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聽對方那人情作為說辭，隱隱指向方才為自己化解紛爭之事，李靖心知此事無可推脫，只得拱手道：“太師言重，李靖自幼受太師提拔栽培，為太師分憂效勞，乃是理所應當之事。”

聞仲哈哈大笑，起身走下來拍拍李靖的肩頭道：“老夫便知道你絕不會令老夫失望，此事你抓緊去辦。老夫還要往金鰲島去，便不再你這裡盤桓了，告辭！”

李靖和姜子牙將聞仲送到外面。聞仲上了墨麒麟，用手在它的角上輕輕一拍，墨麒麟的四足之下頓起風雲，騰空之上九霄，瞬間便已遠去。

“賢弟，此事似有些蹊蹺。若只是需要高手對付相柳及其弟子，聞仲在截教中交好的道友無數，何必非要調你去？”姜子牙望著聞仲消失的方向沉思片刻，轉頭對李靖道。

李靖苦笑道：“方才的情形道兄也看到了，若不想撕破面皮，小弟也只能答應下此事。我想聞太師應該只是對我不大放心，欲藉此機會探一探我的根底。雖然不大可能，但還是要防著他趁著將我羈絆在外的這一段時間有所動作，這便煩請道兄多多留心了。”

姜子牙道：“賢弟放心，愚兄自會多加提防。”

回到侯府，李靖便開始安排出徵事宜。此次前往東夷，他將眾將都留下來以防生變，決定只帶最小的弟子辛環，三個兒子金吒、木吒、哪吒，再加上一個袁野，準備讓他們到疆場之上歷練一番，人馬則只點了已擴充到三千之數的護衛親軍。

李靖離開之後，家中之事還要有人做主。於是他又將近年已經不再理事的父親李秉直請出山來，讓他總覽全域性，下面仍由丁策負責軍務，姜子牙和蘇妲己主理政事。

大軍出征之前，乾元山金光洞的太乙真人派來了弟子金霞童兒，面見李靖之後說道師父知道哪吒將隨父出征，因此特意為他送來幾件護身兵刃法寶。

哪吒大喜之下上前檢點，見有火尖槍一杆、風火輪一對、金磚一塊，再加上原有的乾坤圈和混天綾，算是武裝齊備。他歡歡喜喜地拜領了諸般兵器法寶並相應御使寶物的靈符秘訣，迫不及待地踏上風火輪，在空中飛騰轉折，演練了一路李靖傳授的槍法，博得眾人的一片喝彩之聲。

轉眼到了出征之日，李靖率兵離了陳塘關，先往東北而行，避過姜文煥的地盤，而後再轉道南行，趕往東夷之地。

第一百六十七章大戰將啟

李靖人馬來到朱登的靈陵城外時，早得到聞仲文書的朱登聞訊急忙出城相迎，殷勤地將李靖一行人盡都讓到城內。

李靖安頓好人馬之後，帶著辛環、袁野、金吒、木吒、哪吒同往朱登的東靈侯府赴接風宴。

到了朱登府上，李靖先讓隨行五人與朱登見禮，並一一作了介紹。

朱登見說這五人俱是李靖的子侄門人，自是大大地恭維了一番，什麼少年英雄、後起之秀之類的溢美之詞成套地堆了出來，卻令這五個涉世未深的少年人頗有些飄飄然，連帶著對朱登大生好感。

朱登將李靖等人讓進廳堂，分賓主落座之後，立時便有侍女僕從將佳餚美酒源源不絕地送上來。朱登捧杯勸酒，李靖舉杯相陪。朱登在席間對李靖頗為殷勤，硬是要年紀比自己兒子還小的李靖與他以兄弟相稱。

酒過三巡之後，李靖便問起當前的戰事。

朱登嘆息一聲，放下酒杯道：“說來慚愧，愚兄曾親率大軍征討叛軍，結果連連敗陣，損兵折將，致使叛軍氣焰日益囂張。如今叛軍已佔據碣石、望海、觀瀾三座城關，九夷部族聽說羿然欲重興乃父之志，多有歸附依從之人。如此一來，叛軍兵力急劇膨脹，據說已逾十萬之眾。也正因擴張太快，羿然還需要一些時間整合消化，否則犬子雖扼守雙龍口百丈關險隘，只怕也難以擋住叛軍兵鋒。”

李靖神色凝重，問道：“那叛軍究竟有何厲害之處，以朱兄五位公子之能。竟然不能取勝？”

朱登道：“當初羿天行唯獨讓人護送羿然逃走，自是將東山再起的希望寄託在此子身上。能被羿天行寄予如此厚望。那羿然自然有其過人之處。照愚兄看來，這羿然年紀雖輕。但才略武藝都要勝過乃父，實在是一個極為難纏的對手。除了羿然本人，叛軍中尚有二男一女頗為可畏。那三人分別喚作符瀆、伍饜和佘曼，各有左道異術在身，愚兄那五個犬子在陣上便是敗在他們手下。”

李靖料定這三人便是相柳在海外所收的弟子了，不過朱登似乎並不知道相柳的存在，想來聞仲應該是從師門得到的訊息。

見朱登一籌莫