，你滿意嗎？”許摯忽的走到林琮面前，低頭望著他，聲音淡漠，像帶了冰渣一般刺進林琮的心口。再然後，這個多年伴隨他出生入死的兄弟，這個馳騁疆場威震一方的將軍，便在林琮眼睜睜的注視之下跌倒在地。他的頭從脖子處斷成兩截，咕嚕嚕滾到林琮腳下。

“啊——！”林琮忽的大叫一聲，跳了起來。

“皇上！”一個面色蠟黃的小太監撲到林琮面前，遞上一張帕子。林琮在額頭上抹了兩把，把汗擦乾，臉上不知什麼時候竟沾滿了淚水，他又把帕子蓋在臉上，緩緩吐了口氣：“你先下去吧，高慎。”

“皇上您忘了，高公公昨日就病了。”小太監輕聲說道。

林琮輕“嗯”了一聲，拿下臉上的帕子，許念始終低著頭，即便是林琮失聲尖叫的時候，她也沒有意思把頭抬起的動作，因此她錯過了林琮驚恐的神情，只在林琮複雜的沉默後聽他說道：“說說看，怎麼做……”

******

這是一場豪賭，許念賭上了自己的性命，甚至賭上了已死父親的人格和聲譽，只因為僅有的一絲虛無縹緲的證據。外界傳得沸沸揚揚，她也已經聽了個大概，不管怎麼說，林決回京路上遭遇埋伏，說他死了是不可能的。說不出為什麼，許念直覺就是如此。

所以現在，她需要做的就是竭力退兵，保全性命，保護惠之，找到林決。那天在宮裡，也許是出於愧疚，林琮竟然答應了她的條件，因此許念知道，這次的機會至關重要，如果成功，對她，對許家，對千千萬萬許家軍而言，都是一次新生。

許家會平反，許家軍也會平反，只是需要等一段日子。林琮在位的時候是不可能了，不過他會給許念留下一道密旨，待他死後由林冼為許家平反。

這是林琮妥協的徵兆，許念知道，一旦做出這個決定，林琮之後便不會再對林決的婚事有所阻撓，這也算是為他們二人日後鋪路。只是……一定要先找到林決才是。

從開封到杭州，走水路最快，像是剛出發了一會兒，轉眼間卻已經到了杭州。

剛一進杭州城，便聽到一則前線戰場的訊息：金州城丟了，叢躍老將軍身負重傷，而早應當死了的楚王林決其實還活著，此時就在劉炅手裡，林琮派去的使臣正在路上。對於朝廷的這一舉動，不少百姓都猜測是要妥協了，畢竟北方遼國屢屢有所動作，此時一致對外才是上策。

不管多少城，不管怎麼打來打去，不管姓劉還是姓林，說到底這天下都是漢人的，百姓還是百姓，可如果契丹人來了，那就不一樣了，契丹人茹毛飲血，還生吃活人，誰知道他們會不會被宰了吃肉？

因此不少人都覺得林琮的這一舉措是極為明智的，況且在叛軍挾持了楚王的情況下，輿論幾乎呈現出一邊倒的趨勢。不過仍然有一些反對的聲音。寬容被他們認為是懦弱，退讓被他們認為是無能。

許唸作為少數的人之一，雖然也不可避免地這樣認為，但她理解林琮的難處，任何時候都需以大局為重，作為一個皇帝，他腦中需要進行無數次的權衡和取捨。她都能理解。

林決還活著，這個訊息像是早就確知似的，並沒有給許念帶來過多驚喜，她自始至終都不相信林決會死。而林決即便活著，狀況也不見得有多樂觀，他一定受了傷，還傷得不輕，也許在劉炅手上，也許不在，但這已經不重要了。

越往南走，天氣越熱，杭州已是花開遍地。不過許念沒有心思欣賞，一進城，他們便直奔睿王府而去。隨行的太監給睿王爺帶了一道密旨，內容是什麼許念不得而知，不過當天下午睿王爺就告訴她，可以帶蘇廂走了。

“王爺，我……不能留下了嗎？”許念站在遊廊上，聽見一道熟悉的聲音由遠及近地傳了過來。

“現在有更重要的事交給你，辦完之後，你隨時可以回來。”睿王爺語氣輕快，一如既往地漫不經心。

“那——”蘇廂還想再說，被睿王爺止住了，一把推到屋裡。他先低著頭行了個禮，然後才抬眼向上看去。隨即他的嘴漸漸扯開，眉眼彎起，高聲叫道：“念之姐姐！”

許念笑道：“長高了不少。”

“確實，”蘇廂低著頭道，“先前的衣服都短了一截，不過王府下人們都過得不錯，每季度都有新衣服，所以……我也……不愁了。”

許念圍著他轉了一圈，現在他已經又個少年的樣子了，個子開始長高，快要趕上她了，不過還是一樣的膚白貌美，要不是手長腳長，被人說是小姑娘都不為過。

“王爺說有要事，是你的事兒