長期被人們輕視的老劉，竟有著罕見的忠誠和自我批判精神。也許正是忠誠和自我批判招來人們對老劉的輕視。

段夫人餘家英的臉容肯定是沒有端正可言了。動作也永遠失去了平衡。什麼都變了，只剩了對丈夫的袒護和疼愛。她讓老劉把她再度中風的訊息瞞下來，不要讓她老段受驚嚇，再嚇出中風來。老劉不敢全瞞，瞞了多半，因此段凱文得知的是老婆又經歷一次有驚無險的小中風。

〃你看見段總了嗎？〃老劉聽上去是膽怯的。

〃嗯。〃

〃他沒去賭吧？〃

〃那你說他來媽閣幹什麼？〃曉鷗的回答帶有衝撞。讓對方看看他忠誠的結果是什麼，他忠誠的物件是什麼人。

老劉明白了，難過得說不出話來，好比聽到了一個人的死訊。似乎一切過錯都是他的，帶段到媽閣來，介紹他做曉鷗的客戶，隱瞞他出逃的訊息，甚至他四方活動，動用人情關係安排段回國。段的痼疾重發使老劉的一切努力都錯了。他的忠誠也錯了。錯的還有他對段的信念、保護、兩年來充當段家的秘密電纜，給太平洋兩岸的段家人疏通訊息。

〃他又賭輸了？〃老劉幾乎戰戰兢兢。

〃贏了不少，又都輸回去了。〃

〃……那你打算怎麼辦？〃他的意思是，段欠你梅小姐的債務將會怎麼個了斷。

〃還沒想好。〃

老劉對段凱文的那份愚忠不知怎麼讓曉鷗心酸，讓她不忍告訴他自己會不手軟地採取法律手段。

〃有什麼需要幫忙的地方，招呼老劉就是了！〃老劉宣誓似的揚起嗓門。

曉鷗明白，此刻要讓老劉為她效勞一下，老劉才會稍微舒坦，還掉一點他欠曉鷗的心理債務似的。但實在沒有讓他效勞的事務，於是她便讓老劉去打聽一下史奇瀾的近況。

當晚老貓在銀河賭場的散座找到了段凱文，段把那四十多萬的籌碼已經全部輸光。老貓讓元旦把段解回他的套房，一直看押到段的飛機起飛之前。段回到北京之後，老劉的簡訊說：〃段總見到判若兩人的餘家英時，拿起廚刀就把自己的手指尖剁下一截。〃

天啊，賭徒的規定動作也就那麼幾個。

第十三章

到北京辦理起訴手續時，曉鷗碰見也似乎消失了兩年的史奇瀾。那是春節前，民工和打工妹們穿梭在渾濁的寒冷中，集聚到各個火車汽車售票點，個個頂著喜洋洋的紅鼻子。一臉深刻皺紋的老史出現在這樣的人群中顯然是不和諧的。曉鷗和他是同時看見對方的。

〃你要去哪兒？〃曉鷗稀鬆平常地走上去。碰到老史是近期發生的最好的一件事。

〃去南方。〃老史的目光在她身上上下走了一趟，看出她比曾經胖了。

〃南方大著呢。〃

〃是大，〃他又是那樣一笑，讓你覺得他一會兒要抖包袱了，〃大得飛機都到不了，只能坐火車。你還忙著討債呢？〃

〃沒錯。〃曉鷗的眼珠給凍著了，一陣痠疼。

〃不是來找我討債吧？〃

〃是。〃

老史快活了，笑成一個更蒼老的老史。他快活是因為曉鷗跟他有另一層懂得。

〃我記得你在越南給我打折了，把剩餘的債務全赦免了。〃

〃沒錯。我來討一頓飯吃。這麼多年都是你吃我的。〃曉鷗看著面前這張老臉。他穿著不厚的對襟棉襖，寬腿棉褲，絨線帽下露出一根細細的花白馬尾辮，更加成仙得道了。

〃找個人給你買張軟臥還找不到？〃她往塞滿人的售票處門內看去。人體氣味漲滿半條街。

〃找誰？沒人理我了。〃

〃我給一個熟人打個電話。去哪裡的軟臥？〃

〃咱還軟臥呢？不趁那錢。〃

曉鷗想從他仍然清亮的細長眼睛裡看出他的話是真是假。他的樣子是在吊你胃口呢，還沒到抖他那個大包袱的時候。她把他從農民工和打工妹的隊伍里拉出來，跨過小馬路。一間連鎖蛋糕鋪設有兩張小桌和幾個凳子，嘴裡損他小氣，讓他請客吃頓飯他就這麼不要老臉地哭窮。

在蛋糕店裡隨便點了兩塊她相信自己和老史都不會碰的花哨點心，就開始給熟人撥電話。一張去柳州的軟臥，幾句親熱話就解決了。票下午會送到她住的酒店。她偶然扭頭，見老史吃得滿嘴紅紅綠綠的奶油，鼻尖上一抹巧克力。連白送的速溶咖啡也被他噴香地喝下去。

〃別用鼻子吃啊。〃曉鷗飽漢子不知餓漢子飢似的噁心他一句。