苗春花早起邊做飯邊哼唱著不太成調的小曲兒，袁守用經過廚房窗下聽見她略有些沙啞的嗓音，湊近開啟著的一扇窗戶往裡瞅，當下連連搖頭，如果不是當年家裡窮，怎會娶了她呢？長相普通，說話行事風風火火，哼唱個小曲兒也走調得邪門，嗓子跟個破鑼似的。他扭頭想走，瞥見老太婆身上穿著件大紅的衣服，估計是出嫁時做的，一直留著沒怎麼穿過，穿在身上略有些晃盪，這些年瘦了不少，就咳了一聲：“老太婆，以前做飯都牢騷滿腹的，今日怎麼唱上了？”

苗春花攪動著鍋裡的粥回頭笑嘻嘻說：“這廚房呀，再過三日我就不用進了，能不高興嗎？”

袁守用嘟囔道：“多年媳婦熬成婆了，我看兒媳是個斯文人，你收收粗野的性子，說話做事注意點，別把人家嚇著了。”

苗春花氣不打一處來，我就那麼不入你的眼嗎？兒子娶媳婦成親了，好不容易我高興點，你就給我潑涼水。。。。。。其實這袁守用呢，是想說你注意點言行，才能震得住兒媳，這婆婆才當得穩當，可話到嘴裡變味兒了，全因他多年輕視著苗春花，總覺得她是高攀了自己。

苗春花指著他的後背就要嚷嚷，袁守用知道話不中聽，她要真撒起潑來，他也是怕的，連忙抬腳就走。苗春花看他穿上了壓箱底的藍色衣裳，那還是中秀才的時候穿過的，衣服稍微有些晃盪，背也微微有些駝，不忍心了，他也老了更瘦了，改口喊道：“讓瓔珞看兒子媳婦起來了，就過來端茶，你們收拾好了就叫我，我再過去。”

袁守用答應著：“兒子媳婦早起來了，這會兒梳洗呢，瓔珞那懶丫頭還在睡覺，我叫她起來。”

苗春花連忙說：“那就讓她睡，別累著了。”

袁守用搖搖頭，瓔珞被慣壞了，可女兒生下來他看到第一眼，就疼到了心坎裡，女孩兒嘛，將來嫁個人找個依靠就行，就嬌著點吧，苗春花嬌慣女兒比他更甚，別說田裡的活計了，廚房裡從來不動一下手的，吃過飯偶爾讓她擦擦桌子，瓔珞都噘著嘴老大不樂意。不過今日媳婦剛過門，呆會兒要過來給公婆敬茶，給小姑見面禮，還是叫她起來吧。

水柔梳洗完換了淺粉的衣裳，長髮高高挽起，袁熙笑著拿出一支珠釵給她插上，仔細端詳著水柔淡淡的妝容連聲說好，水柔被這一疊聲的好羞得低下頭，袁熙牽起她的手來到父母堂屋，只有父親一個人端坐著，地上還有昨日留的炮仗碎屑，桌上蒙著一層灰，袁熙皺了皺眉，今日不同往日，怎麼還是如此雜亂？

水柔忙擄起袖子灑水掃地，把桌凳擦得一塵不染，就剩公公坐著的靠椅還有些蒙塵，可她幾次繞到公公跟前，他動都不動一下，滿臉威嚴，水柔一看就知道家裡婆婆太勤快了，公公是油瓶倒了都不會扶的主，袁熙把窗戶開啟，清晨的陽光灑進來，屋裡添了明亮的色彩。

公公這時一聲清咳：“子昭，去廚房喊你母親過來。”

水柔笑笑說：“父親，我過去喊母親吧，順帶洗洗手。”

袁熙忙跟在她身後：“你不熟，我帶你去。”

水柔搖搖手，悄悄指指公公坐的椅子：“就這麼大院子，一眼就知道東廂是廚房，房頂的煙囪正冒著炊煙呢。”

水柔走開後，袁熙方溫和得對父親說：“父親先起來一下坐到旁邊那把椅子上，您坐的這把得擦一下，剛剛柔兒沒好意思和您說。”

袁守用老大不願意抬起屁股，袁熙把椅子擦乾淨，滿意得看看屋子，這才象樣嘛。過一會兒，水柔和苗春花說笑著進來，手上端著木質的托盤，托盤上是茶壺和茶杯，袁熙上前把母親扶坐在椅子上，和父親挨著，拿來蒲團放在水柔跟前，水柔恭恭敬敬磕下頭去，嘴裡喊著父親母親，袁守用面無表情嗯了一聲，苗春花答應得響亮，水柔站起身為二老奉茶，袁守用細細嘬飲，彷彿那是最上等的明前龍井，苗春花一氣喝光，拉住水柔的手，從懷裡掏出一個金光閃閃的物件。

袁守用斜眼看著滿臉驚訝，這老婆子竟藏了一支金釵，這麼一把歲數了，從沒見過金子，有心湊過去看看，當著兒媳面又不好表現得沒見識，依然端正坐著，只是斜著眼睛瞄啊瞄。

袁熙看著母親心下又一酸，那二十兩銀子她就藏了多年，這金釵不知是哪來的？水柔忙說：“母親，這個太貴重了，水柔不敢要。”

苗春花塞到水柔手裡：“這是婆母逝前偷偷給我的，其實只是一層金子，裡面估計是銅的或銀的，在我們家也算一個物件了，沒什麼好東西給你，這個給你吧。”

袁守用心想，既是傳家寶，母親怎麼不給我，