麼，為何不來救我們母女？他恐怕巴不得遠了我們，又去尋什麼奴去了。可憐我關在這黑屋裡，玲兒和瓏兒又不知在哪裡，不知道是不是還活著？她越想越傷心，眼淚頓時湧了出來，幸而柳碧拂看不見，她便任由淚水淌著。

“姐姐不為自己想，難道也不替玲兒和瓏兒想想？你若死了，她們怎麼辦？”

“她們在哪裡？你瞧見她們了？”邱菡忙站起身。

柳碧拂卻不應聲。

“碧拂，怎麼？”邱菡等了片刻，仍不聽見回應，不由得走到門邊，摸著黑觸到柳碧拂的手臂，忙一把抓住，“你看見玲兒、瓏兒了？”

“沒有。這兩天，他們把我關在另一間屋裡，我偷偷向那個老婦人打問，外面有人看著，老婦人不敢出聲，只苦著臉搖了搖頭。”

“他們究竟把玲兒、瓏兒怎麼樣了？”

“我也不知道，不過，她們應該還活著吧。”

邱菡一聽到最後那個“吧”字，心裡一揪，忍不住又哭起來，抓著柳碧拂手臂始終未放開，心裡惶懼無依，想抱住她狠狠哭一場。柳碧拂卻伸手將她的手撥開，稍稍向後挪了些。

“一切都還不知道，姐姐自己得保重。你做孃的一旦有什麼不測，她們兩個就算能活下來，沒了娘，該倚靠誰？”

邱菡聽了，伸手扒住牆，哭得更大聲了。

柳碧拂並不勸她，等她哭夠後，才輕聲道：“姐姐歇一歇吧。”

兩人摸到桌邊，默坐良久，柳碧拂忽然輕聲說：“那天晚上也是這麼黑，我娘讓我跑，我不跑。她就狠狠擰了我一把，我只得哭著跑開。接著又下起大雨，又黑又滑，我不知道該跑去哪裡。跌到泥坑裡，爬起來又跑，不知道跌了多少回，最後再也跑不動了，就縮在一個爛草棚下面睡著了。醒來時，天已經亮了，雨卻仍在下，我又冷又餓又怕，哭著往家裡走去。大門從裡面關著，怎麼拍、怎麼喊，我娘也不來開門。我只得拖了根枯樹枝靠在牆邊，當梯子，爬上了牆。牆那麼高，我卻顧不得怕，跳了下去，落地時，腳疼得要斷了，我大聲哭著喊娘，娘卻不應，爹和兩個哥哥也都不出來。我咬牙瘸著一步一步捱到門邊，一推門，卻見爹、娘、兩個哥哥全都倒在地上，全都不動。眼睛卻都圓睜著，眼角、嘴角都是血，那時我都還不知道他們已經全都死了，還在拼命搖、拼命叫……我嘗過這滋味……所以，姐姐，記著——別讓你的女兒回來時，看到你已經死了。”

第十三章

烏夜啼

無難無易而惟義之是者，君子之行也。

——王安石

馮賽離開鮑家別院時，天已經全黑了。

秦廣河、黃三娘、鮑川被汪石捲進這麼大的禍難中，家中各有一人被拘押在大理寺，汪石若找不見，一家得賠三十多萬貫。他們三人卻都沉著氣，並不如何焦憂，是由於財底厚，經得起這損折，還是由於感念汪石的恩義？

他們固然可以這般，我卻不能。汪石若真的和譚力、於富、