出人工渠道，將塔諾里河之水引入瓦坦城，成為水源以及運河，甚至用在宮廷花園的營建上面，卻單單沒有用其做護城河的打算，法師之國還需要這種原始的防禦設施麼？廣袤的原野上星羅棋佈著村莊和市鎮，大量農田、果園、養殖場和手工作坊等環繞著居住區形成一個個衛星城，帝國的平民和農奴們在這片肥沃的平原上辛勤勞作，不僅要滿足瓦坦城的日常基本需求，還要提供各種奢侈品，每天都能見到滿載的木船順著塔諾里河駛向瓦坦城，滿足那些高傲的近乎神經質的貴族和法師。

雖然現在陌道上不斷往來的帝國騎兵越來越多，遠道而來的商隊卻越來越少，一些時候還能看到可怕的構裝機械和戰鬥法師經過，但是整體來說，瓦坦城中和塔諾里平原上生活的人們沒有受到戰爭的過多影響，只要肯出足夠的花費，北方雪山上的冰塊和法師用魔力造出來的冰塊又有什麼不同呢？奢華的宴會頻頻舉行，貧民區的娼妓和貴族區的貴婦的生活依然按照之前的軌跡執行著，絲毫沒有被打擾的痕跡。

入夜的皇宮內，一場慶祝史坦利三世皇帝生日的宮廷宴會正在進行——只是餘興而已，正式的節目已經在這幾天完成的差不多了。

“皇帝陛下似乎精神好了很多。”歐沙利文站在一派恭敬的貴族中間，看著稍遠處正在步往大廳中心，挽著美麗皇后的年輕帝王，輕聲對身邊的一位女士說道。

“噓～”另一邊一個身著華麗的男人示意歐沙利文不要亂說話，歐沙利文撇撇嘴，不再言語。

“皇帝陛下駕到——”

主持慶祝儀式的法師舉起手中的法杖，法杖前端的晶體上閃爍發出些微白色的光芒，瞬間大廳內所有的燈光都盛大起來，把整個大廳照的燈火通明。

穿著華貴禮服的男人單膝跪下，法師們也拄著法杖彎腰致禮，那些貴婦少女則優雅的低頭頷首鞠躬，一時間所有的目光都盯著宴會廳內鋥亮的地板，好像期望能在地上發現什麼寶貝一樣。

“以偉大的眾神之名，祝福尊貴的皇帝陛下！您的榮耀籠罩阿古斯的每一位臣民，您的仁慈惠及阿古斯的每一片土地！帝國將在您的領導下永遠繁榮和強大，神佑皇帝！神佑阿古斯！”

“各位請起，不必拘禮了……”

引領眾人詠讀祝文的法師垂手退下，而皇帝微笑著舉起手中的純金雕紋酒杯。

“這裡有美酒與歌舞，有所有的一切，我們齊聚在輝煌的殿堂上，接受神的恩賜，使我們的目光更為遠大，使我們充滿智慧，使我們更為強大，也讓我們享受到快樂，因為你們……我想說的是，帝國感謝你們所做的一切，乾杯。”

“神佑皇帝！神佑阿古斯帝國！”全場舉起酒杯，人們再次高喊著，無論男女都洋溢著驕傲的微笑，狂熱的呼聲輝映著杯盞，彼此相碰。

必要的禮節和講話結束之後，貴族們活潑起來。年長一些的組成一個個小圈子，年輕的貴族則在人群中尋找心儀的舞伴或者消費春宵的玩伴，貴婦人和少女們幾乎一刻不停的交換著舞伴在場中起舞，陷入熱情的狂歡……

皇帝陛下只是禮節性的和幾位身份最高貴的夫人跳了幾曲，便離場退席了，應該是在旁邊的側廳裡會見大臣們，年輕的皇帝一向不是很熱衷於這種豪華的舞會活動，眾人也都習慣了，青年貴族甚至有些掩抑不住的興奮——誰願意在擁著柔軟的腰身熱舞的時候還要注意著向旁邊的皇帝致敬，或者謙恭的把心儀的舞伴拱手出讓？

歐沙利文在得到覲見的允許後進入幽雅的側廳。牆上掛著名貴而且華麗的掛毯，那是從遙遠的東方經過難以想象的長途跋涉運來的，繁複精美的刺繡工藝巧奪天工，隔壁的喧譁幾乎完全聽不到，幾位法師和大臣圍繞在皇帝周圍，但是微微有些奇怪的是，站在皇帝身邊那個白鬚白髮的老法師看上去並不起眼，身上也只是一身普通的白袍子，連像樣的符文都沒有，但是每個第一眼看到這景象的人都會有一種錯覺，那就是這個白鬍子老頭兒才是這些人的中心——或許不是錯覺。

年輕的伯爵快步趨前，單腿跪在年輕皇帝的面前。

“尤里·歐沙利文參見皇帝陛下。”歐沙利文說完抬起頭，仰視聖顏。

“歐沙利文伯爵，請平身。”皇帝年輕俊秀的臉靜如池水，語氣中帶著威嚴。

“關於帝國與珍珠群島的通商事宜，已經遵照皇帝陛下的諭令進行了談判，生活在那裡的海族們懾於偉大的阿古斯帝國的實力和威嚴，已經表示願意長期提供各種我們急需的深海礦產。”

“愚昧原始的海生住民也感受