去年年中將東西兩家的宅子全買下了才有如今的規模。兩處院牆打通不久，不少林木都是新植的，實不堪入目，還請小蘇學士多多擔待。”說著，又一臉惋惜愧疚地補上一句。“此地比起燕子塢不知侷促了多少，公子爺手腳都舒展不開，當真委屈！”

此言一出，更是教謫居多年貧困度日的蘇轍無言以對。晚間飲過慕容復為他張羅的接風宴，回到臥房，他忍不住對妻子史氏嘆道：“明石待我等恭敬熱誠事事周到，大兄這個弟子是沒的說了。只是我看他財勢雄厚又年少氣盛，只恐行事招搖平白招惹禍端啊！”

史氏與蘇轍少年夫妻感情深厚，聽丈夫這般所言不由笑道：“方才在席上，朝雲與我說了不少關於大兄這弟子的事。你別看明石年紀輕輕，七海都差不多走遍了，方攢下這偌大的家業。不僅如此，他還曾去過邊關為種諤效力，如今軍中流傳的護理之法便他首創。這等人物，行事自有分寸，你就不必憂心了。”

蘇轍早知兄長正是因為進獻了護理之法才得以免除罪官的身份，聽妻子這般所言，他即刻就猜透其中關竅，心底已是大為鬆動。只見他眉頭一動，立時問道：“這是朝雲的意思，還是大兄的意思？”

“自然是大兄的意思。大兄若是以為明石行事不妥，又豈會將自家兄弟託付他來照顧？”史氏輕聲答道，“朝雲還說，旁人只道他乃是探花之質，大兄卻曾言他於雜學尤為精通，更有點石成金的本事。如今大兄家最大的一處財源，便是錦林樓售賣‘東坡酒’的分潤。方才明石找我閒聊，說要將你的文章詩詞集結成冊付梓出版，由他負責售賣給我們分潤，我已做主替你答應了。至於公公生前的文作，還要等大兄入京之後，你們兄弟倆再行商議決定。”

能夠將自己的作品集結成冊廣泛傳閱，那是每個文人夢寐以求之事，蘇轍自然也不會拒絕。然而如今的行情，文人要將自己的作品付梓出版大都自掏腰包，所謂“潤筆”向來都是美麗的傳說。因此蘇轍一聽慕容復不但不要他錢，還要自己倒貼錢為他出詩文集，即刻帶著三分靦腆七分扭捏地道：“這個……只怕不太好罷？”

史氏睨了丈夫一眼，語氣輕快地道：“聽聞明石自幼失祜，侍大兄如師如父；大兄待明石，同樣猶若親子。更有叔寄與明石表妹感情甚篤定親在即，咱們兩家已如親人般來往，你又何必這般見外？”

蘇轍想起自己一家雖說客居慕容府上，卻是與兄長一家一起被安排到了主宅居住，而慕容複本人反而住進了偏院。他心裡明白妻子說的在理，對慕容復的各項安排逐漸不再排斥。

蘇轍並不知曉，慕容復起意為蘇軾兄弟出版詩集文集，除了本身的興趣之外，更重要的是要為蘇軾兄弟刷聲望值。當初神宗皇帝立意變法，以王安石為相乃因天下皆知其“獨負天下大名三十餘年”，百姓都說王安石若不入朝，則天下不寧。結果，熙寧變法只弄成了這副爛攤子。同樣的，司馬光反對變法，他自知不如王安石在神宗皇帝心中地位，乾脆辭官回洛陽聯合富弼、文彥博等搞了一個“洛陽耆英會”，在仕林中得享大名。以至於這次高太后召司馬光還朝，百姓又拉著司馬光說司馬相公若不還朝，則天下不寧。然而歷史同樣也能證明，司馬光為相後不分青紅皂白廢盡新法挑起黨爭，也只將朝政弄成了那副鬼樣子。可見在這個時代要當宰相，執政能力的強弱、執政方針的對錯並非最重要，重要的是此人在儒林與民間的聲望。只要聲望值刷到滿級，這宰相之位也就猶如探囊取物了。總而言之，欲為宰執，炒作先行。

不過數日光陰，謹慎拘禮的蘇轍就再也抵擋不住慕容復的熱情攻勢，更在對方的鼓勵下開始整理自己在會計與水利兩方面的工作心得準備出版。而他的家眷則早已對慕容復送來的各色珠寶、綾羅綢緞、玩具吃食等處之淡然。

除夕之夜，蘇轍泰然安坐主位代替兄長受了慕容復的拜禮。饒是他生性謙和低調，但由慕容復親自主持的除夕晚宴仍舊使他在同僚與好友的面前大大威風了一番。蘇轍剛在心中暗贊兄長這弟子收地實惠，哪知樂極生悲。宴席剛結束，他便收到訊息，他的兩個老實兒子在慕容復的引誘下，跟著慕容復去小甜水巷“增長見聞”了。而與他們同行的，除了慕容復、秦觀、喬峰、种師道之外，竟然還有蘇迨與男裝打扮的王語嫣！

“我也想去啊！”年幼的蘇過眼巴巴地望著眾人遠去的身影低聲感嘆。

“不知李師師究竟有多漂亮？”同樣年幼的蘇遜一樣鬱鬱寡歡。

聞訊追出來的蘇轍聽地眉心亂跳，他雖也知道在這個時代官員嫖妓乃是風雅，但除夕