慕容復知道种師道年紀輕輕初出茅廬,正是對上位者盲目崇拜的時候,自己方才對種諤所說的話已涉及文武相爭君臣博弈的範疇,种師道一時難以接受也是尋常。种師道將來也是一代名將,慕容復不願慣著他的天真,當下瞥了他一眼,滿是不屑地道:“官家生於深宮長於婦人之手,一輩子沒出過汴京,見過的人和事還沒有你我多,就算再聖明也有限!”
种師道被堵地一窒,面色忽青忽白,似想為官家辯駁兩句,可又不知該如何開口。
卻是喬峰身在草莽對皇帝的尊崇不如种師道那般根深蒂固,聽慕容復這般所言只覺別開生面耐人尋味。他沉吟了一陣,忽而問道:“慕容賢弟似對官家並不信任?”一邊說,一邊忍不住伸手抹了抹慕容復頸間的血痕。
慕容復吃痛地蹙眉,搖搖頭,直白地道:“我信不信官家不要緊,要緊的是官家信不信種經略。大夥同坐一條船,但願是我多慮了……”話雖如此,慕容復卻並不抱什麼期望,反而在種諤走後令鄧百川為他找尋工匠又大量採購羊皮、絲綢、石脂水等物。
慕容復這隻蝴蝶能扇起的風力終究太小,事情仍一如歷史記載的那般發展。不等趕赴汴京面見神宗的種諤回來,徐禧已官拜給事中來到這伐夏之戰的最前線,取代沈括的地位全面主持這場聲勢浩大的伐夏之戰,與他同行的還有神宗皇帝的親信宦官李舜舉。只因種諤不在鄜延軍,徐禧也無心與軍中那些粗魯不文的將士們交際,反而與任鄜延道經略安撫使的沈括過從甚密。沒幾日,便已說服沈括支援自己在永樂築城。
待被貶為文州刺史的種諤回到米脂,永樂築城已無可挽回。種諤老於軍事,聽到這訊息登時大怒。永樂一地三面絕崖而無水泉,萬一夏軍出兵圍攻,那根本就是甕中捉鱉。種諤力諫在永樂築城必然失敗,徐禧卻聽而不聞,甚至威脅他道:“你敢耽誤戰事,難道就不怕死嗎?”
種諤卻也光棍,大聲道:“永樂築城必然兵敗,兵敗就要死;我違背軍令不從你的節制一樣是死。既然同樣是一個死,死在這裡總好過喪師敗部死在他鄉!”
徐禧氣地發抖,乾脆上奏朝廷彈劾種諤驕橫。種諤已是漸失帝心,徐禧卻是正得聖寵,這場口水仗打到皇帝的面前,結果是一目瞭然。元豐五年六月,徐禧將種諤調往延州,與種諤同行的只有五千鄜延軍。從領軍十萬一方經略到如今的披甲五千留守後方,在這場伐夏之戰裡,種諤再無能左右戰局。
種諤的脾氣向來火爆,在領軍前往延州的路上仍舊罵罵咧咧,妄圖與徐禧家中女性親屬發生一些超乎尋常的關係。可憐种師道雖出身將門卻也自幼飽讀詩書,著實不習慣自己的親叔叔這般粗鄙的言行,忍無可忍無需再忍,乾脆撇下種諤扭頭向喬峰與慕容復二人大倒苦水。
喬峰是丐幫弟子,常在市井裡廝混,這些罵人的粗話早就聽熟聽慣,見种師道一臉苦不堪言地向他抱怨,只忍笑拍了拍他的肩頭以示安撫。
慕容復卻滿不在乎地道:“你就認便宜吧!若是那徐禧奪了經略的兵權,令他孤守銀州,只怕經略如今都要準備寫遺表了!”
慕容復此言一出,种師道立時打了一個冷顫。銀州更在永樂之前,夏軍若來,銀州原是第一道防線。他沉吟片刻,梗著脖子反駁道:“經略並無過犯,徐禧憑什麼奪他兵權?”
“明的不成,還不能來暗的麼?”慕容復漫不經心地掃了种師道一眼,似是不滿他的天真。“只要藉口永樂築城缺少人手,今日借五百明日借一千,有借無還,種經略又能為之奈何?”
這一回,連喬峰的臉色也變了。种師道猶如白日見鬼一般將慕容覆上下打量了一番,忽然策馬向種諤奔去。
不一會,種諤的身邊的親兵便來傳令請慕容復一見。慕容復領命來到種諤身邊,種諤卻只默不作聲地看著他。慕容復問心無愧,大大方方地由他看。“經略召見學生,不知有何吩咐?”
種諤沉默半晌,一時竟無言以對。慕容復此人原是自己送上門的勞力,放在傷兵營是量才適用省心省力。之後,慕容復又提醒過他朝堂上的暗潮,種諤雖未獲官家信任又被降了職,可也始終念著他的一番好意。可以說,除了慕容複本性仁弱,種諤對他是再無不滿了。然而方才种師道傳達的話,卻實實在在令種諤出了一身冷汗。種諤宦海沉浮幾十載,深知朝堂上的那些相公們誰都不是省油的燈。可眼下看來,與這個殺人不見血的慕容復相比,他們仍是君子。
想到這,種諤不由幽幽地嘆了口氣,剛抬起頭準備說些什麼,不想又錯眼瞥見慕容復耳後的那道尚