沙漠的風似乎永無止境，粗糙的沙粒颳著臉頰，甚至能擦起一道血痕。

他們從天未亮時出發，在沙丘之間艱難跋涉，隨著恆星的升起，溫度迅速從零下十幾度上升到三十幾度。

戰鬥服顯得厚重又悶熱，叫人喘不過氣來，但雷納德不得不忍受這一切，如果他膽敢脫下這層衣服，很快就會因脫水和曬傷而昏迷。

嚴酷的自然，就連最強壯的肉體都無法抵抗。他掏出水壺，謹慎地估計了一下接下來要走的路程，然後小小地喝了一口，滋潤一下乾裂的嘴唇。利維爾在他前方几米的地方，他看起來也沒有好多少。

他們保持著較快的速度，向西北走了大概30公里，終於在這個星系的太陽昇到最高點時趕到了目的地。

首先映入眼簾的是千奇百怪的枯木，一片片東倒西斜，如同一具具風乾的白骨，印證這裡曾是一片綠洲。

“到了？”雷納德爬上沙丘的頂端，站到利維爾的身邊向下看，有一些明顯是人造的建築物群在沙丘的底部，綿延數百米，在罡風的摧殘下已經破敗不堪。

利維爾點點頭：“就是這兒。”

雷納德用手擋在眼睛上方，觀察了一下這個廢棄基地的佈局，說：“你說這裡發生過生化災難，被完全封閉，但我看這些房子的儲存狀態，根本封不住任何東西。所以，基地的主體是在地下？”

“對。”利維爾贊同道，但他又仔細看了一下週圍的環境，“恐怕當時的措施還是沒能完全封住生化毒氣。”

“怎麼說？”

“8年前我離開的時候，這裡還是綠洲。”

“8年前？”雷納德敏銳地捕捉到這個資訊，轉過頭去看身邊的利維爾：“在你進入Elite之前？”

利維爾沒有否認。

“那時你在為誰效力？”

“Force。”星際聯盟的特種部隊，從各國軍隊中抽取精英，是一支不遜於Elite的精英部隊。

“我一直搞不懂。”雷納德問，“你明明可以安安穩穩地做一個王子殿下，為什麼選擇做一個軍人？”

“為了自由。”利維爾的嘴角翹起，淡金色的睫毛微微顫動，“自由是這個世間最可貴的事物，我不願意做一個傀儡，任人擺佈。”

雷納德忽然覺得他始終沒有理解過利維爾，他們的世界曾經一度交叉，然後分道揚鑣，但直到從利維爾的口中聽到“自由”這個詞，他都不知道利維爾孜孜不倦追求的究竟是什麼。

“那麼詐死呢？也是為了自由？”他追問。

王子轉過頭，深深地看了他一眼，沒有回答。

這目光讓雷納德感到有一點不自然，他只好扭過頭，率先衝下了沙丘：“走吧。”

他們很快就走到了廢棄基地的邊緣。金屬的光澤已經被盡數磨耗，只留下鉛灰色的外壁被黃沙埋沒。即使是在烈日的照耀下，這裡也充斥了陰森冷寂的氣氛，讓人止不住得內心發顫。

雷納德掏出鐳射槍，問身邊的利維爾：“從哪裡進入？”

利維爾敲了幾下手腕上的便攜光腦，調出這個基地的佈局圖，跟著指示走到一幢三層高的建築物前：“儲物倉庫在這裡，如果幸運的話，也許我們還能找到更大功率的訊號發射器。”

雷納德比了個OK的手勢。迅速的幾個點射，腐朽已久的大門就應聲而倒，門後的世界一片漆黑，外界的陽光只夠觸及到幾米，再往裡，就是一片混沌不清。

雷納德從包裡抽出兩支冷光源，弄亮了往裡面一扔，熒光棒落地後彈跳兩下，照亮了附近十數米，也讓這個幾百平米的倉庫隱約現出了模樣。

無數的箱子疊放在巨大的架子上，被劃分成數個區域。

他們交換一個眼神，一前一後走進了倉庫內。

收集完需要的物資，利維爾的探照燈往上前方一照，光柱穿破黑暗，直射到倉庫的另一頭。

“控制中心在那裡，也許能找到可用的通訊裝置。”他指了指那個的方位，兩個人立刻朝控制室走去。

“不知道這系統還能不能開起來。”雷納德率先進到控制室內，用手掌拂開落在光腦表面的灰塵，按下啟動鍵，光幕從裝置的投影口升起，啟動介面被投射到半空中。軍事基地多半會設有備用電源，現在能用倒也並不奇怪。

“我來吧。”利維爾收起槍，手指飛快地在操縱介面上舞動，他似乎非常瞭解這個基地的人工智慧，沒一會就破解了系統防禦，進入到通訊介面。

他迅速敲