歇歇腳、潤潤嘴？”丁豆娘忙賠笑。

“是啊，兩位哥哥一看都是熱心腸，肯幫扶人的。”明慧娘也忙在一旁幫腔。

兩個轎伕互相看看，後頭那個說：“那成。”

四人一起走到巷口，兩個轎伕放下轎子，一起走進去。丁豆娘忙叫了煎茶，殷勤勸了一陣，兩人一氣連喝了三碗後，這才開始說話。

“那天是雲夫人傢什麼人去僱的轎子？”丁豆娘問。

“是她家的僕婦鄭嫂。”那個大斜眼神色緩和了許多，“那天我們兩個連跑了十來趟，都累得不成，天又暗了，正要回家。鄭嫂進來僱轎子，說是送個夫人去西南外城新橋，我們倆一聽路程這麼遠，趕緊想躲，卻被喬店主叫住，讓我倆去送。喬店主那脾性，誰敢說不願意？我倆只得抬了轎子，跟著鄭嫂去了她家門前。鄭嫂進去叫人，過了沒一會兒，鄭嫂和她家另一個僕婦江嫂一起扶著那個夫人出來了，雲夫人也跟了出來。那個夫人瞧著身子不好，路都走不太動。那僕婦和丫頭把她扶進轎子。鄭嫂讓我們路上小心些，別太顛。我倆剛抬起轎子，她家的一個使女又跑了出來，手裡拿著張帕子，走到轎子跟前，朝裡面說‘莊夫人，您的手帕’。她把帕子遞進去後，我們兩個才抬著轎子離開了。”

“你們路上停了沒？”

“我們急著回家，哪有工夫停？一口氣抬到了新橋三槐巷。到了巷口，我問那夫人是哪家？那夫人在轎子裡答說是左邊第五家，那聲氣聽著也虛弱弱的。我們倆把轎子停到左邊第五家門前，我趕忙過去掀開轎簾，又不敢去扶那夫人，只好由她自己出來。那夫人扶著木框，費力下了轎子，也沒看我，只點了下頭，就慢慢走到門前，從腰裡掏出串鑰匙，摸索了一陣，才開啟門鎖，推開門，慢慢走進去。我看著她關上了院門，這才和朱十九抬著空轎離開了。”

“你聽見她進去閂上了院門？”

“嗯，我就是聽見木閂插門的聲音才走的。這趟活兒就這麼了事了，那夫人咋死的，我們兩個一點兒不知道。”

“對了，”另一個轎伕補充道，“莊夫人拿鑰匙開鎖時，巷子裡頭有個老婆子正好出來，她看著莊夫人進門、閂門，也瞧見我們兩個走了，是個證見。昨天官府的人來查問我們兩個，我也說了。”

清早，曾小羊興興頭頭趕往黃家。

進了巷子，一不小心，險些撞倒黃家斜對面正好出門的羊婆。羊婆頓時嚷起來：“你個甩蛋扯騷的小癲羊，找不見小雌羊，也不必這麼急閃急火的，一清早瞎頭瞎腦，撞我這老雌羊做什麼？”

曾小羊知道這婆子惹不得，忙連聲賠笑道歉，羊婆卻不依不饒，曾小羊猛想到一個主意，忙正色道：“羊奶奶，有件事您知不知道？”

“你娘給你尋了個老公羊當爹？”

“您老人家就愛扯東拉西，這事不干我家事，倒是跟您牽連大著呢。”

“啥事？”羊婆果然認真起來。

“欒老柺子遇著件大好事，好不得意呢。”

“他又不是我兒子，得不得意，幹我屁事！”羊婆嘴上硬著，眼裡卻緊起來。

“幹不幹您的屁，我不知道，不過，今後他恐怕再難得來敲您的門嘍！”

“他敲不敲我的門，要你撩卵扯涎、舔腚嘬屁？”

羊婆臉漲得紫紅，伸出乾瘦的手就朝曾小羊打來，曾小羊知道自己計策使過了頭，忙跳著躲閃開，笑著朝巷子裡逃去。羊婆又扯嗓追罵了一陣，這才扭頭憤憤地走了。

曾小羊等她走遠，才走到黃家門前，敲了半天門，黃鸝兒才來開了門。她惺忪著眼，滿臉倦倦的，頭也沒梳。曾小羊頭一次見她這般模樣，倒有種說不出的心癢，心裡暗想：若能娶了她，每天睜眼就能瞧見她這樣兒？

黃鸝兒卻皺起小眉、噘起小嘴埋怨起來：“瘋小羊，這麼早就敲啊敲的，讓不讓人安省了？”

“這還早啊，日頭都掛到房簷頂上了。”

“只許你報曉，就不許我守更？”

“你熬夜了？當心把臉熬黃了。”

“熬黃了你好笑我醜？我偏要熬，熬得比地瓜還黃，比生薑還皺，好讓你笑個滿心滿懷，把嘴笑裂了，吃飯不用張嘴，喝湯順便澆水。”

曾小羊被她說得傻在原地，哭不成，笑不能。

“你為啥不答言？你一定在心裡偷偷罵我，是不是？”

“天地作證，我捨得罵你？我就是想罵，也找不見一絲兒能罵的地方啊。”

“那我剛剛罵了你，這不是能罵的