生的燦爛，若沒了他，如絃斷音絕，一張琴再出不了聲。側側聽不見任何聲音，彷彿有利刃從腔中劃下，將心剖作兩半。她跪在床邊，沒有起身的氣力，這身子、這心神都不是自己的了。

夙夜扶起精疲力竭的側側，“哭出來心會好過一點。”

側側看了他一眼，眼前一片模糊，什麼也看不清。她丟開他的手，踉踉蹌蹌出了披錦屋，往裁玉築走去。飛旋的雪花落在她身上，側側恍若不覺，一腳深一腳淺走在地裡。

夙夜放心不下，一路跟隨過去，見她收拾了幾件給紫顏制的繡衣出屋來，一徑走到河水邊。雪花漾進碧水中就不見了，驟生驟滅，留得片刻妖嬈。她默默看了片刻，一刀鉸下去，剪碎了錦緞。

細畫的芙蓉，勻粉的清荷，沾露的嬌杏，但見繁花逐波逝，那些幽香縹緲的針刺紋樣，盡數在水上打轉。幾個波折，就隨了冰涼河水，漸漸遠去不見。

不知道天是如何黑的，夜是如何盡了。

周遭安寧無聲，像極了死亡的靜，側側站在一條七彩的河流上眺望。對岸是他的身影，環繞稠密的香氣，黑翼的蝶凌空起舞，迎了星光的指引。

他越走越遠。側側大聲喊他的名字，紫顏，秀睫忽睜。

側側張眼望了碧紗羅帳出神，一切不過是個噩夢。紫顏的離去，僅是她內心懼怕的一個夢，彷彿還能聽見他均勻的呼吸。她感傷且慶幸地捂住了臉，她沒有錯過他。定定醒了會神，起身轉到東屋，釘住了腳步。床前長生趴著睡了，空蕩蕩的錦被下，渺無人影。

俏臉凍得煞白，側側想起了姽嫿的話，“你有沒有一次，能離開他為自己而活？”

她不能。

心裡眼裡全是他的身影，香粉金縷，曼妙地旋轉下墜。

再沒有喘息的氣力。

紫顏去後，京城連日雨雪紛飛，像是在洗刷悲哀，因此久久停柩未葬，只在披錦屋、瀛壺房、拂水閣等處點滿蠟燭追思。側側柔腸寸斷，閉門不出，在裁玉築獨自懷想。傅傳紅終日陪了姽嫿，談起當年的一些事情，由她哭哭笑笑，慢慢振起精神。

“早早下葬，不致讓他體內毒素散發，想來紫顏也不願連累他人。”夙夜肅然勸道。

長生依言與螢火一起為紫顏操辦後事，京城各處有人來弔喪，先前認得紫顏的一眾易容師及醫師趕來哀悼，俗事繁多雜亂。長生與螢火兩人忙前忙後，讓側側和姽嫿、傅傳紅專心守靈，又遣了伶人看顧他們。尹心柔弔唁後仍回蘼香鋪，在鋪子前後掛上白幔致哀。

紫府內外棚戶鱗次，挽幛連雲，雪白的一片宛如銀山。

訊息傳出後，照浪悄然到了鳳簫巷，順了青石徑走向前，有紙花越牆而出，飄落到他腳下。

“紫顏死了……”照浪喃喃地念了一句又一句，重複如誦經。他默默在高牆下立了一陣，渾不覺北風吹面冰寒，直到夜色漆黑方才離去。

紫府連做幾日法事，日間戲臺上笙鼓齊鳴，晚間則焰火漫天燒去悲慼。

夙夜常在積石園的山石上打坐冥想，說是紫顏靈柩入土，就會離去。姽嫿怨他涼薄，也不大理會，長生倒是惦記著，每日順路往園子裡走一回，向他行禮問安。

一日，天一塢里名喚如蟬的班頭來請側側等人，眾人不知何事，隨她一路去到雲渚樓的戲臺邊。臺上粉黛如雲，眾伶官飾了舞裙檀妝，調弄玉簫金管，只等觀者入席。如蟬道：“先生先前寫過一套傳奇，交代吩咐，若有日他或遭不測，權且讓我等排演這本戲，聊遣傷懷。”

側側想起紫顏那時調音擇律，寫詞串曲，將戲本改過數回，原來暗自安排了後事。她心下淒涼，又有了些許寄託之情，問道：“說的是什麼故事？”

如蟬道：“說的是一個易容師遊戲人間，看破生死。”姽嫿黑了臉搖頭，“他怎不說去求仙？他參悟了，丟下我們難過，沒良心！”側側拉起她的手，微微掙出一縷笑容道：“他一片心意，又花了心血，且安心坐下聽一場。”

那是紫顏去後，姽嫿第一次見她笑，酸楚溫柔。尹心柔在一旁聽了，偷偷抹淚，螢火、長生兩人亦低頭垂眉，順了席坐定。傅傳紅叫人拿來戲本，飛快翻了一遍，慨然笑道：“果然是紫顏，走也走得灑脫！”

筵上雖有珍饈佳釀，幾人全無胃口，一徑痴望臺上笙簫。

姽嫿張望片刻，道：“既是演他的戲，豈能無香？我去佈置。”起身帶了尹心柔，著人搬來爐鼎，縹緲的香氣頓時如菸捲碧雲，嫋嫋氤氳。

暗箭般的香來時猝不及防。成也薰香