斑駁血跡掩蓋，待冰雪消融，新的生命破土而出，年年如此，逐漸消磨掉故人存在的唯一痕跡。

春風吹進曹家大宅，小鳥嘰嘰喳喳呼喚同伴四處覓食，一派春意盎然。

去年因兵糧耗盡，曹操不得不從放棄繼續攻打徐州的計劃。

此時，曹操正在州府中處理事務，未曾想，手指突然一陣鑽心的疼，狼毫頓時摔至竹簡上，塗開大片墨汁。

“主公！”左右見狀，紛紛上去詢問。

“我無事。”曹操出言令他們安心，一手攥成拳擱在案几上，一手掐了掐眉心，隱隱感覺有什麼大事發生。

為了不讓眾人擔心，曹操沒有表露出自己的煩躁，一直到了接近晌午，一封急報印證了曹操的異狀並非空穴來風。

“陶！謙！”曹操捏碎信件，起身拔劍劈掉面前的案桌，怒火之大，室內無一人敢上前詢問。

胡亂發洩一通，曹操這才抬眼掃了室內眾人一眼，那雙眼睛因盛滿怒意而變猙獰通紅，映出的景象甚至是扭曲的。

接著，戰戰兢兢的眾人聽到了他們主公看完信後的第二句話：“我要拿下徐州，取陶謙的人頭告慰家父的在天之靈。爾等速去準備！”

“主公，我軍尚未從上次征戰中恢復，軍糧與後備補給不容樂觀，且大軍一出，兗州猶如空城，請主公三思！”荀彧出面勸阻。

“我意已決，不必多言！”曹操背過身去，肩膀不停地顫抖，竭力壓抑內心的憤怒。

連荀彧的勸阻都被駁回，其他人眼神交流片刻，都默默領命佈置下去。

出了州府，荀彧和程昱①兩人一道。

“司馬，依我看，這事難。”程昱搖頭，“自上次糧草不足而退兵，徐州一直是主公的心病，勸得下來的可能性微乎其微，你也別往刀口上撞了。”

“我又如何看不出來？”荀彧的眼中積了一片陰霾，“主公這番動作，勢必要拿下徐州，只是這兗州……前年九江太守邊讓被主公所殺，在兗州士林引起不小的震動，主公大軍一出，難免那些士族不會趁機作亂。”

程昱也想到了這一層，頷首道：“勸得下自然好，若勸不下來，不如就藉此機會，在那些蛀蟲未成氣候前將其剷除。主公必會留下一員大將鎮守東郡，加上你我，還怕守不住兗州？”

“仲德，你太自信了。”荀彧抬眼望了望天空，“但願我們的擔憂是多餘的。”

眾人準備了三日，大軍出發。

臨走前，曹操把荀彧叫到一邊單獨談話。

“文若，這段時日兗州事務就全權交你處理，若遇急事，可先斬後奏。”曹操說著，拍了拍荀彧的肩膀。

“諾。”荀彧低頭。

他看見主公紅色的披風從視線裡飄過，待他抬頭，那人已經騎在馬上，身著戎裝，威�