孫德藝不再理她，孫老太太也只是靜坐著喝了一口茶，這是飯菜已經上了桌，孫老太太便走到桌邊坐下。

碧菡正充滿疑惑，便又問：“娘，我們坐船走嗎？”

“吃飯了，姐姐。”強虎坐到孫老太太身邊，拿起筷子後便沉默不語。

碧菡還要問，卻見母親惡眼兇了她一下，便不敢再說話，默默坐到桌邊，靜靜地拿起碗筷。這時，王妻從門外進來，站到桌前問：“老夫人喚我？”

“你來了，來來來，坐這兒。”

王妻疑惑地走上前，在碧菡身旁的位置上坐下來。這會兒邢嫂子也從門外進來，問道：“午飯預備了舅老爺一家的份兒，是否現在也一併上了來？”

“都上吧，就在這邊再擺兩張桌子，”孫老太太指了指廳中空曠的地方，又說，“你把門上的幾個男人也喊了進來，你們都在這邊坐下。”

邢嫂子一聽愣了，忽然猛地反應過來，搭在右手上的左手食指顫動了一下後，她便立即屏聲息氣，寧靜地退出去。然而不久後，她卻又帶領著孫家除王妻和正在廳中伺候的兩名丫頭以外的全部家僕擠進大廳來。

“你們都坐下來。”孫老太太的話，讓受寵若驚的人們安靜了下來。但他們全部坐下來的過程，卻耗費了更多的時間，甚至這期間，還有人因為拉扯推讓鬧出了更多的動靜。

“邢嫂子你坐下，”老太太說著，又對桌邊伺候的兩個丫頭說，“你們也去坐下。”

三人聽了老太太的話，也都找了位置坐下來，這又引起了桌上的人們的一陣騷動，老太太似乎並不在意這些，看著大夥兒說：“上一回聚攏大家到一塊，還是南京國民政府剛成立的時候，”孫老太太看了一眼桌上的酒菜，然後才繼續說，“我問大家，國民政府成立了，日後這家中沒有主子奴才，有誰願意自謀生路去的，我孫府會給他四塊謀生的大洋，有願意繼續留在我府裡幫傭的，可以留下來。”

眾人紛紛回憶起往年的事兒來，有的開始交頭接耳，談論舊事，或者猜測老太太將要宣佈的事情。很快，他們就如願了，孫老太太接著說：“你們都留下來了，這一呆，恰好十年。十年來，你們有的成了家了，有的孩子也長大了，娶了親，或嫁了人，我老太婆一點點地看著，心裡頭替你們歡喜，你們這十年也看著，我這家裡翻天覆地的變化，強虎都長了個頭了。”孫老太太說到這兒，笑了一下，孫德藝和王妻、邢嫂子等人也都紛紛笑了，笑過後又聽孫老太太繼續說：“他剛生下來的時候，咱們這一大家子都還在殷匯住著呢，後來搬回安慶來了，本打算吧，在這裡長久了。可如今，老太婆也不瞞大家，日本人都快打進城了，老爺又不在家，咱們一家又得搬了。”

這時候，桌邊已經議論紛紛，近乎沸騰了，若不是邢嫂子喊著“都停下，都停下，聽老夫人怎麼說！”只怕孫老太太再也說不下去。

“我知道大夥兒在這各自有了家，也離不開這地了，今日我老太婆也不是讓各位跟著我們走的，如今這外頭仗打得厲害，逃災逃荒的人特別的多，都往一處逃了，未必就能活得下來。但我們娘倆兒都信因果求福報，感念著各位在我們孫家十餘年，有的甚至三十年了，勞苦功高，照顧著我們一家老小，”孫老太太說著，舉起了酒杯，孫德藝和碧菡、強虎姐弟也急忙跟著，待老太太說，“就請各位飲了這杯酒，來，我們敬各位！”說完，便隨老太太一齊幹了。

“今天晚上，我們全家就要走了，吃過這頓飯，各位可到王嫂子這邊來領了工錢，從此以後，還望各自保重。”

“老夫人——夫人，我們不走！”邢嫂子哭訴著：“我自贛南跟了老夫人來這裡，這麼多年，我們全家都伺候老夫人習慣了，如今老夫人要遣散了我們，這兒無親無故的，您叫我們一家大小往哪兒去，連個住的地方都沒有，老夫人和夫人如此狠心，就捨下我們？”

“你說我老太婆心狠，我也認了，這一生你們伺候我，來生盼佛祖還賜我人形，讓我還了你們吧。如今你們且拿了錢，夫婦倆做些小生意去。”

邢嫂子聽了仍然只是哭，忽然一群不大不小的丫頭們也都哭了，一個丫頭哀求道：“老夫人收留了我吧，從小兒進了府裡，爹孃早就不要我了，如今就這麼出去，只可憐住的鋪兒都沒有一張，求老夫人和夫人收留了我，帶我一起走吧，我還可以一路伺候老夫人和夫人。”還有幾個和她一般大的，只曉得應聲點頭，臉上早已淚水一片了。孫德藝聽得心軟，早已經暗自拭淚，孫老太太卻仍然堅定地說：“好姑娘，我們這一去，只怕顧不上