嗤之以鼻的冷笑，“你不信你能做的，我也做的到嗎？”

劉縯皺起了眉：“我知道你好強，身手亦不錯。可你畢竟是個女子，征戰廝殺這種以命相搏的事情還是留給我們男人來做的好。”他捧著我的臉頰，手指輕輕撫觸著我的肌膚，“文叔這次實在太魯莽，居然不打招呼就私自帶你上戰場……”

我不耐煩的打掉他的手，冷道：“女子又如何？你難道忘了平原郡出了個遲昭平嗎？她可不就是個女子嗎？她去年秋天拉了數千人反了朝廷，抗官稅、蕩府衙、殺豪紳、掠貴族、扶危弱，分糧倉……樁樁件件哪樣不是她帶人乾的？遲昭平去年熱火朝天的在幹這些大事的時候，你還在家抱著大腿享清福呢！”

劉縯張嘴欲言，我卻沒給他爭辯的機會，加快語速，一鼓作氣的道：“就在今年夏天，遲昭平率部眾與富平人徐異卿的義軍匯合，轉戰平原、富平、樂陵、無棣、鹽山等地，人馬已經發展至十萬餘眾。再反過來瞧瞧你，你現在除了拉攏綠林軍勉強湊了兩萬人之外，又有什麼可值得驕傲，你憑什麼睥睨群雄、爭霸天下？”

劉縯被我咄咄逼人的犀利言辭噎得一句話也說不出來，只憋得滿臉赤紅。過了好半天，他才啞著聲問：“你如何知道這些？”

我冷冷一笑。這隻能怪陰家的情報網拉得實在太好了，全國各地只要有哪處造反，即使規模再小，人數再少，不出半月，陰識讓陰興轉交給我“閱覽”的那些書簡中，便可將其中詳細經過記載得一清二楚，毫無遺漏。

如今王莽氣數已盡，各地的起義軍猶如雨後春筍般躥得又快又多，尤其是河北，以赤眉軍為典型代表，盡出一些規模與人氣都相當高的起義軍。

和他們相比，南陽劉姓宗室揭竿的時期已經晚了，再加上宛城兵變失敗，李通下落不明……可以說，這條光復之路，未來是崎嶇抑或平坦，都還是個茫然的未知數。

陰興給我看的那些東西，在沒得到陰識許可前，我不會跟任何人透露內情。我的決心已下，別說劉縯動搖不了，就是陰識這會兒跑到長聚來拖我回去，我也絕不會輕易妥協。

我的事得由我自己說了算，沒人可以替我做決定！

讓利

西攻長聚初戰告捷，舂陵軍士氣大振，裝備簡陋的軍隊也因此獲得了第一批戰利品。劉秀因手刃新野尉，在軍中居然得了個“騎牛大將軍”的戲稱，雖然在之後的攻打唐子鄉時他已不再騎牛，換乘了新野尉的那匹青驪馬，然而這個戲稱卻仍是在軍中漸漸傳開。

唐子鄉位於湖陽西南，屬於新朝在南陽郡的門戶之地。攻下唐子鄉，等於開啟了奪取南陽郡的一扇大門。

兩次小戰的成功讓劉縯等人信心大漲，於是又一起將目標轉向下一站——湖陽。

劉縯在逼近湖陽後，先讓人假扮江夏官吏，誘殺了湖陽縣尉，湖陽不攻自破，起義軍獲得大批輜重，一時間人人臉上都掛滿了笑容，女眷們整天嘰嘰喳喳的談論著新得的糧食和布匹，高興得就跟過年一樣。

劉家的兩姐妹以及兩妯娌都不能例外，潘氏想著用繳獲的上等絲綢給三個孩子制幾身新衣，準備過年時穿；劉黃想著丈夫胡珍愛喝酒，便叫人幾乎搬空了整座酒窖；劉伯姬想著蒐羅奇珍異寶；劉仲的妻子算是最不貪心的，她只敢請求丈夫多拿些雞鴨牛羊等家畜回來。

男人們在前方拼殺，女人們卻躲後方坐享其成。我忽然有點討厭看到她們，雖然我也同樣是女人。

最後因為實在受不了她們無聊又沒營養的話題，我徑直出門散心。

湖陽地方很大，比起蔡陽、新野不遑多讓。劉縯的母親樊嫻都就是湖陽人，劉縯打下湖陽後，他們的舅舅樊宏帶著樊家門客子弟前來投奔，樊嫻都原本對自己的兒子造反憂心忡忡，這時見自己的兄弟帶著孃家人也奔了來，驚駭之餘反而變得沉默起來。

“這個是我的……”

“我的！”

走出府衙大門，就見劉章、劉興追逐嬉戲，我繞開他們繼續往前走，忽聽“啪”的聲脆響，緊接著劉興手捂著眼睛哇哇大哭。

劉章手裡搶了只做工粗糙的木製風車，得意的笑：“早告訴你別跟我爭了，你跟我搶，還早得很呢。”

劉興哭得更加大聲，哭聲帶著一種破殼沙啞，他越看越傷心，劉章卻是舉著風車越來越高興。

劉興見狀，索性一屁股坐到地上打起滾來：“我要……那原本是我的！是三叔送給我的……”

“才不是呢，三叔有好東西只會留給我，三叔最疼我！”劉章扮了