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趙慎趕到北城營中時，只見那數十士卒聚在一處。北城下算上楊都統營中的，有近三百人是高氏故部。此刻倒也無人喧譁，只是都立在營前空地中，其餘人在後沉默觀望，氣氛甚為壓抑。見主將來了，這人群似又收縮往一處聚攏了些。

趙慎不動聲色，穩穩開口道：“怎麼回事？”

眾人見他隻身來此，身後直跟著一個於文略，口氣倒也平和，只是面上絲毫辨不出喜怒，一時也無人應聲。又聽趙慎道：“無妨，只將事情說得我聽。”

半晌，人群中有個士卒向前一步，先施了禮，又直了身軀道：“我等想問，這營中伙食變更，是否是將軍的令？”

趙慎看著他道：“不曾。”

那士卒略頓了一頓，道：“我等為何聚在此處，想來將軍是知道的。”

趙慎以目掃視過營盤，一時方點頭道：“這事不曾顧得周全，對各位不住。”

他這樣一口承下錯來，倒真大出眾人意料，不由都不知該出何言。突聽一旁有人道：“將軍又何必這樣說。如今守城艱難，誰也不是不能勒一勒褲帶。我等真要爭較，爭的也不是一口糧食。”

楊都統此時堪堪趕來，聽得這話意頭便不甚好。這橫生的枝節，雖是事出突然，卻也在情理之中。此時重兵壓境猶如巨石懸於頭頂，性命都在須臾之間。細數從來士卒陣前反正的舊事，世人總要說是為將官統御人心不利，卻忘了這本就是人心惶恐之時；即便一點風波，都有釀成大患的風險。人心總不是鐵鑄，況且軍兵這兩樣來處，放在一處日日相對，雖然先前齟齬一時平息，此時終究又起波瀾。

楊都統正在思量，已聽趙慎道：“諸位既有這話在，便請大局為重。”

那士卒間相互看著，有人道：“我等不是無故尋釁——只是同樣守城賣命，如何如嫡庶般有別？”話未說完，楊都統已經驚變了臉色，搶過前來急道：“胡說什麼！”

眾人這才看見他到了，靜了片刻，有士卒在旁低聲道：“都統，此時差的是一碗飯食，可再往後呢？”楊都統聞言一愣，已明白了眾人終是擔憂趙慎治下有親疏薄厚，會有一日被做了炮灰。

又聽人道：“將軍肯給我等個說法，各個也便安心。”

未及趙慎說話，於文略已忍不住道：“趙將軍從前帶你們不薄，你們倒猖狂起來，可還有法度尊卑？”轉頭向楊都統喝道，“你往日是如何將兵的？”

這一部高氏的兵馬，從前是高淮做頭領，誰又把一個老實的楊都統放在心上。此時於文略這樣說來，楊都統亦無言可對。於文略本來便不當自己有何理虧，又覺這些人便是看準趙慎的為人才這樣放肆，一時越說越氣。眾士卒平日便不滿他處處嚴苛，此時又見他氣勢強橫，更是往日種種都湧上頭來。有人忍不住道：“將軍難不成覺得，我們便該被苛待的？”這幾十人聚在一處，背後又是幾百人看著，也相互激著壯出許多膽氣，竟一起向前擁了一步。

於文略見狀，更不由怒道：“你們造反麼？”他其實早在營中備了人手，此時只恨這些人心懷異志，留著亦是後患，低聲向趙慎道：“將軍？”

趙慎看他眼色，便知他想什麼，低聲斷然道：“哪有自己打自己人的？”言罷迎著對面，向前跨了一步，沉聲道：“我本心並無偏私，更不願虧待諸位。此間的疏忽，請諸位體諒。”

若在平日，主將這樣說了，誰還好再多話；只是此時，言辭間一句句搭著已趕著上來，況且眾人皆覺得，事已至此即便拼著日後算賬，此刻也必得通透才算。有士卒道：“我等不是為了為難將軍，不過要個說法——這事到底該發作誰？”

這一句是激在了緊要處。於文略尚未覺怎的，趙慎心中卻是一折，餘光瞥見於文略向前跨步似便要說話。這是剋扣士卒的罪責，他若迴護，公正持中便成笑談；可若因此發作了於文略——且不論親疏如何無別，這樣又何嘗不會冷自家麾下之心。況且此時處置於文略，不啻於拿部下頂缸來平復軍心，於他而言是萬不肯做的。趙慎心內只一個翻覆，半身已擋在於文略跟前，開口道：“此間的紕漏，責任都在我身上。”

他自己亦知這樣講，眾人終是難免腹誹的，可如今狀況，除此也難想出旁的路來。一時人人面上皆是僵硬神色，氣氛甚是陰沉。靜了片刻，突聽有人道：“將軍莫為難了，這是我對諸位不住。”

眾人已看見說話的是楊都統，不由暗自詫異。只見楊都統直顫巍巍走上前來，道：“這事……是我，剋扣