屠逐日猜得不錯，皇都已經是斷了外援，城裡的米糧呈一種坐吃山空的趨勢，吃一口就少一口。

看管糧倉的官吏監守自盜，天下太平的時候沒人會吃飽了沒事幹特意去查糧倉的儲備米糧是否賬實相等。等到了兵臨城下，東野昊叫人開倉點算米糧這才發現這麼多年來一直在米倉裡養了老鼠。

東野昊一氣之下叫人將這個糧官推出市集斬首，卻也無補於事，只好派人到南郊去收割稻子。派來的官員頤指氣使，吩咐難民收割稻子，裝好袋後扛上運糧專用的木頭車。

墨染跟蚩尤喬裝成難民，將米袋堆上車，屠魚躍趁人不注意藏到了車上。只是蓮兒卻也跟了上來，緊緊抱住她的腰。屠魚躍嚇到，趕緊對她揮手，讓她下去。蓮兒搖頭。

墨染愣了一下，負責運米的官差罵道，“還不趕緊幹活！”

墨染只好將米袋蓋了上來，將她們兩個都藏住。

米袋之間有著細小的裂縫，是墨染特意留出來讓她們呼吸的，微弱的光線照射進來。她能看到外邊的景物在移動。

他們到了城門處，守城計程車兵較往日謹慎，竟然拔了刀子一刀刺了進來，好在是打直刺下來的，刀面就在與她的左臉不到兩寸的地方，再偏一點，她就又要多一道光榮印記。

蓮兒嚇了一跳，屠魚躍及時捂住她的嘴。

刀子穿過了米袋，稻米流了出來。負責的官員罵道，“你再幹什麼！這些米要是少了，你腦袋也不用要了。”

“可是……”

“可是什麼，還不放行！”

看守城門的小兵收回了刀子，服從的讓馬車過去了。

墨染跟蚩尤走在最後，將車子推入了暗巷。移開了米袋讓屠魚躍和蓮兒下來，

墨染道，“我還要去找個人。你們自己當心。”

她不放心道，“一塊行動不得麼？”

墨染曉得她是怕他遇到什麼意外，一個人應付不來，笑道，“沒人知道廬陵王長什麼模樣，我反倒比你們要安全。我處理完事就在這等。”

屠魚躍點頭。

屠魚躍裝成乞丐，滿臉汙泥加一身爛衣，走在街上。才發現乞丐不是一般的多。街道兩邊的鋪子大白日的卻是門窗緊閉，包括閻家的米鋪跟綢緞鋪。唯獨棺材鋪跟藥材鋪還開著。

蚩尤道，“這跟我離開之前真是天差地別。”

她左手端著一個破碗。右手拉著蓮兒，小聲道，“打仗是這樣的了。再怎麼醉生夢死，如今可就隔著一扇城門，怎麼可能不怕呢。誰還有心情做生意。就算開了鋪子估計也沒生意。”

“其實你根本不必犯險，照這樣的情形，再餓他們一月半月的，城內一定會暴動。到時你大可撿了便宜。”

人若是就要死了，可就沒什麼是不敢做的了。等這些人餓到了極限，總有不想死的起來鬧。“我的姨娘還在城內。我可不能不顧她們死活，我怕我爹晚上託夢給我，罵我不孝。”

“你顧得太多了。只會把簡單的事變得複雜。就像是之前在樊城你明明可以把城門炸開，你若一路這樣，甚至不必用到半年。或許你今日已經登基了，就坐在龍椅上，接受著百官朝拜。”

她邊走邊十分專業的扮演著她的角色抖著碗。找人施捨。“你這麼多‘怨言’，怎麼還跟著我進城？”

蚩尤咧嘴一笑。一口白牙能拍牙膏廣告了，“你忘了我就愛湊熱鬧麼。”

她問，“如果我六親不認了，你還會跟著我麼？”

他注視著她，似笑非笑，“皇帝是不需要朋友的。”

“誰說的，人是群居動物，一個人可活不下去。”

蚩尤不解，“群居動物？”

屠魚躍挑了挑眉，笑了笑不解釋。

兩旁的屋子從小門小戶變成了高門大院，蚩尤看著熟悉的街道，他還是店小二送外賣時，常從這條平坦的青石路上踩過。“你要去找端木鶴延？申屠一族因為屠家跟端木家聯手而大敗，這場面又要重演了麼。”

她道，“要想犧牲最小，就一定要找端木鶴延聯手。”

蚩尤突然站到了她身前，整個身子遮住她視線。

屠魚躍道，“你幹什麼呀。”

蚩尤回頭笑道，“你不覺得陽光很刺眼麼，難得我要憐香惜玉，給你遮著太陽。”

屠魚躍抬頭看天，現在是晴轉多雲吧，哪來的陽光。她往左走了幾步，蚩尤的身子也向左偏了偏，她往右蚩尤也跟著往右。

蓮兒呵呵笑著，還以為