“之芝，睡了嗎？”

袁之芝還在想秀蘭，今天晚上是她的洞房花燭，她不禁想起自己的洞房之夜。冷冷的陳永持，陌生的房間。對於一個女人的第一次來講，還真是一個永遠也無法忘記的洞房。陳永持這時發出聲音，正好撞到她的槍口上，袁之芝有些不耐煩地回道：“睡了！”

陳永持聽到她那恨恨的回答，心中的烏雲竟然煙消雲散，不禁暗歎自己還真是個“懼婦”之人。陳永持伸手將她的身子擁進懷裡，沉吟半響才略顯謹慎的道：“今天鋪子裡來了個京師的商客，與我聊了聊京師的情況。那商客的親戚是朝中大臣，據說現在要皇上立儲的摺子已經是滿天飛了，還說大舅爺被朝中不少大臣排斥，還有人上摺子彈劾他擁兵自重。那人說的也不是很清楚，二叔父回來也沒提多少京師的事情。本不想和你說這些，可那是你孃家是咱們的親人，用不用找人再打探打探。”

袁之芝半響沒有應聲，陳永持感覺她的身體瞬間有些僵硬，過了好一會兒，她才緩緩的道：“算了，打探也沒有用的，上次見到二哥哥的時候，二哥哥就已經說過朝堂上的儲位之爭凸現，大哥哥向來忠心於皇上，不越界半步，勢必要被皇子們視為眼中釘，既然不能為自己所用，自然要除之而後快，以免被他人所用。這儲位之爭越激烈，袁家就越要水深火熱。”頓了頓，又道：“元德倒是應該提醒一下二老爺他們，行事小心些，勿做了城池之魚。”

陳永持微蹙眉頭，想了想道：“二叔父那兒倒不必擔心，只是聽說二哥現在在京師結交了不少的達官貴人，這些個人為什麼與他結交，我也明白。只不過是想借著他接近定國公府罷了，我會想辦法勸誡一下二哥的！”

袁之芝轉過身，在昏暗中盯著他的臉看了一會兒，然後將自己的頭枕在他的胸前，有些歉意的道：“元德，我有種預感，從現在起袁家的日子會越來得越艱險，雖說陳家不在朝堂，可畢竟與袁府聯姻。我怕，會連累了你！”

陳永持將她緊緊地擁入懷中，聲音堅定的道：“之芝勿需擔心，就算真的會有不好的事情發生，你還有我還有兒子，我是你的丈夫，會一直在你的身邊，無論什麼事我們都要一起來面對。”

袁之芝抬頭看著他問道：“你不怕？”

陳永持吻了吻她的額頭，道：“怕！可更怕沒有你，那會生不如死！”

三日後，當一身婦人裝扮的秀蘭來西苑給袁之芝磕頭的時候，袁之芝見她紅光滿面，眉眼間滿是小女人般的幸福，終於放下心來。讓秀玉將她扶起，拉到自己邊上坐下。又仔細的將她通身瞧看了一遍後，笑著道：“不錯，看來五爺定是對我們秀蘭十分疼愛，滿臉的光彩讓人看了妒嫉。幸好這段姻緣沒給你選錯。這下子可放心了。”

秀蘭羞澀的微笑著道：“姑娘不用為奴婢擔心，奴婢是姑娘身邊出來的人，曉得規矩的。”

袁之芝輕嘆道：“規矩自然是要守的，可你的幸福要比那規矩更重要。你的性子我是知道的，不是一個爭強好勝的人，在哪裡都能得到主子的喜歡。雖然五奶奶也是個好性子的，可畢竟是主子，難免會有些主子的脾氣。你如今是姨娘了，不是個丫頭那麼簡單，女人再大方，為個男人也會變得不可理喻。這中間的學問，不是一句話兩句話能說得明白的。你是聰明的，這度要自己拿捏好，既不能讓人欺負著，也不要讓人記恨著。想要在這樣的大家族生存下去，並不是件容易的事兒。”

秀蘭眼蓄淚水的點了點頭，輕聲說道：“奴婢知道，這條路是奴婢自己選的，奴婢定會好好的，不讓姑娘操心！”

袁之芝伸手撫了撫她的鬢角，道：“也不需要那麼小心翼翼，就不說還有我在，就是你老子娘，那也是京師親王府的人，你與那些個姨娘不同，他們自會好好的待你的！”

秀蘭點了點，抬眼看到身邊的秀枝，忙笑著問道：“秀枝和安官的事兒可是定下來了？”

秀枝一聽她們竟然提到了自己，臉頰瞬間緋紅，啐了秀蘭一口道：“怎麼說著說著又扯到我身上來了！”

秀玉在旁邊噗嗤一笑，白了秀枝一眼道：“這會子知道害羞了，也不知道是誰一聽安官要定親哭得跟小花狗臉似的！”屋裡的幾個人都笑了出來，秀枝一跺腳，說了句：“就知道欺負我！”轉身掀簾子跑了出去。

袁之芝笑著說道：“已經定下來了，不過她才十三，還小了些，再過一年過門也不遲，反正安官也跑不了！”

幾個丫頭聽姑娘這話，又是一頓大笑。

臘月初六，剛回京一個多月的