妙玉忽笑笑說：“太太還等著上路呢，走吧。”

“嘎吱”合上門，抖落萬年灰塵。終了，都是一樣的。

京中無一親人，李靈均又留了話，妙玉便依言將喪葬之事交由慈心師父。屍身運回牟尼院，由該院的院主主持了李靈均的火葬儀式，其他事務一概由慈心師父安置。

妙玉在牟尼院中守了七七四十九天，日日潛心誦經禮佛，及到圓滿這日，慈心師父將她喚入禪房，道：“我雖不應管俗塵的事，只是你母親將你託付於我，我不能失信。事已了了，你若是還願意跟著師父，便仍住在牟尼院中，如若覺得佛緣已盡，便仍住在賈家。待你出嫁，圓滿了，你我便緣盡了。”

妙玉卻長跪地上，平靜說道：“妙玉願隨師父雲遊四海。只是還有些俗事要辦，待這些事都了了，才能乾乾淨淨皈依我佛。”

也不知她要還辦何事，慈心便隨她去了。

☆、剃落煩惱玉冉相會 本是有情命裡無情

妙玉回櫳翠庵這日，妙真一早起來叫了兩個小丫頭一同灑掃，裡裡外外俱收拾得乾淨齊整，翻出幾個青玉瓶子來，託大觀園裡相熟的丫頭採些素雅清香的花兒來放在各屋，又點上香爐。

小丫頭們直問：“太太才剛過了七七，咱們這般不是招惹小姐生氣嗎？”

妙真回道：“太太沒了，小姐守了這些天，回來了若是再慪著只怕犯了舊疾。咱們不過是打掃乾淨些，讓小姐心裡敞亮，心裡的難處也便好開解些。”妙塵在屋裡聽到了，長嘆一口氣：原先放不下的，也該放心了，妙真倒比自己還心疼她。

及到晌午，時時刻刻在山門望著的妙真瞧見一對兒人，俱穿海青，便知有妙玉了。二人清瘦如常，慢步走近，妙真本是笑意的臉上卻凝了霜，抬手兒揉揉眼睛再瞧，仍是不敢相信，及到她們走進來，仍是隻顧怔著。

來的還有若影——妙弘，她進來時同妙真打了招呼，隨妙玉一路進去了。

妙塵等在屋裡，怕她一進門喝不上熱茶，一上午都烹了三四壺茶水了。現瞧見她們進來了，一抬眼，卻也呆住——妙玉戴著僧帽，兩鬢髮絲蹤影全無！急問：“小姐，頭髮呢？”

妙玉卻淡淡說道：“三千煩惱絲，不要也罷。”

她這心是全涼了，再沒人能暖得過來了，妙塵妙真心也沉了。妙玉又是淡然說道：“你託他傳個信兒，明日在咱們茶莊見吧。”

“見什麼人？”妙真問道。

妙塵應聲“是。”現下別無它法了，只能寄希望在見面上了，或者見了他們二人千結萬結都不難解了。

妙玉將帽子脫下來，用帕子在額上擦了汗，又對鏡戴了帽子，也不覺旁人在側怔怔地看。又道：“別告訴他我的身份。”

妙塵問：“為何？”

妙玉道：“怕他知道了便不來了。”將從牟尼院帶回來的包袱開啟，取出幾本佛經來——李靈均生前抄錄的，道：“請到佛殿上去吧。”

妙塵依言將佛經請到佛殿去了。妙弘也隨妙真到耳房去，安置了住處。從前跟著慈心，或跟著太太，如今李靈均沒了，慈心怕櫳翠庵裡冷清妙玉傷心，便著她一道回來了。

這日也正是出榜的日子。

沈冉二人也不出門，只叫了個小廝在前頭候訊息。一時間聽得敲鑼打鼓，一門上吵吵嚷嚷，報單送到了！冉竹生中了榜眼，沈知愈得進士。二人互相賀喜，冉夫人大賞，冉府上下歡喜。

跟前的小廝討了賞又遞了信，說：“道兒上碰見一個人，託我給爺的。”

冉竹生開啟，卻見一行字：明日巳時三刻清風茶莊。

沈知愈無意瞧見，笑說：“看字跡必是位姑娘！你這紅顏知己真是不少。”冉竹生忙道：“瞎說什麼。”看著“清風”二字，忽想起丫頭晴風來，也便想起妙玉，再細瞧字跡，可不正是她寫的嗎？怔了片刻，雙腿便不由得往門外走去，牽三掛四，倒把桌上的茶具帶下來摔個粉碎！

沈知愈道：“你急什麼？往哪兒去？”

“是她寫的，是她！”冉竹生踱來踱去，猶是言語混亂。

沈知愈笑說：“什麼她她的？不管是誰，也是明日巳時三刻。”說完又重重說了“明日”二字。他這才明白過來，笑說：“我高興糊塗了。”

沈知愈也笑了——必是他心心念唸的妙玉有了訊息，道：“能不高興糊塗嗎？事兒辦得緊點兒，你這便是雙喜臨門，人生四大樂事便佔了兩件，洞房花燭夜金榜題名時啊！不對，應是三件！”

冉竹生問