那老者聽了老朱的話頓時放下心來，哈哈一笑道：“老漢我一時眼花不識尊顏，誤會了長老，還請這位長老不要怪罪。”

老朱擺手笑道：“不敢，不敢。”

老者又向老朱問道：“不知令師現在何處？”

老朱向這唐僧等人所在一指，道：“在那邊大路上停立著的那三個人就是俺的師父和師兄師弟。那個騎在馬上的俊俏長老就是俺的師父，馬旁站立的那兩個身材瘦小的是俺師兄，魁梧壯大肩擔行李的那個是俺的師弟。”

老者笑著邀請道：“在那裡站著做什麼，快把他們請進來說話。我們這裡地理特殊，少有外鄉人來，今天幾位長老能夠找上小老兒的門上，乃是小老兒我的福氣，怎能怠慢？怎麼說也得把你們請到家中奉茶一盞才是道理。”

“那俺先謝謝老丈了。”老朱向老頭道謝一聲，隨後扭頭招呼唐僧等人前來。

唐僧等人聞訊，當即騎馬的騎馬，引路的引路，挑擔子的挑擔子，一起來到莊戶門前。唐僧下馬向那老頭施禮，孫悟空與沙僧兩人也都跟著施禮。那老者見唐僧長得丰姿標緻，孫悟空和沙僧也是相貌奇特怪異，不似尋常之輩，心中又驚又喜，連忙將唐僧師徒幾個請進房中就坐，吩咐家中小輩奉茶備飯。

師徒四人就坐之後，唐僧先是向老頭道謝，隨後問道：“敢問老丈，貴地為何時值深秋反倒炎熱勝夏？”

那老頭道：“長老你有所不知，此地乃是火焰山地界，只因前方**十里處有一座八百里火焰山，山中大火漫天，長年不熄，所以使得我們這裡無春無秋更無冬，四季皆熱，勝似炎炎盛夏。”

唐僧接著問道：“老丈，我等奉命前往西天拜佛求經，正要經過此地，前面的火焰山正好堵住我等的去路，不知可有方法可以讓我等透過那火焰山？”

第二百二十六章　兄弟造訪翠雲山（第一更）

第二百二十六章 兄弟造訪翠雲山

那老頭聞聽唐僧等人要過火焰山，不禁撇嘴道：“你們想過火焰山？那可難嘍。那火焰山綿延八百餘里，滿山大火熊熊，不要說是肉身凡胎，就是銅腦蓋，鐵身軀，走上一趟也要被燒化成汁啊！”

聞聽老頭所言，唐僧目光頓時一黯，低頭垂腦一臉的晦色。這裡的土著都這般說了，看來這火焰山真是過不去了。難道真的要繞行數千里路麼？想到此處，唐僧不覺心中悲苦，覺得這西天之路實在坎坷曲折，前路漫漫，也不知何日才能到達。

就在這時，老朱忽然插嘴問道：“老丈，這火焰山上的火就沒有熄滅的時候麼？若是如你先前所說，這火焰山上的山火常年不熄，周遭左近寸草不生，那如何種植五穀？你們這些常住在火焰山地界的人又是哪裡來的糧食吃用？”

老者略一沉吟道：“這火焰山上的山火倒也不是真沒有熄滅的時候。我們這裡有句老話，叫做‘要收五穀粒，敬求鐵扇仙。’我們想要種收五穀糧食，就得去求拜鐵扇仙她老人家。”

唐僧一聽事情還有轉機，頓時來了精神，急忙追問道：“老丈，這鐵扇仙是什麼人物？為何你們種糧食還要去拜求他？難道他能熄滅這山火不成？”

老者道：“長老你有所不知，這鐵扇仙手中有一柄寶貝芭蕉扇，這芭蕉扇一扇息火，二扇生風，三扇下雨。我們這裡的人家，每年前往拜求一度。四豬四羊，花紅表裡，異香時果，雞鵝美酒，沐浴虔誠，拜到那仙山，請他出洞，來此扇風滅火，降雨潤土，我們方能在火焰山周邊及時布種，五穀得生，豐獲收割，以供我等此地子民生活吃食之用。若非如此，便是寸草也不能得生。”

“老丈，但不知你們何時去拜求那鐵扇仙？何時可滅這火焰山之火？”唐僧聞言一喜，忙向老者問道。如果滅火時間將近，那他們也就不用費力氣前去繞路了，只需等些時日就好。

不過事實卻並沒有唐僧想象的那麼美好，只聽那老者道：“我們這裡的百姓每年都是在三月份左右聚集一起，湊足貢品禮儀，前往鐵扇仙的洞府求拜，請得鐵扇仙出手滅火降雨。滅一次火可保這八百里火焰山四五個月火焰不興，這段時間已經足夠我們收穫一茬莊稼了。如今正是十月，火焰山火才重燃了兩三個月的時間，如果你們想要趁火焰山火滅之際透過，起碼還得等上小半年才行。”

唐僧聞言大為失望，小半年的時間未免太長了。而且如果他們真在此停留，吃飯也是個大問題。畢竟他們師徒幾人不事生產，一路上都是靠化緣求齋過活。可化緣求齋這種事便與那乞討相似，一日兩日還可以，天長日久了難免惹