暗神明的崇拜和活人獻祭的傳統，一直在窺視地面上的一切。柯文認為這世界在太古的時候發生過很嚴重的自然災害，那些古代人因此躲到了地下。否則他想不出有什麼可以徹底摧毀一個有過高度文明，又精通魔法的民族。賽克斯意味深長地回了一句：“嚴重的自然災害，人類不可抵擋之力……神明嗎？”

柯文有一些不可知論的傾向，他不肯定也不否定古代人對神明的崇拜。“後續的文明是前一個文明的毀滅者，他們很可能在歷史記載中詆譭自己的前任。包括被神明拋棄、信奉黑暗這些，看上去都很像是抹黑的說法。你記得那些‘古代人的三角’上被抹去的徽記嗎？很有可能是古代人的繼任者為了徹底抹去他們的痕跡那麼做的。”他說：“而且，我相信，如果真的有神……有全知全能的神明，是不會允許活人祭祀這種事的。我可以理解古代人是懷著崇敬神明的心態在進行謀殺，但那畢竟是愚昧落後帶來的謀殺。死亡只會在黑暗中招來死亡。”

“死亡和黑暗，似乎大量文明都會把兩者聯絡起來。”

“你準備坐在床上和我討論人類學嗎？”

“這是你今天第一次和我頂嘴。這很反常，柯文。發生了什麼事？”

柯文白了他一眼，說：“你呢，賽克斯，你在想什麼心事？昨天我們分開是意外還是你在計劃什麼？你為什麼一直在看窗外？你在等什麼？”

賽克斯又看了看窗外，柯文覺得被他的藍眼睛刺痛了。那雙淺藍色的眼珠又讓他想起萊珀。賽克斯沉默了一會兒，說：“柯文，我要回去。”

“回去？回地球嗎？”

“是的，最好馬上回去。你呢，是在這裡再逗留幾天還是一起走？我建議你和我一起離開。”

“你瘋了？我們只剩下一次來這裡的機會，你自信到可以破解魔法皇帝留下的秘密再一次重新那個魔法陣嗎？”

“我很冷靜地在和你商量。柯文，我們必須回去。”

很好，他這次直接把我換成了我們。柯文瞪著賽克斯，結果發現這傢伙的表情出人意料的誠懇。他是認真的，“浪費”這寶貴的來到奧赫倫的機會，他也要回去。柯文在想一個拒絕並且說服賽克斯留下的理由。他們還有大量的工作沒有做，也許這一次他們可以和奧德一起去奧赫倫法師學院的圖書館，接觸已經散佚的珍貴典籍；他們還可以考察一下附近的湖泊和河流，畢竟七〇年代的科學家只從多維空間裡拖回一座城市。他們還可以……

只有一件事是柯文想看到又不想看到的。萊珀和奧德在一起。

“柯文，我知道我欠你一個解釋。回到地球之後我一定會完整地從頭告訴你我為什麼急著回去。但是現在我只能告訴你，我願意放棄我擁有的一切，無論是財富還是法師的身份，換取這次回去的機會。而你……請你務必和我一起回去，我不想你出事。”

柯文驚覺賽克斯是認真的。“你暗示我留在這裡會有什麼不測？什麼不測？你昨天到底做了什麼？你剛才把我和萊珀支開不會是為了……”他數落賽克斯到一半，還是被他認真的眼神觸動了，沒有把後面半句話說出來。賽克斯，你這傢伙是認真的？你昨天不會和那些暗步者一樣是到學院去偷東西的吧？但那說不過去，我們發現它們的時候你完全可以把它們取走，你到底想幹什麼？

他還是做了讓步。“賽克斯，我開始就和你說過，這次試驗由你全權負責，那我們就回去吧。但是不要忘記，你要給我一個解釋。”

“謝謝你，柯文。”

賽克斯非常用力地握了一下柯文的手。柯文打定主意之後倒沒有什麼後顧之憂。他心不在焉地問：“要和萊珀還有奧德告別嗎？”

“打個招呼吧。但我們一定要在天黑前動身。還有，找個空曠一些的地方。”

“我今天為你挖樹根的山坡就很空曠。算了，悄悄溜走也不錯，我不擅長說再見。反正……我們還可以再來一次，對嗎？賽克斯？”

雖然柯文並沒有考慮好是否要利用那寶貴的第三次機會，但是再次睜開眼睛時看到萊珀，他還是忘記了所有的煩惱感到一陣高興。萊珀站在床邊，擔憂地看著他。柯文虛弱地笑了笑，轉頭望向視窗，窗外夜色深沉，星星點點的燈光散佈在房屋的輪廓間。

“晚上了？”他問。

“是的。”萊珀扶著他坐起來，又把水杯遞到他的嘴邊。柯文感到嘴巴和喉嚨裡都快燒焦了，咕嚕咕嚕地喝完了整杯水，才緩過氣來。“我……我剛才和賽克斯在……”柯文故意不看萊珀的眼睛，說：“我們在城外