周氏偏要唱反調：“我倒覺得老太太說得對，最近府裡的確不太平。先是紫荊受辱屈死，接著帶喜被蛇咬死，再後來大少爺又中了毒……現在外邊傳得可邪乎了，說什麼的都有，府裡頭也是人心惶惶的，是得儘早解決了才好。”

“對，”老太太的想法越發堅定：“早就該請人來做場法事。”

周氏附和道：“我聽說，前陣子忠勇伯府的老太太突然間腿腳不利索，半邊身子都不能動，屎尿都需人服侍，請了個道士做了場法事，幾道符水喝下去，嘿！又活蹦亂跳的了。”

“真的？”柳氏眼睛一亮：“真有這麼靈驗？”

“比真金白銀還真！”周氏信誓旦旦：“說不定啊，道士一來，化幾道符水下去，大少爺又能重見天日了！”

“我何嘗不想請人消災解厄，保佑大少爺早日康復？”柳氏嘆了口氣，面上露出為難之色，欲言又止地道：“只是，奴婢想著再怎麼著急，也要等夫人七七過後再做，也省得二姑娘生了誤會……”

她一提杜蘅，周氏立刻閉了嘴。2

顧氏七七未過，府裡做法事驅邪，驅的是什麼邪，趕的是什麼鬼？

“糊塗！”老太太卻惱了，將臉一沉：“死人重要還是活人重要？難道為顧忌死人，就不顧活人的死活？何況，做法事驅的是邪魔外穢，與顧氏並不相干！蘅丫頭若是不高興，讓她來跟我說。”

她既發了話，別人也就不敢說什麼，柳氏於人命人把那道士帶到園子來。

只見他年約四十上下，頭戴純陽巾，身穿得羅袍，腳踏十方鞋，手執拂塵，頜下三絡尺長鬍須迎風飄飄，頗有些仙風道骨之態。

“貧道純陽真人，乃玉虛觀觀主。”他單手合十，向老太太施了一禮。

老太太一聽，肅然起敬：“原來是純陽真人。”

玉虛觀在臨安也算小有名氣，香火十分鼎盛。

純陽道長道：“貧道夜觀星象，見紫氣西移聚於貴府上方。今日登門拜訪，卻見一團紫氣之中夾著黑雲，是為七煞之氣，此乃大凶之兆，近期必有禍事！”

周氏驚嚷：“道長果然靈驗！我們大少爺前些日子才瞎了眼睛……”

老太太狠狠瞪她一眼，周氏訕訕地閉嘴不言。

豈料，純陽搖了搖頭：“非也！瞎眼是已發生的禍事，貧道方才所言大凶之兆，是指即將要發生之事。”

老太太聽得心驚肉跳：“你的意思，府裡還有大禍將至？”

“恕貧道直言，”純陽道長道：“若不及早將這股煞氣驅除，恐怕是的。”

“那，道長可有化解之法？”老太太急忙問�