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當夜只有小魏一個人值崗,眾人簡單吃喝完畢後沒有掩埋火堆,因為天氣轉冷,所帶的衣物尚不足以抵禦深夜嚴寒,開空調也不現實,能省則省,還是炙熱火焰更能溫暖人。一眾人裹成粽子安睡在火堆周圍,小魏一個人蹲在車頂望風,守望了半宿,這個一絲不苟的兵哥哥居然打起了盹兒,昏昏沉沉的睡了過去。幸好隨行還有一貓一狗兩隻吉祥物,它倆在睡夢中嗅到了危險的氣味,第一時間鑽出毛毯,撲稜著耳朵望向漆黑一片的鄉野。
果不其然,跳耀的火堆溫暖著他們,也誘惑著山林之中苟延殘喘的行屍,泥濘鄉道四周零零散散出現不少跌跌撞撞的人影,一步一頓,人未至,味先來。狸花貓機警地弓起身子,毛茸茸地尾巴高高豎起,喉嚨裡發出嚕嚕低吼之聲,然後‘嗖’地一下躥回了客車,隊友黃狗見勢不妙,扯開嗓子便是一陣口頭鑼,用吠叫聲喚醒了享受溫暖被窩的眾人。
接下來的事情乏善可陳,雖然小魏一時疏忽險些讓小分隊陰溝裡翻船,但吉祥物英勇的挺身而出卻給他們爭取到了逃命的時間。行屍數量相比從前的陣勢是少了許多,可團隊人馬也不比當初,所以眾人沒有戀戰,眼屎都沒顧上擦,抄起手邊行李返回客車,毫不猶豫發動了車子揚長而去。自此之後,沿路哪怕再風雨太平眾人也不敢掉以輕心了。
世紀大道中央位置確實動靜不小,研究生和一諾沒敢貿然深入,大雪冰封行屍無數的同時也埋下了許多地雷,覆蓋在雪層之下的行屍死而不僵,挨個兒去補刀太過麻煩,放任不管吧……冷不丁雪地裡探出只枯槁青灰的手爪拽你腳脖子,就算傷不到也得嚇一跳。
倆人停在幾輛車門洞開的私家車旁邊,從這裡再往後,遺留的車龍不再有序,前方應該發生過事故,或許是急於逃命相互碰撞,也可能是行屍半途突入,終結了車龍的逃生計劃。那邊停留的車子雜亂無章,大道邊的護欄被衝開,一輛轎車車頭探出大半,車輪懸在半空,駕駛位置還能看到趴倒在方向盤上的人形輪廓。車流之間的詭異雪堆很多,不好分辨哪些是死屍,哪些是行屍。
研究生聽到的動靜就在衝出護欄那輛車後邊,那裡橫亙著一輛大巴車,顯然是調頭尾隨,被迫卡在了車流之間,兩旁車輛歪七扭八擠壓在一處,將寬闊的世紀大道封堵地嚴絲合縫。
“是車裡還是外邊?”一諾看得不太真切,那聲音說大不大說小不小,感覺像是手爪捶打撕撓車身,從他倆的位置看不到大巴車後的景象,也不知聲響來自於何處。
“不清楚,我先過去探一探,看看後邊路況怎麼樣,萬一行不通,得趕緊商量換條路。”研究生繞過私家車來到護欄邊探著脖子瞧了下去,湖面距離大道得有二十多米,雖有落雪,但湖面並未冰結。
“要不待會兒再來吧,這邊離得太遠,出點狀況也來不及支援你啊。”一諾小臉兒凍得通紅,捏著刀柄的手縮在袖子裡,為了不影響動作,她戴了只半指手套,暴漏在空氣中的指尖已經有些僵硬了。
“也行,那速度得麻利點兒。”研究生猶豫著點了點頭,同意了一諾的意見,今時不同往日,行屍不再來追攆他們,而他們卻要主動去撩撥行屍,想想也真是諷刺。
兩人原路返回停車的地方,那邊爐火正旺,明俊偉斜叼著煙,蹲在烤爐邊左手右手一個慢動作,右手左手慢動作重播,手裡攥著兩把肉串均勻受熱,凍肉解凍,烤出的油水滴落在木炭上滋滋作響。這些肉是他們二返長安時攢下的,路茜離開農家院的時候留了個心眼兒,攜帶了一些醃肉雞蛋,後院剩下的幾隻土雞她沒拿,而是圈在了庫房,抖落一袋小米,還傾倒下半桶珍貴的清水。當時路茜的想法很簡單,假如沒能成功和明俊偉等人匯合,那自己還可以原路返回這裡,她離隊之後本就打算在這兒了此殘生,留下幾隻活雞讓它繼續下蛋,總好過一頓肚圓。
後來匯合成功,返程路上他們又在農家院歇息了一夜,路茜把這裡發生的事給他們講了一遍,然後領著幾人去了後院,推開庫房門一瞧,幾隻肥嘟嘟的土雞正氣定神閒地趴窩下蛋呢。小魏幾人驚呆了,捧著沉甸甸地土雞蛋熱淚盈眶,感動了沒多久,轉臉就宰了土雞,將雞肉雞雜沖洗乾淨醃了起來。研究生和一諾搞回幾大坨堅冰,不曉得在哪翻騰出個小販賣冰棒兒用的泡沫箱,塞了冰疙瘩,拿塑膠袋包上生肉塞了進去,就這麼儲存了一路。
其實肉質肯定多少有些變化,不過聞著沒啥異味,加上精鹽醃製了許久,再經大火烘烤,果