他連躲閃的餘地也無，只得生受了這一禮。

四人拜謝了慕容複方心滿意足，又由種諤續道：“由來唯有千日做賊沒有千日防賊的道理，是以老夫一早便與慕容大人商定，這蘭慶防線絕非西軍的終點，而應是西軍起兵伐夏的橋頭堡。”

種諤說到此處，章楶與折可適不由同時點了點頭。章楶的資歷與官位均在折可適之上，這一回也是章楶率先開口。“只要有了這道防線，西軍正可以築堡淺攻之法逐步蠶食西夏。”歷史上，築堡淺攻之策正是章楶首創。令宋軍依據易於堅守的堡壘不斷騷擾西軍逐步蠶食西夏國土，可以說是針對漢人善守城不善進攻的特點而制定的最佳辦法。然而這個辦法的缺點卻在於：築堡耗費資財無數，而淺攻所獲戰利極小，要使這個辦法看到效果顯然需時許久。

而慕容復現在最缺的正是時間，不等章楶向他介紹何謂“築堡淺攻”，他便已忍不住插言道：“章大人的辦法果然老辣，只不過……晚輩卻實在沒這耐心。”

章楶聞言不禁微一挑眉，由來領兵的將士最怕的便是兩種上司，一是怯懦畏戰，二是急功近利。他已是花甲之年，大半輩子的仕途全在這西邊輾轉，自問這“築堡淺攻”的辦法才是最適合西邊的戰術。他唯恐慕容復只憑書生意氣胡亂指揮，白白荒廢了這大好局面，當下好言勸了一句：“慕容大人，兵者，國之大事、死生之地、存亡之道，不可不察也！”

慕容復輕輕搖頭，沉聲道：“晚輩並非意氣用事，只是我大宋缺少良馬，草原作戰先天不足。縱然以堡壘推進，同樣是投入巨大而收效甚慢。無論是官家還是政事堂的相公們，只要見到西軍作戰並無巨大收益而銀錢卻如流水般砸下，他們定然不會長久支援章大人之策。戰爭，必須為政治服務。朝廷最終獲利的戰爭，才是勝利的戰爭。”

章楶本以為慕容復是好大喜功，此時聽他把話說地這般透徹也不由微微而嘆。“兵以利動，老夫戎馬半生才明白的道理，慕容大人這般年紀便可隨口道出。果然是後生可畏啊！”

“章大人繆讚了。”慕容復擺了擺手，又道。“工欲善其事必先利其器。既然大宋先天騎兵短板，便唯有在旁的地方想辦法。重甲車陣只可自保卻不能傷敵，終究過於被動。所以，晚輩才以十年之功研發隧發槍，目的正是要破解夏國騎兵。”

“那隧發槍老夫見識過了，的確威力了得。”可以說，若非見識了隧發槍的殺傷力，章楶也不會以安撫使的身份走這一趟。“然則，要對付夏國的重甲騎兵鐵鷂子，縱然我宋軍人人一把隧發槍也要付出巨大的代價。元豐一戰，我軍已死傷無數，如今太皇太后垂簾聽政，怕是不願見再起兵刀。”

“況且，夏國亦有城池堡壘，高牆鐵壁不遜我朝。光憑這隧發槍，也是有力不逮。”折可適跟著補上一句。

“所以，還要有炮。”慕容復一字一頓地道。

“炮？”章楶與折可適同時奇道。北宋年間火藥僅在戰爭中初步得以應用，至於火炮更是聞所未聞。

慕容復將目光轉向種諤，只見種諤起身朗然一笑，放聲道：“就請兩位大人在我鄜延軍盤亙數日，明日見我鄜延軍將士試炮！”

第二日一早，這一行四人便又來到了鄜延軍駐地郊外。那裡，新建了一段高大的城牆。而在距離這處城牆莫約三千米的地方，鄜延軍的火炮隊已熟練地擺好了火炮準備演示。

見到四人到來，負責研發火炮的宗澤即刻上前抱拳一禮：“軍器監少監宗澤，見過諸位大人。火炮已清理妥當，隨時待命！”

章楶見這火炮的造型像是在兩輪的車架上架了一隻鐵筒，不由多嘴問了一句：“這便是炮？”

“正是！這是以佛朗機……”慕容複習慣性地要介紹這款抄襲作品的來歷，哪知話說半截便被種諤一胳膊掄開。只見種諤恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，扭頭向章楶言道：“這火炮由慕容大人與宗大人一同研製，還請章大人命名！”

章楶呵呵一笑，撫須道：“先試炮再說。”

有章楶一聲令下，那些火炮很快便怒吼著射出炮彈，瞬間便將那堵高大的城牆轟成了廢墟。

章楶見這火炮有如此威力不由微微變色，慕容復見那些火炮隊計程車兵們放炮時動作熟練一氣呵成也不禁輕輕點頭。

宗澤研發火炮多年，見慣了放炮時的情景，只面無表情地為章楶介紹：“這是實心彈，請諸位大人移步，再看一看霰彈。”

實心彈由鐵塊磨成球體，一炮一彈，主要用於攻城。而霰彈則是在子銃中裝滿鉛鐵小丸或碎石，一