滾滾、胖乎乎的小臉湊在我面前，烏溜溜的眼珠子不住好奇的打量我。

揉著發木的胳膊，我假意笑問：“二皇子什麼時候來的？”

一旁看顧劉輔的乳母急忙將他抱開去：“二殿下非嚷著說要來看小弟弟……驚擾貴人了。”

她嘴上說著抱歉的話，可我卻沒聽出有多少歉疚的誠意，從某種意義上說，她此刻手裡抱著的孩子是嫡子，而我，不過是宮裡的姬妾罷了。姑且不論皇子的身份有多尊貴，僅以尋常人家作比，嫡出的子嗣乃是主子，而小妻媵妾，地位卻和奴僕差不多。

我起身，含笑逗弄劉輔。才不過比劉英大不到半歲的孩子，卻明顯要比劉英長得結實、壯碩：“弟弟睡了，二殿下等弟弟醒了以後再來找他玩吧。”

乳母抱著二皇子，屈膝對我做了做行禮的樣子，便打算離開，這時殿外人影兒一閃，又有個小小的身影晃了進來，後頭跟著一大幫子人。

“弟弟，弟弟，母后找你了，趕緊回去！”劉彊甫一衝進門就扯著乳母的衣角，踮著腳尖作勢拉她懷中的劉輔，“快跟我回去，跟我回去。

劉輔咧著小嘴，俯衝著腦袋衝哥哥直笑。一干子跟從的奴僕人仰馬翻似的，給我行禮的行禮，哄孩子的哄孩子。許是方才醒時驚魘住了，我覺得胸悶氣短，心裡說不出的滋味，極是不舒服。換作平時，太子駕臨，我怎麼著也得客套個幾句，可這時卻半點笑容也擠不出來，只得搖著手說：“帶太子回長秋宮去吧，別吵醒了三皇子。”

一干下人侍從忙慌不迭的把兩小主子請了出去，好容易堂上又靜了下來，我正想找琥珀倒杯水順順氣，那頭她卻急急忙忙的跑了來，說道：“許美人在殿外求見。”

心裡愈發添堵，我皺著眉頭，一句“不見！”幾乎便要脫口，但是觸到琥珀哀懇似的眼神，心裡不由發軟，嘆氣道：“你讓她到側殿等我，還有，肅清殿中閒人，不要讓無關緊要的人靠近。”

琥珀點了點頭，匆匆離去。

我輕輕拍著胸口，招來其他宮女給倒了熱水。就著點心糕餅吃了五分飽，耗去差不多一個小時的時間後，我才慢吞吞的往側殿走去。

才進門，就見胭脂直挺挺的跪在門檻後頭，與數月前那一面相比，眼前的她變化相當之大，顯得既消瘦又憔悴。

我噓了口氣，讓琥珀出去守住殿門，然後也不理會跪在地上的胭脂，徑直走到榻上坐了，隨手翻著自己寫的那堆《尋漢記》。

胭脂默默流淚，一臉悽苦之色，我悄悄打量她時與她目光撞了個正著，她身子發顫，掩面放聲大哭。

“閉嘴！”我啪的摔簡，“你這是想讓外人覺得我在欺負你呢？在我面前趁早收了那一套哭鬧的把戲。我是什麼樣的人你不會不清楚，有什麼事只管開門見山的說，說完了事。”

她緊抿嘴，憋著氣，一張臉漲得通紅，淚水肆意縱橫卻當真不敢再放聲哭喊上半句。好半晌，她顫巍巍的磕頭道：“奴婢知錯了！奴婢……知錯了……”

我奇道：“許美人溫順有禮，侍奉陛下，誕下皇嗣有功，何錯之有？”

胭脂的臉紅得似能滴出血來：“貴人休要再臊奴婢了。奴婢聽從皇后之意，接近陛下，獲取寵幸，不過為的是要以此報復貴人。貴人的心思奴婢打小就明白，貴人好強，敢上陣殺敵，膽色堪比男兒，幾乎沒什麼能傷得了貴人的心，除了……陛下。”

我端坐在榻上，身子愈發的感到寒冷，只能冷冷的注視著她，無言以對。

她默默流淚，神情那般的絕烈，看得我膽戰心驚：“奴婢苟且偷生，心裡除了恨，仍是恨……雖然身為下賤，命如螻蟻，主子待奴婢無論做什麼，都不能心生怨懟，只能怨天尤人。可是……一想到當日所受凌辱，苟且之餘便充滿了滿心的恨。只有靠著那點恨意，奴婢才有勇氣活到今日。郭家的人找到了奴婢，安排進宮，到皇后身邊做了侍女，他們不讓我問為什麼，我也不多問，只要給口飯吃，能供三餐溫飽，便勝似我的再生父母。”她抽泣，痛不欲生，“我只是隱約知道他們想讓我幹什麼，當時什麼臉面都顧不上了，只要……只要能讓貴人痛苦，我比什麼都開心。陛下醉了，夢裡念著貴人的名字，皇后把我推上了床……”

“夠了！”我一掌拍在案面上，手指抑制不住的顫抖，全身如墮冰窖般凍得徹骨。

我仇視的盯住了她。她面頰通紅，牙齒緊緊咬著唇：“奴婢本就是沒臉沒皮的賤人，按貴人所言，既然做得便該敢於認得……”她磕頭，額頭撞在地磚上砰砰作響，“但奴婢要