甲打諢之語掠過不提。趙東樓略略朝九郎揚了揚眉。眼中嘲意明顯。九郎但笑不語，只將酒盅端起，朝東樓方向停了一停。

守中卻抬眼道：“如此甚好。九郎心胸寬闊，眼界不凡，難怪城中人人誇讚。那城北被燒的房屋，張家賠了四百貫，九郎幫著合計合計，可夠造一所土地廟之用？若是夠了，造土地廟之事便拜託九郎吧。”

高九郎聽了。不由一愣，著實意外。然他是心思及其靈巧之人，不過一瞬，他已想得明白，不由驚歎道：“大郎好計較！”

土地廟乃神靈之事。老百姓無比尊崇。若是被燒的屋子建成土地廟，民眾心中因大火而起的忌憚無形之中又要減弱幾分。且若此處有了廟宇，不怕人流不往城北而來。此，實是一舉兩得的好事！

眾人聽了九郎說道，自然明白守中之意。白甲那雙波瀾不起的眼睛看了看守中，道：“將軍何時拜起土地廟來了？”

守中卻是不拜土地廟的，那是容娘今日下午慎重託與他的。彼時日頭正烈，容娘自外進來，額際微溼，浸潤的黑髮黏黏的貼在頭皮上，顯得膚色越發粉膩，自有一番珠玉之姿。

然她說起話來卻是爽利的很，要託他與高九郎所說之事，一一列清，毫不含糊。他初聽到土地廟之事，很是不解，只一抬眼，面前的小娘子似乎已知他的疑惑，道：“婆婆說了，要消除孽障，便要多拜神佛……。”

她說的那般認真，唯恐他不將話轉述，黑白分明的眼珠子兀自牢牢的盯著他，似在期盼他快些答應。

他怎麼說的？他呵斥了她一頓，說她目光灼灼，著實無禮。容娘微微的嘟了嘴，又抿嘴，似乎小小的嘮叨甚麼。臨走之時，她尚且不放心，豎起三根手指頭朝他輕輕的晃了晃，似在提醒。

不成樣子！

守中挾了箸菜，就了飯吃了。

白甲輕抬眼皮，捕捉到他的將軍臉上一絲奇異神色，他心中一笑，卻是快活的。

酒足飯飽，眾人散了。守中徑回內院，婆婆屋中燈火猶亮，他腳步略停，拐了進去。

老夫人正自瞌睡，夏日炎熱，歪在榻上倒比床上舒服些。她微餳的眼睛看到守中進來，心中歡喜，忙撐著起來，問道：“可吃好了？”

守中自然答好，他素來無閒話可聊，此時在家人面前更是不加修飾，直問道：“婆婆，今日婉娘說在我岳丈家之事，到底何事？”

老夫人嗔道：“哪有甚麼事情，不過是小孩兒家鬧著好玩罷了！”她可不敢再將前事說出來。不然，依守中的脾氣，不但婉娘，便是出嫁的娥娘也要受到波及。

然守中那烏黑的眼珠子一凝，道：“若婆婆不說，孫兒自可查來。到時，叔父院中的開支……！”

老夫人咬牙，狠狠道：“好哇，大郎，你將營中的手段用來對付你婆婆，哼！”

她卻不得不說，為了她的寶貝三郎。自然，老夫人將娥娘之事隱了，只說容娘撞見了他人私會，又叫婉娘與張四娘設計喊破，遭人誤會。

“可叫你婆婆為難死了，手心手背，叫我動哪一個都不妥。容娘雖說委屈點，到底行為有失，也不算冤屈她。她自到我家來，你娘把她當親生的一般對待，受點委屈，也不值什麼。”老夫人在自己的大孫面前，便有些小兒態。

守中靜靜的聆聽，片刻，方道：“婆婆，於大事上，你把握甚準，孫兒向來佩服，只是此事婆婆未免有失偏頗！我自幼時婆婆便訓導我，徐家子孫，須得方正賢良。叔父家中，屢有事端，歸根結底，是家風不振所致。阿爺當初便說，若要廢家，只叫家人享樂放肆不加約束，不出一代，便可令這家人再無人才可出，再無根基可覓。況，市恩一途，絕非婆婆所為！婆婆定是為了掩飾婉娘之不軌，方才如此自毀吧。”

守中一通話，說得潑水不進，既表明了態度，也哄了老夫人開心。老夫人感慨，道：“大郎，你是你大爺的好孫。這個家有你，才有中堅骨！我曉得了，日後你叔父那邊，也不管那麼多了。三郎的新婦不錯，行事爽利潑辣，讓她管著那個家吧。”

果然老夫人是個說話算話的，自此，李元娘便將進之府上管得滴水不漏，便是進之要開銷幾個錢出去吃酒，也不好向兒媳討得。此是後話，暫且不提。

單說容娘這邊，一邊期盼著守中回信，一邊應付著靖哥兒，一邊又要對些賬目，忙得不可開交。春雨自己都一副不懂事模樣，每每把持靖哥兒不住，只知來告狀。“靖哥兒尿溼了，靖哥兒拔了院中花草，靖哥兒摔碎了碗……。”

容娘長嘆一聲，正