生除脖子不太好使外，命算是保住了。

這案子算是通了天了，皇帝大人在自己老婆（之一）的床上被人差點活活勒死，而行兇者竟然是手無寸鐵的宮女。這要換在今天，絕對是特級八卦新聞，什麼後宮黑幕，嬪妃秘聞必定紛紛出爐，大炒特炒。

但出入意料的是，在當時，這起案件的處理卻是異常的低調，所有的正史紀錄都諱莫如深，似乎在隱藏著什麼。

當然，結論還是有的，經過審訊，犯罪嫌疑人楊金英、張金蓮對自己的罪行供認不諱，為爭取寬大處理，她們還供出了此案的幕後黑手——王寧嬪。

這位王小姐也是嘉靖的老婆，後宮重量級人物之一，這裡就不多講了，主謀的這頂帽子最終扣在了她的頭上。

至此，此案預審終結，也不用交檢察院起訴了，以上一干人等全部被即刻斬首示眾。

這案子到這裡就算結了，但真相卻似乎並未大白，因為還有一個時鐘未能解釋的問題——殺人動機。

要知道，殺皇帝實在是個了不得的事情，決不可能大事化小，根據慣例，敢於冒這個險的人，必定要遵循一個原則——收益大於風險。

虧本的買賣從來沒人肯做，那到底什麼樣的收益才能讓她們幹出這等驚天大事呢？在那年頭，武則天已經不流行了。

而最大的疑點是王寧嬪，她並沒有理由這樣做，因為根據成本核算，就算嘉靖死掉，她也佔不到任何便宜。

這是一個沒有動機的案件，參與其中的人卻並不是受益者，這似乎讓人很難理解。不過話說回來，女人的心理是很難捉摸的，除了妒忌外，也不排除內分泌失調，情緒失控之類的原因。

所以說來說去，這個案子仍然是一團漿糊，搞不清動機，也搞不清真相。唯一明確的是案件中各個角色的結局：

嘉靖十分鬱悶，他在自家的床上被人套住了脖子，差點送了命。此後他搬出了後宮，住進了西苑。

楊金英等人受人指使，最終賠掉了性命。王寧嬪被控買兇殺人，如果屬實，那就算罪有應得，倘若純屬虛構，那隻能算她倒黴了。

但這件事情還有受益者的——皇后，她不但救了皇帝，除掉了王寧嬪，還趁機幹了一件壞事，在她的操控下，謀殺專案組查出，端妃事先也知道謀刺一事，於是皇后大人順水推舟，把這個危險的敵人（對她而言）也送上了刑場。

從此以後，這起謀殺案就成為了街頭巷尾議論的熱門話題，也是官員們每日上班必不可少的八卦，但這起案件絕不僅僅是花邊新聞，事實上，它對後來那二十餘年曆史的發展有著極其重要的影響。

可能是受驚過度了，嘉靖的心靈受到了嚴重的創傷，他從此不再上朝，剛開始的時候大臣們並沒有在意，就當皇帝大人養病休息，不久後自然會恢復原狀，只要等一等就好。

可他們沒有想到，這一等，就等了二十多年。

第六章　最陰險的敵人

【嚴嵩的原則】

嘉靖算是消停了，但是大臣們的鬥爭遊戲卻剛剛進入高潮，夏言除掉了他的最大對手，奪取了全部的權力，所有人都在他的掌握之中。

這一年是嘉靖二十一年（1542），看上去一切都很完美，但他不會想到，崩潰將在最為輝煌的那一刻到來。

毀滅他美好前景的人，叫做嚴嵩。

嚴嵩，字惟中，成化十六年（1480）出生，江西袁州府分宜人。

說起此人，實在是大大的有名，從明代開始，他就被人以各種形式，（寫入書中、編入戲裡）不停地罵，反覆地罵，並最終獲得了一個榮譽稱號——明代第一奸臣。

事實上，在走上那條不歸路之前，他曾經是一個勇敢正直，堅持原則的人，而那時，他是夏言的朋友。

如同所有的悲劇一樣，嚴嵩的故事也有著一個喜劇的開頭。

應該說嚴嵩的運氣是不錯的，他出生時，家裡雖不很富，卻也算箇中產階級。他的父親嚴淮多次參加科舉，屢戰屢敗，屢敗屢戰，到最後實在戰鬥不動了，就改行當了教書先生。

老子的未竟事業自然是要兒子完成的，剛出生不久的嚴嵩就此開始了他的學習生涯。

嚴嵩的幼年教育是可以寫成啟蒙類教科書的，據說他三歲就學會了寫字，到六歲就能背誦四書五經，但這些還只是小事，兩年之後發生的那件事情才真正引起了轟動。

在這一年，八歲的嚴嵩因為成績好，作為優秀童生考入了縣學。

看上去似