向西席捲了過來。

在此之前，劉黑闥盡收了竇建德河北原有地盤，自稱河漢王，揮軍西進。李淵先後派了李神通、李玄通、李世績等大將前往征討，結果都不幸大敗而歸。訊息傳來，京師為之震驚。

在東宮的書房裡，建成對魏徵說：“我為什麼不能統率大軍去征討劉黑闥？”

魏徵好言相勸道：“不是屬下長他人志氣，那劉黑闥驍勇善戰，十分難纏，否則李神通、李玄通和李世績等也不致鎩羽而歸了。”

建成仍不服氣，道：“你不是要我增加聲望，爭取軍權的嗎？只要能消滅劉黑闥，我豈不是二者都全部到手了嗎？更何況，安撫北方邊疆之目的也達到了啊！”

魏徵仍好言相勸道：“征討劉黑闥與安撫北方邊疆，兩者不能相提並論。懇請太子要退一氣想，萬一失敗了，太子好不容易才建立的一點聲望，豈不都要付諸流水了？”

建成還想反駁，自外間響起了冰如的聲音：“你要聽勸。”說著，冰如走了進來。

冰如道：“建成，魏徵大人說的全都是事實，你萬萬不能孟浪冒進。”

建成垂頭喪氣地說：“難道征討劉黑闥的任務，又要落在世民身上了？”

冰如淡淡一笑，說：“有個亡羊補牢的辦法。我們不妨讓裴寂搖旗吶喊，鼓動元吉去爭取征討劉黑闥。”

建成眉頭不由一皺，不放心地說：“父皇……會答應嗎？”

午後，在御書房，裴寂、元吉等人都在這裡。二人用期盼的眼光看著正在思考的李淵。

元吉忍不住了，叫了一聲：“父皇……”

李淵轉過身來，對元吉利裴寂說：“不行，元吉，朕不能答應你領軍去征討劉黑闥。為今之計，只有讓世民再出徵了。”

元吉不禁大失所望。他不甘心父皇做出的這個決定，仍想爭取一下。

“父皇，兒臣這次攻打洛陽，已經有了實戰經驗，對付劉黑闥，何需世民出馬？請父皇再行考慮。”

裴寂也說：“元吉說得不錯，陛下就給他一次機會吧！”

李淵主意已定，不以為然地說：“元吉，攻打洛陽時你只是副帥，一切還都是由世民指揮的。還有，千萬別錯估了劉黑闥，朕就是因為起初輕敵，才會造成李世績、李神通等的馬失前蹄。這樣吧，無吉，你仍然充當世民的副帥，隨同他征討劉黑闥。”

元吉不死心，還想再說什麼。

李淵說：“此事就這樣決定了，趕快去通知世民，讓他立即準備。”

晚上，無垢在內廳準備了一桌子精美菜餚，親自與春華在桌前張羅著。

李世民心情沉重地走了進來。無垢見了，親切地迎了上去，並問：“有關打洛陽的事商議完了麼？”

李世民點點頭，沒有作聲。

無垢對他說：“我親自下廚為你做了幾樣你平時最愛吃的菜，就算為你餞行了。”

李世民感激地看了她一眼，說：“難為你的盛情……”

無垢莞爾一笑道：“快趁熱吃吧！”

“我還不餓。”世民搖搖頭說。

無垢仔細觀察他的神色，覺察到了什麼，關切地問：“有什麼不順心的事嗎？”

李世民歸頭緊皺著說：“自始至終，都不見那燕公主參加……”

無垢想了想，道：“要不要我代你去那燕公主那邊走一趟，看看發生了什麼事？”

李世民遲疑著，但還是說：“也好……不，還是我親自走一趟好！”

李世民快步走到那燕住處外，發覺大門緊閉，門口站了兩名突厥軍士，不覺有些驚異。

他向軍士道：“我是天策上將，有要事想見公主。”

軍士看了他一眼，回答道：“請稍候。”遂開啟緊閉著的大門走了進去。

半晌，阿金匆匆走了出來，後頭跟著那名軍士。

阿金一拱拳道：“對不起！有勞上將久等了！”

李世民忙問：“公主在嗎？”

阿金立即吞吞吐吐起來：“公主在……但……”

李世民問：“怎麼回事？”

阿金惶然回道：“上將……公主病了，而且再三交代，不想見上將。”

李世民怔住了：“怎麼會這樣？既然公主病了，我更想進去探望她。”

阿金急忙伸出手阻攔道：“務請上將見諒。末將只是奉公主之命，在任何情況之下，不準上將進去。倘若失職，公主會殺末將頭的。”

李世