帝早已贊過吾師乃宰輔之才，如今問鼎右相之位，不過是名至、實歸。況且，下官也早已說過，下官並不介意往虔州赴任。”

呂公著將慕容復打量許久，忍不住感慨道：“世人皆言蘇軾在黃州收了一個好學生，想不到……想不到……”呂公著出身簪纓世族，其父呂夷簡亦是北宋名相。以北宋時期優厚的公務員待遇而論，呂公著自幼是在富貴鄉中長大，錢財於他直如糞土一般。是以，慕容復拜蘇軾為師之後以豐厚錢財奉養蘇軾，呂公著並不在乎。直至今日見慕容復願以自身前程換取他的信任，為蘇軾謀取右相之位，呂公著終是聳然動容。這般所為，哪裡是師徒情分那麼簡單？簡直比親兒子更孝順了。

慕容復一臉理所應當地道：“吾師才高八斗、見識卓絕、性情磊落、幾近完人，能夠追隨老師左右為老師鞍前馬後原是下官莫大的福分。”

呂公著原本對慕容復頗有幾分忌憚，縱然慕容復的話字字句句說中他心事，他也仍對與蜀黨合作一事猶豫不決。只是如今見慕容復提起蘇軾時那溢於言表的仰慕崇拜，呂公著又不禁暗自失笑，驚覺原來慕容復也不過是個年方弱冠的官場新丁。呂公著畢竟忠忱為國，疑慮忌憚之心一去，便又想起了司馬光的臨終遺言。

那時，司馬光已近彌留，與呂公著說完國事已是精疲力竭，昏沉許久方猶疑著囑咐呂公著道：“子瞻的弟子……慕容明石……你且看看他的心性，若是能用……若是能用……”話未說完，他便又閉上了雙目。

呂公著知道，即便是在最後一刻，對於要不要用慕容復一事司馬光仍舊猶豫不決。然而呂公著畢竟愛才，量區區八品官也闖不了大禍，因而只道：“虔州險惡猶如流放，慕容大人，你當真無怨無悔？”

慕容復聞絃歌而知雅意，即刻起身一揖。“食君之祿、忠君之事，一切全憑相公做主！”

呂公著登時哈哈大笑，與聰明人合作就是那麼心神舒暢，絕無半句市儈陰私之言便已抵定乾坤。慕容復來相府拜見時在外廳枯坐了半個時辰，可當他告辭離去的時候，卻是由呂公著親自送出了大門。

直到踏上馬車遠遠離去，慕容復終於忍不住放聲大笑。苦心籌謀多年，他這個蝴蝶終於使歷史的程序稍稍偏轉了一點方向。司馬光未曾盡廢新法便撒手西去，呂公著雖德高望重可在朝中卻並無自己的嫡系勢力。今日慕容復憑口舌之利令呂公著意識到除了朔黨之外，他還能選擇蜀黨為他的打手，並且這個打手更合他的心意。呂公著老邁年高，終究要依仗蘇軾來施政。只要蘇軾坐穩右相的位置，對新法擇其善者而從之、其不善者而改之，便能避免歷史上因新舊兩法的多次反覆而引起的國力消耗，進而遏制黨爭。至於朔黨與洛黨的蠅營狗苟膠柱鼓瑟，前有掐架王蘇軾，後有《汴京時報》的集體智慧，又有何可懼？

作者有話要說：

章惇：呂相，歡迎上船！

呂公著：你為什麼也在？慕容復！

慕容復：求同存異，和平共處！

第67章　尚書右僕射與西平縣令

在與呂公著達成一致後，接下來的事就很簡單了。翌日上朝，蘇軾正精神抖擻地追著吏部窮追猛打，左相呂公著卻不緊不慢地上了一道奏摺，打斷了蘇軾的熱情。奏摺中言道朝廷政務繁重，自己又年紀老邁精力不足，提醒朝廷該選右相了。

相比金光閃閃的右相之位，區區八品官的去留就不足掛齒了。霎時，朝野內外的關注焦點全都轉移到了尚書右僕射的候選人上。僅僅三日，太皇太后的書案便已被各種推薦右相人選的奏章所淹沒。總結朝堂諸公的投票結果，呼聲最高的共有五人：呂大防、範純仁、劉摯、蘇軾、程頤，其中尤以程頤學生最多風頭最勁。這五人皆是一時俊彥，太皇太后也難下決斷。

正在朝野內外議論紛紛的時候，新一期的《汴京時報》再度出刊。出乎所有人的意料之外，向來關心國事的《汴京時報》這一回竟未曾立場鮮明地表態支援哪一位候選人，它只是整整花費了五個版面，將五位最熱門候選人的簡歷與政績一一羅列供天下人檢閱品評。

高下立現！

首先出局的正是洛黨黨魁程頤。未曾經科舉入仕，只是在嘉佑四年賜進士出身，從政經驗除了一任汝州團練推官便乏善可陳，人生中的大部分時間都在收徒講學。朝野評價：讓專業人才繼續去幹專業人才的事吧！

第二個出局的則是朔黨黨魁劉摯。劉摯雖說從政經驗豐富、履歷漂亮，可惜比蘇軾年長七歲的他經科舉入仕的時間卻是在嘉佑四年，比蘇軾整整晚了四