…”

“慢、慢著。這不可能。”自己究竟做了些什麼？

“生意一下子就不行了。”

“下人們也全都走了嗎？跟大名糾纏，怎麼會影響到生意？”

“因為名聲不好啊。唉，那些生意場上的競爭對手都虎視眈眈呢。”

做買賣是講究運勢的。林藏道。“入室行竊、長子被殺、主人抑鬱，再加上父子糾紛——若真有運勢一說，此時的運勢已亂到了極點。我想，當時裡裡外外應該都亂成一團了吧。”

這確是事實。小津屋早已開始腐朽。這家店原本就已開始歪斜了。父親行事魯莽，絕對稱不上賢明。

“在這種時候，貫藏少爺回來，成為新的一家之主，歪斜的小津屋確實如阿龍所說，慢慢開始有所好轉。可即便如此，也不可能立即變得堅如磐石。您當時應該也是焦頭爛額吧？”

完全不記得。這些事情一件都不記得。

“這時又鬧出那種事來，成了最直接的導火索。好不容易挽回的局勢，一下子就……”

“下人們也接二連三地離開了。”

“慢、慢著！我真的……”什麼都沒有做嗎？我猶豫了？不知所措了？還是……

“小的被東家救下時，家裡只剩十二個下人了。”

居然少了那麼多？

“是。喜助開始也很賣力，可沒過多久就害怕了，說想盡快離開。”

“生意上應該也是被逼得厲害吧。”

“大名家的使者也是每天找上門來。”

“結果老爺就……上吊自殺了。”

“什、什麼？”

“喜助……也跟著老爺去了。”

“然後，東家您也病倒了。”

“在那種時候？”

“是。您給老爺大辦喪事，也好生送走了喜助，然後，說要去跟對方做個了斷。就在那時候……”

“怎、怎麼會這樣？”自己究竟是怎麼想的？不，難道是我……父親……這些，難道都是我貫藏一手安排的？如果不是……

“少爺您一直昏迷不醒，這段日子裡，下人們也走光了。現在只剩下我們啦。”阿龍說。

這是報應，是天災。林藏道。

【三】

這並不是靠祈禱就能挽回的局面，那個人說。他的口音有些不同，似乎不是本地人。

貫藏仍處在混亂之中。如果文作等人的話是真的，貫藏就缺失了將近一年的記憶。在那段時間裡，貫藏同父親和解，繼承了家業，成為小津屋的主人。可是，文作說的這些事情，貫藏想不起來，確切地說，是根本就不記得。那個據說救了昏倒的貫藏，名為林藏的男人的臉，也是如此陌生。唯有這叫作阿龍的女傭，貫藏對她的臉似乎還有些微記憶，但也不能十分肯定。父親去世，家業也面臨關乎存亡的危機。一切皆因那天的事而起。

喝了溫水，嚥了些米湯，終於感覺舒服了些，可腦袋還是痛，渾身關節也痛。面前坐著一個身份不明的男人，自稱六道齋。他似乎就是那個將在生死間徘徊的貫藏喚醒的人。

先生也沒有辦法嗎？文作道。

“沒有辦法。唉，想必你們也從林藏那裡聽說了，我六道齋所能做的，是讓死人回魂再生。法力所及，是將那些在六道輪迴上迷途的魂魄喚回現世。救回那些將死之命，這我可以做到，可惜喚回被遺忘的記憶卻做不到。”

“那，東家只能一直這樣？”

“也不會。”六道齋說，“曾經記得和耳聞目睹的，即便從頭腦裡抹去了也不會消失。自獲得生命時起到面對死亡時終，一切都會留下。人死之後，到踏入六道的某個輪迴之前，那些東西都會留存下來。只是，久遠的記憶會漸漸模糊。”六道齋說，“就好像兒時的話語，有些東西終究再難記起。”

“是啊。我也已這把年紀了，過去的事情根本……”

“可是，有時候也會在某一天，忽然就清晰地回憶起來。你沒有過這種經歷嗎？”

啊？文作瞪大了他的小眼睛。“說起來，前段日子突然想起小時候聽過的童謠。本來已忘得一乾二淨了，也不知怎的，竟一字一句全想起來了。”

“是的。遺忘並不代表消失。你看，如果是家中的東西被盜，東西沒有了，當然再找也找不出來。可是，如果只是忘記放在了哪裡，那終究還可以再找出來。”

“那就是說，忘記的最後還是能記起來？”

“某個時候，一定會。”