。河南滑縣瓦崗山下來了兩匹戰馬，馬上端坐的兩人卻正是李靖與其舅父韓擒虎。

仰頭往往山高林茂、地勢險要的瓦崗山，韓擒虎點頭笑道：“你們兩個小子的眼光還算不錯，此山進可攻退可守，實是個藏兵用兵的絕佳所在。若是經營得法，便是敵人派來一二十萬人馬也不足為患。足堪為立身之基。”

李靖陪笑道：“孟子曾說天時不如地利，地利不如人和。據甥男所知，如今朝廷已經任命原齊郡丞張須陀為河南十二郡黜陟討捕大使，移師河南似有針對表兄之意。那張須陀素得軍心，又極善用兵，近來已經接連擒殺長白王薄、平原郝孝德、詠郡盧明月等人。瓦崗山寨雖險，卻也未必當得張須陀兵鋒。甥男此番請舅父前來，正是要您老提點指教一二，以免為那張須陀所乘。”

韓擒虎冷哼一聲道：“此事卻用不著你來吩咐。老夫既然上了你這條賊船，自然要拿出些本事來。那張須陀雖是當得名將之謂，老夫卻也未必含糊他一些兒。”

兩人正一路說笑著來到山腳下，忽地聽到路邊密林中一聲唿哨，一隊百十人的隊伍衝了出來攔在前方。

李靖和韓擒虎向前望時，見來的都是二三十歲的青壯嘍兵，全都穿著一樣的玄色勁裝，上身套了一件背心式連綴鋼片、牛皮為襯的護甲。手中張弓搭箭，腰間懸著箭壺和長刀。兩人一個前世一個今生都是帶了一輩子兵的宿將。只是看了幾眼，便從這隊嘍兵的裝束、步伐、動作、眼神等方面判斷出他們都是遠攻近戰無所不能的精銳。

“兩位朋友從哪裡來的，因何到了咱們瓦崗山？”當先的一名嘍兵頭目上前一步抱拳問道。

李靖正要上前時，韓擒虎卻先他一步催馬上前，瞋目喝道：“老夫是何人，你們這些小子還沒資格聽。速速上山告訴韓世諤。便說他老子來了，要他立即下山跪接！”

那頭目不知就裡，只以為眼前這老兒賣弄狂言，不由勃然作色，正要開口斥罵。忽見韓擒虎身後的李靖揚起右手，亮出一枚六寸長短的紫竹令箭。他