終於有一天，嘉靖沒事散步的時候去了值班房，一看內閣的人全在，本來還挺高興，結果一盤算，人都在這待著，內閣出了事情誰管？

嘉靖不高興了，他當即下令，你們住這可以，但要每天派一個人去內閣值班，派誰我不管，總之那邊要人盯著。

於是內閣的大臣們開始商量誰去，當然了，誰都不想去，等了很久也沒有人自動請纓，於是徐階發話了：

“我是首輔，責任重大，不能離開陛下，我不能去。”

話音還沒落，高拱就發言了：

“沒錯，您的資歷老，應該陪著皇上，我和李春芳、郭樸都剛入閣不久，值班的事情您就交給我們就是了。”

徐階當時就發火了。

從字面上看，高拱的話似乎沒錯，還很得體，但在官場混了這麼多年，徐階自然明白這位下屬的真正意思，估計高拱先生說話時候的語氣也有點陰陽怪氣，所以二十多年不動聲色的徐首輔也生氣了：嚴嵩老子都解決了，你小子算怎麼回事？

雖然發火，但是涵養還是有的，徐階同志漲紅了臉，一言不發，揚長而去。

看起來，高拱似乎有點不識好歹，然而事實並非如此。

但凡混朝廷的人，都有這樣一個共識——不欠人情，欠了要還。

這才是高拱與徐階兩個人的根本矛盾所在，徐大人認為高拱欠了他的人情，高拱認為沒有。

徐階不是開慈善機構的，他之所以提拔高拱，自然是看中了他的裕王背景，雖說自己現在大權在握，但畢竟總有下崗的一天，要是現在不搞好關係，到時高拱上臺，想混個夕陽無限好自然死亡就難了。

可惜高拱也很清楚這一點，要知道，在鬥爭激烈的嘉靖年間生存下來，官還越做越大，絕不是等閒之輩能做到的，他早就看透了徐階的算盤。

按照皇帝現在的身體，估計熬個幾年就能昇天了，到時候裕王必定登基，我高拱自然就是朝廷的首輔，連你徐階都要老老實實聽我的話，哪要你做順水人情？

加上高拱此人身負奇才，性格高傲，當年不買嚴嵩的帳，現在的徐階當然也不放在眼裡。

精明瞭一輩子的徐階終於糊塗了一回，他沒想到提拔高拱不但沒能拉攏他，反而使矛盾提前激化，一場新的鬥爭已迫在眉睫。

更為麻煩的是，徐首輔在摸底的時候看走了眼，與高拱同期入閣的郭樸也不地道，他不但是高拱的同鄉，而且在私底下早就結成了政治同盟，兩人同氣連枝，開始跟徐階作對，而李春芳一向都是老好人，見誰都笑嘻嘻的，即使徐階被人當街砍死，估計他連眼都不會眨一下。

在近四十年的政治生涯中，徐階曾兩次用錯了人，正是這兩個錯誤的任命，讓他差點死無葬身之地。這是第一次。

當然，現在還不是收場的時候，對於高拱和徐階來說，這場戲才剛剛開始。

豐富的政治經驗及時提醒了徐階，他終於發現高拱並不是一個能夠隨意操控的人，而此人入閣的唯一目的，就是取自己而代之。

雖然走錯了一步，在內閣中成為了少數派，但不要緊，事情還有挽回的餘地，只要再拉一個人進來，就能再次戰勝對手。

【天才，就是天才】

當何心隱幫助徐階除掉嚴嵩，在京城晃悠了大半年，飄然離京之時，曾對人說過這樣一番話：

“天下之能士盡在京城，而在我看來，能興我學者並非華亭，亡我學者也非分宜，興亡只在江陵。”

這是一句不太好懂卻又很關鍵的話，必須要逐字解釋：

所謂我學，就是指王學，這段話的中心意思是描述王學的生死存亡與三個人的關係。而這三個人，分別是“華亭”、“分宜”與“江陵”。

能興起王學的，不是“華亭”，能滅亡王學的，不是“分宜”，只有“江陵”，才能決定王學的命運。

在明清乃至民國的官場中，經常會用籍貫來代稱某人，比如袁世凱被稱為袁項城（河南項城），黎元洪被稱為黎黃陂（湖北黃陂）。套用這個規矩，此段話大意如下：

興我王學者，不是徐階，亡我王學者，不是嚴嵩，興亡之所定者，只在張居正！

何心隱說出這句話的時候，張居正的職務是從五品翰林院侍講學士。

張居正，字叔大，號太嶽，湖廣江陵人，明代最傑出的政治家，最優秀的內閣首輔。

請注意，在這兩個稱呼的後面，沒有之一。

嘉靖四年（1525），