見一老者約略六旬上下，坐在松下捧卷細看，旁邊擺著案几放了茶果和一本落了灰的書，楚玄規規矩矩地站在一旁，身上還有幾道髒鞋印子。見莊堯走近了，楚玄忙道：“這便是我們山上主人，”又指著老者向莊堯解釋道，“這一位，是京城來的邱老先生。”

邱老先生哼了一聲，斜眼看了她一眼，莊堯剛說了句：“老人家……”

老頭就打斷她道：“婦道人家拋頭露面的，像什麼話。”

周圍守衛以及楚玄臉色都難看起來，楚玄拼命使眼色怕莊堯生氣，又對邱老說好話：“這水車圖紙還是阿姐幫著設計的呢，若不拋頭露面，豈不是見不著了？”

邱老哼哼道：“也還罷了。我在京裡也見過這樣的筒車，只不過那些蠢物仍需人力畜力。”

莊堯看楚玄對他恭敬，他又能看懂圖紙，心下明白是個厲害人物，雖有些生氣，也不好計較他方才的話了，對老頭行了個長輩禮：“老翁看，這可使得？”

像剛才罵人的不是他一般，邱老先生神色肅然，對著圖紙認真琢磨了一會兒才道：“你們這構造，彷彿是藉助水力的吧？我看了你們這兒的大河水勢兇猛，倒是有幾分可行。只是引水，卻需合理的溝渠。自古河工最重，挖的渠深了淺了，寬了窄了，閘口、斗門安放何處，是用石頭砌還是埋下陶管，哪處河岸能挖，哪處怕會發洪澇……這都是極有講究的。這小兄弟造筒車倒是有幾分靈氣的……”老人家拿起莊堯那張初稿，抖了抖鬍子到底沒說出太難聽的話，繼續道，“只是於水道上頭，怕還得找人指點。”

說是要找人指點，莊堯和楚玄對視一眼，看這老者作態，都猜到他就是高手了。莊堯道：“老先生看我山上，可還好修渠麼？”

邱老先生略一思索，道：“那要先看看山勢，總不能把你們山上挖得亂七八糟。不過因地制宜，總有法子。”

懂河工的人，八成都被官府徵辟去了，若有人肯出手，那是花多少錢都請不來的。楚玄與莊堯連忙一起給他行禮：“全託賴老師父了。”

邱老先生卻是眯起了眼，彈了彈身上莫須有的灰塵，拿鼻子哼哼著對莊堯道：“我卻不是平白幫你的。”

楚玄面有難色地看著莊堯，莊堯心思電轉，知道這老者是來見褚雲馳的，怕是要做個交易，便斟酌著道：“褚令那裡，不是我拘著他不想請他下山，只是，期間諸多麻煩，還……”

哪知邱老先生一揮手，不肯接這個話：“你與郎君的糾葛我可管不得。我看你們後山這條大河，與官渠所引之水，是同一主河的兩條分支吧？只可惜此河水勢兇猛，又有山勢曲折，引水不便，從前都白白浪費了。若你們這工事修成了，許我挖幾條渠引下去，也給鄉里分些水，讓不易汲水的田裡也能吃上水，如何？”

莊堯一聽這個要求不過分，笑道：“這是利民的好事，老師父若肯出手，成了便全聽老師父的。”

“那我可先說好了，咱們縣裡可是窮啊，這修渠的石材，陶管，工匠的工錢……”邱老先生也是精明，毫無形象地趁火打劫道。

卻見莊堯笑了起來，揮揮手道：“我山上出。”

“小娘子果然是女中豪傑，就這麼說定了！”才還罵人家不守婦道，這回又誇上了，他一拍大腿，站了起來，戀戀不捨地看著案几上那本生灰的舊書，“哦對了，你這山上倒還有不少存書，我老頭子閒了，來看看可好？”

哪想莊堯更大方，道：“老師父來往搬取不便，不如在山上給您準備個住處？”

邱老打量了一旁束手站著的楚玄一眼，問：“這小子住山上吧？”

楚玄忙道：“是。”

“得了，我去跟他住就行。”

莊堯還要客氣，給他配個院子，被老頭一口回絕了。楚玄不得已，領著邱老先生回去，估摸著他那個院子不收拾收拾，是住不了人的。

等他們走遠了，莊堯才問庫裡搬書的小童：“到底怎麼一回事？不說是這老先生不識路，與楚玄衝撞起來了嗎？”

小童撇撇嘴，道：“大王不知道，那老頭才不是走錯了路，我都跟他說了三遍了，紫光臺在後頭，可他一看這滿庫的書，饞得眼睛都綠了，還問誰是管事的，楚郎君就出來了，老頭劈頭蓋臉就是一頓罵，說他糟蹋好書，這麼存放不合宜，楚郎君稍微辯駁了兩句，叫他逮著踢了好幾腳，楚郎君不敢還手，小的們這才去通報守衛的。”

“後來呢？”

“那老頭見楚郎君手裡拿著水利的書，便與他說了些我們聽不大懂的話，而後就見