的也聽不太清楚。沈以良問兒子：“那老公鴨一般的人在說什麼？”

沈山搖搖頭，表示沒聽懂。沈嶺沉默了一會兒，冷笑道：“號召大家‘視死忽如歸，捐軀赴國難’。”楊寄捏了捏拳頭道：“他們兄弟打架，要我們赴什麼國難！”

沈嶺冷笑道：“當年漢武想大宛的汗血寶馬，出征萬里，勞師動眾，死了多少漢家子弟，他也並沒有自己去……他們這些高高在上的人兒，何曾把我們放在眼睛裡過？”

兩個人竊竊私語才講了一半，那邊穿官服的倒又來了。幾十個人身披明光鎧甲，手執長鞭，驅散送行的人群，被鞭梢甩到的，立刻就是衣裂血出。沈家兩人和楊寄，只能退到後面。

一會兒，又一名穿官服的前來四處巡察，時不時用手中未曾出鞘的劍，指指那些看上去身強體壯的漢子，那些漢子便被推搡到前面。轉眼來到沈山身邊，好好地打量了幾眼，那人問：“原來是幹什麼的？擅長些什麼？”

沈山身子粗壯，個頭也不小，又是一對銅鈴般的大眼睛，顯得英氣十足，可惜偏生長了個吃肉的大肚皮，顯得有些怪異。他記起弟弟的囑咐，便憨憨笑道：“小的原是上灶的廚子。最會吃！使君若是考我：豬身上那塊肉最嫩，或者是下水怎麼燒煮沒有羶味，我都懂！”那官員皺了皺眉頭，想了想喝道：“發到後頭伙伕那裡吧。如此粗笨，也只能做做粗重活計，立不了功，封不了侯的。”

☆、第6章　愁雲

送別了大郎沈山，沈家都是愁雲滿面的模樣，果然這日的天氣也應景，先是陰沉沉的，過了午，雲層越壓越密實，酷烈的太陽光只在雲邊上勾了一道金邊，便很快被湮沒了。雷聲突然一下如劈到人耳邊一般，炸得人頭皮發麻。緊跟著，密密的雨帶著狂勁砸下來，雹子似的狠厲，地面上玉柱般濺起多高的水花兒。

沈沅想著哥哥此刻大約上路了，在這樣一個暴風驟雨的日子，踏著足下的泥濘，去向那個陰灰色的、沒有希望的未來，她趁著雨聲，不停地流著眼淚。

楊寄見她的樣子，心裡酸酸的不是滋味，好容易有個兩人獨處的時候，瞥瞥四下左右無人，便把她的肩膀攬在自己懷裡，低聲勸她：“你往好處想。大郎力氣大，又是個伙伕，指不定徵役回來了，他也還沒有見到前線的樣子。再進一步說，二郎讀書多，想得細，萬一他說對了，大郎不光不會有事，反而能從裡頭升發，說不定給你父母嫂嫂掙個誥命，那不是更歡喜的事？”

沈沅扭了扭身子，哭道：“才不稀罕！我只想見著他的人，哪怕平時那麼討厭他在眼前晃，這會子想著也比什麼都好！”

女人發脾氣不講理，根本沒法勸，可是楊寄心裡只是疼她，見她痛苦難受，他的腔子便也和浸在醋裡似的，又是酸又是軟。他默默地摟著她的肩膀半天，才又道：“或許我不該這會兒問，但是……我們倆……以後……”他看著她紅紅的眼睛，想了想把那個困擾他最深的問題嚥了下去，低下頭，咬了咬牙，準備自己扛著。

沈沅卻沒有怪他不識時務，只說：“等大兄回來，我們再慢慢和阿父磨。此刻，我沒心情想這事。”

“嗯，嗯。”楊寄沉沉地點頭，見沈沅哭得一臉倦意，神思不屬的，體貼地說，“你別多想了，吉人自有天相，咱們往好的方面想，老天爺歡喜，也會給大郎好運呢！我給你把席子用溫水擦一擦，一會兒你好好歇個午晌。”

沈沅看著楊寄殷勤為她忙碌的背影，腦子中亂麻似的，一時是哥哥沈山的影子，一時又是傷心不捨的父母，一時……不知怎麼的，又是她和楊寄初識的場境。似乎是自己的心都想著寬慰自己，使自己不往牛角尖裡鑽，她眼前竟然會有她和楊寄第一面時的畫面。

楊寄的父親楊正元原是秣陵縣的功曹，芝麻綠豆大的小官，不過畢竟是拿俸祿米的，尋常里巷的人瞧著，也覺著天上人一般。這位見人總客客氣氣的楊功曹，那一回帶著幾員小吏前來登稅。看見圓圓臉蛋圓圓眼睛的沈沅，覺得煞是可愛。他摸了摸小姑娘的頭頂心，笑呵呵問沈以良：“女郎幾歲了？”

沈以良躬身笑道：“四歲了。兩個小子，只這一個閨女。”

楊正元嘆道：“世人都盼生子，哪曉得最貼心的卻還是這樣的女兒家。我那個皮小子，恨得天天想打——”他扭頭看看，對牛車後頭喝道：“阿末，又在玩樗蒱！還不出來！”

沈沅轉臉便看到眉目俊朗的小兒郎，笑容燦爛，他也不過及到人腰間的高度，卻在沈沅面前裝相拿大：“你會玩樗蒱麼？”

沈沅一點都不怕他的樣子，