。這時竇姨娘從門外進來，無垢急忙迎上去，施禮後問：“姨娘，找我有事嗎？”

姨娘笑了笑，拉過無垢的手，親切地說：“無垢，我聽說你為公主失蹤的事一直在自責，是嗎？”

無垢低下頭滿含歉意地說：“是我不好，沒盡到照顧之責。”

“現在自責也於事無補，最重要的是設法找到公主。”

無垢誠懇地說：“我已經派人去找了。”

“那就好，不過呢，有些事應該找個幫手才好。”

“以姨娘看，這件事應找誰幫忙呢？”

姨娘以目示意無垢，神秘地說：“元吉的媳婦，她不是很辣嗎？她應該是個不錯的幫手。”無垢愣了一下，馬上省悟過來，衝姨娘會心一笑道：“我這就去找她。”

元吉的妻子何似蘭正在房中與丫環說笑，看到無垢來了，熱情地站起相迎：“二嫂，快進來，是什麼風把你給吹來了？”無垢微微一笑說：“我是來找弟妹幫忙的。”

何似蘭頗感意外，隨即又爽快地說：“二嫂，你說吧，只要是我做得到的，我一定做。”

無垢看著何似蘭，一板一眼地說：“出雲公主失蹤了。”

何似蘭不相信地盯著無垢：“出雲公主？好端端的怎麼會失蹤呢？”

無垢嘆口氣：“看樣子公主是被人強擄去的。”

“這事我怎麼一點都不知道啊？”

無垢輕聲說道：“老爺不讓說，怕傳揚出去不好。”

何似蘭點點頭，若有所思。無垢看在眼裡，心裡想這個幫手是找對了。

鳥籠裡，美麗的鳥兒想飛出去，但仍被鳥籠所困。鳥籠前，吉兒木然地佇立著，看著籠內的鳥。想到自己像這些鳥兒一樣被囚禁在這裡，吉兒傷心地長嘆一聲，過去把所有的鳥籠統統開啟。鳥兒飛出了鳥籠，但是飛來飛去，仍然困在地穴裡。

荷香忍不住嘆氣道：“公主姐姐，你把鳥兒放出來，但它們還不是被囚禁在一個更大的籠子裡麼？”

吉兒不禁頹然坐下，傷心地流下淚來。

黃昏時分，李元吉衣冠楚楚地正要出門。何似蘭猛衝上去，擋在門口說：“你不能出去！我今天絕對不讓你出去！”

元吉冷笑道：“笑話！別擋我的路。”

似蘭有點歇斯底里地大吼大叫：“我偏要擋，我知道你做的好事，是你把公主擄走了！”

元吉吃了一驚，隨即把臉一沉，揮起手一巴掌打向妻子，並吼道：“不准你胡說！”

何似蘭摔倒在地，哭了起來，攔住元吉叫道：“我就是不讓你走！你每天晚上都出去，天快亮才回來……你一定把公主藏在外邊，對不對？”

元吉火了，猛力推開她道：“我告訴你，要是再跟我亂說的話，我就打死你！”說完大步跨門而出。

何似蘭掙扎著爬了起來，雙眼冒火，追出門外。

李元吉快馬急駛過郊道，根本沒有想到自己的妻子遠遠尾隨。他快馬加鞭趕到木屋外，總管急忙迎了上去。

“我的寶貝……平安無恙吧？”元吉關心地問。

“公子，當然，當然，一切都平安無事。”總管一臉的諂笑。下了馬，元吉正要步入木屋，遠處一名家丁騎馬奔來，大聲喊：“四公子！四公子！”

李元吉聽見喊聲，不禁皺起了眉頭。

家丁快馬趕到，翻身下馬，奔到元杏面前氣喘吁吁道：“四公子，大將軍派專人回來，請立即到行轅處理一樁十萬火急、有關後援的事情。”

元吉滿臉不悅，交代總管道：“辦完事我再來，千萬別出什麼差錯。”

說完，元吉帶著滿臉的不悅上馬離去，家丁也隨同離去。

這一切，被匿身暗處的何似蘭盡收眼裡，她的臉上滿是妒恨。

何似蘭的神秘出現，使匿身另一臘處的李青驚訝不已，也使他決定再觀望一下，等待更佳時機。

漆黑的夜空，一輪殘月被一大片烏雲所吞噬。家丁們在屋周圍架起幾堆篝火，總管放心地回屋休息去了。見總管離去，幾名家丁懶散了起來，拿出般子，圍蹲在一角賭了起來。

何似蘭躲躲閃閃、輕手輕腳地挨近了木屋。她偷眼觀望，不見木屋裡有人；低頭又看到腳邊有些柴草，便計上心來，冷笑一下，抱過柴草堆在木屋牆邊上，將火引燃。濃煙過後，火苗很快竄了起來。

發現起火的家了們亂成一片，不斷大叫。

準備見機行事的李青乘機潛入木屋。