朗，只得展眉嘆笑，蹲身解開床單把趙敏放下。

這小舟是富家公子們輕裝遊湖所用。舟上軟氈，靠枕坐墊，茶案，小紅爐，酒壺一應俱全，非常舒適。周芷若把趙敏安頓在軟氈上，塞靠枕在她腦袋下，躺得舒舒服服。

趙敏就這樣高臥江心，放眼望天。看雲曲雲卷，流拂溫柔。側臉再望隔江而去的小鎮，青煙嫋嫋，人聲依稀傳來。夏還未濃，花開還沒看夠幾轉，就要這樣轉身離去。趙敏悵然默嘆，眼眶酸澀。水聲漸拍遠江岸，提醒她江湖於此，前世今生交匯，皆隨這一葉扁舟沉浮。

她兀自惆悵，周芷若則忙著點燃紅爐，洗壺燒水。趙敏遠眺水師大船皆已起錨，正黑雲一般緩緩壓來，不禁咧嘴笑起：“你倒清閒。”

周芷若彎腰在包袱裡摸索，掏出那筒茶葉和茶壺，泡起茶來，淡然而笑：“沒這麼快過來，還能給你泡壺茶喝。”

且不去看那片張牙舞爪的黑雲，一會兒無論發生什麼，寒江依舊如故。江分兩岸，鋪開波光畫卷，以梅嶺做鎮紙，壓住這水靈山秀的天然巨畫。沸水注壺，茶香四溢，用湖光山色相佐，一飲而盡……燙吐了舌頭。

“好燙……”趙敏吧嗒舌尖，看周芷若捏袖又給她倒了一杯。她舉茶四顧，雪浪輕翻，魚躍江面，秀山梅嶺駛到跟前也覺得巍峨。惆悵頓時一掃而光，她仰頭大笑：“哈哈哈，不能釣寒江之雪，卻也能江心烹茶！沒想到，一直想逃遠的江湖，最後還是斂入紅爐來煮！”

周芷若靜靜含笑望她，挽發耳後。

又是一飲而盡，趙敏燙紅了眼圈，凝望周芷若：“無論我境遇多麼絕望，芷若都陪在我身邊……我卻連麻將都不讓你打……”

周芷若溫爾一笑，把茶杯倒滿：“傻子，平日說笑而已。麻將啷個能和你相比。你要不喜歡我打麻將，我便不打。反正不打麻將，還能推牌九啊。”

“噗！”一口好茶噴出，趙敏懇切大喊：“不用換了！麻將就很好！麻將就很好！”麻將就好，總比大注的推牌九要好。

茶過幾回，水紋忽然漸次開來，煙波撩動攏過船身。周芷若不必回首，便知追兵將近。果然有渾厚聲被內力推送，破風穿霧，扎入耳中。

“周掌門，我們又見面了。”

周芷若笑著揉了揉趙敏臉頰，站起身來，走到舟頭甲板上，與敵人相望。待看清船首將軍時，她略吃一驚。竟這麼巧，當年就是他提劍峨眉要抓走趙敏。而凌如雲也趴在船首欄杆上，右臂被白布吊著，滿臉驚怖地蜷縮一團。

“周掌門，沒想到當年你真的是救了趙敏。你們不是仇人嗎？”

周芷若獨立船頭，纖身秀骨，長髮入風如墨絲，即使面對千軍戰船也是一派之尊的氣概。雖然她並不承認。

“我早不是掌門。我是峨眉棄徒，還請將軍不要叫錯。趙敏兩次都是被將軍逼入絕境，也是種緣分。要打便打，何必刺探他人私隱。”

將軍略停頓，並不追問，開口倒想勸：“好吧，周姑娘。趙敏是前朝餘孽，朝廷欽犯。峨眉派曾血戰以驅逐韃虜。為何您非要對這蒙古妖女心存惻隱，救她護她？再下不得其解！您現在把她交給我，前事既往不咎，天下之大任由您去。如果非要與朝廷做對，下場只會和這蒙古妖女一樣！”旌旗之下，火炮已上膛，火銃舉於肩上，皆瞄準小舟上那如仙女子，一觸即發。凌如雲縮在角落，淚痕猶在，囈語不止：“殺了她……殺了她……”

周芷若聽完，回望趙敏。見她以船為床，以天做被，笑得自信又得意，真是美得不像話。周芷若當即回頭，朗聲說道：“亂世中，兩軍相爭各為其主。誰都有身不由己違心而為的時候。現在蒙古人已經退回草原，新朝建立。國仇家恨，已經塵埃落地。為何還要斬盡殺絕！朱元璋如此多疑，又怎會任我而去。”

她從包袱裡抽出紫袍，揮披在身，橫劍身前：“既然躲也不讓躲，便要你識我本色！周芷若，從此與朝廷為敵！請將軍賜教！”

退出江湖隱於山水，專情茶米油鹽以弭兵，卻依然逃不過揮劍而出。

“轟！噼啪！”令旗即下，火光沖天，火炮火銃齊射。周芷若握住長篙，挑起之前裹包趙敏的床單，旋於舟前，似屏似盾。內力迸發如狂風大作，捲起江浪頂在船頭！船艦上軍士們驚覺在這夏日忽然寒意驟起穿膚刺骨，再看炮石爆於半空，落下好比殘葉簌簌，如火如荼。而火銃彈子除了射於江面，其餘皆被周芷若用床單卷下。一時波濤洶湧，大船尚且沉浮，小舟更是顛上搖下。趙敏不像周芷若出身漁女，立舟猶如平地。她本來就不習