是汗水，咚地一聲跪在地上：“末將失職，王爺息怒！”

北堂朝瞧他神情狼狽，皺起眉：“又怎麼了！”

翟墨的嘴唇上遍佈了被咬出的血口子，他頓了頓，還是如實回道：“我們押送秋雨來的訊息漏了，晏存繼派人在郊外設了伏！”

北堂朝瞬間攥起拳：“傷亡？”

“回王爺，來敵一人，我方無傷亡。”

北堂朝鬆下一口氣，卻是冷笑一聲，目中閃過一絲恨毒：“好一個晏存繼，手下真是藏龍臥虎，只一個人，就從我東門人手中把人劫走了！”

“王爺……”翟墨有些猶豫地打斷北堂朝，低聲道：“不是劫走，那人並未和我們過多交手。”

北堂朝眸中倏忽一炸，目光直逼著翟墨，翟墨嘆了一口氣，果然如北堂朝預料般答道：“那人是個死士，拿著刀衝過來，我們都以為他要劫人，幾刀砍在他腿上，他卻拼著死將秋雨來……刺死了。”

砰！

北堂朝怒摔飛了一個杯子，碎玻璃飛濺得到處都是，有一枚險些擦過了翟墨的臉頰。翟墨一個頭叩在地上：“屬下失職，請王爺降罪。”

北堂朝怒哼一聲，道：“他下手殺秋雨來，哪裡是真的擔心秋雨來壞他事！這是在和本王，叫板！”

翟墨跪在地上不敢說話，季華鳶仔細打量了一下北堂朝震怒的面色，上前來低聲道：“有什麼可氣的，秋雨來不過一個男妓，拿在手裡也沒什麼用處。”

“我氣的是秋雨來嗎？我是在氣晏存繼狗膽包天！”

季華鳶扯開一個無謂的笑，好像生怕北堂朝不更生氣一樣，冷言冷語道：“行，你是王爺威嚴不可挑釁。只是真要說起來，晏存繼在西亭也算是真龍天子，你將他說成狗，未免也太輕敵了。”

“季華鳶，你到底是哪邊的！”

季華鳶面無表情地瞟了他一眼，道：“我是哪邊的不重要。重要的是，你現在惹火了我，怎麼說能讓你不痛快，我就怎麼說。”他說罷，也不理睬北堂朝黑得要結塊的臉，自顧自轉身便走。

北堂朝在他背後氣得眼前都泛起金星，他鐵青著臉看季華鳶瀟灑的背影，真是覺得怒火燒過了頭頂，恨不得將那人狠狠摁倒在床上剝光了好好收拾一番，要讓他哭著認錯、求饒！

“王、王爺……”翟墨跪在地上輕聲打斷北堂朝的怒思，咬咬唇，道：“王爺別和華鳶主子置氣，此次失手確實是屬下輕敵，王爺有氣，也應該懲罰屬下。”

北堂朝這才恨恨地將眼光從季華鳶消失的那個門口收回，看著翟墨，卻是長嘆一口氣，道：“罷了，一顆無用棄卒，丟便丟了。這事也不全怪你，你起來吧。”

翟墨暗下里長鬆了一口氣，起身拱手道：“謝王爺寬恕。”

北堂朝點點頭，目光卻是盯著被放在桌上的黃金聖旨上，緩緩道：“晏存繼指名要讓他陪，就讓他去陪吧。你要派東門最精銳的人去跟，不僅要保護華鳶安全，還要給我盯死了，別讓晏存繼起什麼色心！”

“是，屬下誓不辱命！”

“他要是手腳不乾淨，就直接殺了，不用客氣！天塌下來，有本王給你們撐著！”

“是，屬下絕不會讓華鳶主子受半點委屈！”

北堂朝嗯了一聲，又長長嘆了口氣，揉了揉鼻樑，聲音帶了幾絲疲憊：“去和管家說一聲，今夜的生辰宴就不大辦了，全府下人領五兩銀子、一碗長壽麵就好。”

“王爺……”

北堂朝回過身隨便揮揮手，想了想，又道：“對了，今晚不要給飛鳶樓送晚膳。他沒有飯吃，自然會來我院裡。你退下吧。”

作者有話要說：

☆、生辰夜

北堂朝生在秋日裡，每年的生辰都正趕上海棠花落，遍地芬芳。今年也是一樣，白天就很晴，夜裡更是清朗爽透，漫天繁星。

按照慣例，北堂王府所有的迴廊今夜是要通宵亮著紅燈籠的，遠遠看去，既能彰顯王府尊貴，又不至過於鋪張浪費。今年的北堂王生辰夜府上並無往常熱鬧喧騰，紅暈暈的光籠罩著全府，反而是一派祥和溫暖。王府主院通亮，北堂朝坐在臥房裡外廳的圓桌前，桌上是琳琅滿目十八碟精緻菜餚，純銀碗碟，紅木筷箸，青瓷小勺。

可是北堂朝面寒如冰，不動一箸。

如松在外叩門，唱報道：“王爺，雪聲堂為王爺獻上金玉如意一柄，願王爺福與天齊，壽比南山。”

這是今晚最後一撥了，府上各院公子、各院下人的祝福，都到了。