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說任天翔暗自吃驚,這種情形他還是第一次遇到,就像是傳說中的鬼打牆,無論他往哪個方向走,都要被竹林擋住去路。
網任天翔正焦慮中,突聽一個聲音在耳邊響起:“兌位轉乾位,再轉震位……”任天翔驚訝地回首望去,身後卻並無半個人影。他知道兌位、乾位都是八卦術語,可惜他卻不懂八卦。正在為難,就聽張果在罵:“笨蛋,最粗淺的八卦方位都分不清……往左,再往左前方,轉右後方,停,右轉……”
在張果的指點下,任天翔懵懂地在竹林中亂穿,百十步之後,前方豁然開朗,一座道觀矗立在自己面前,門楣上有道勁的大字——陽臺觀。
任天翔大喜過望,正要上前敲門,卻見山門“吱呀”開啟,一個小道童從山門中探出頭來,驚訝地問:“你是怎麼來的?”
任天翔笑道:“自然是用腳走來的。麻煩道兄替我向司馬觀主通報一聲,就說我是元丹丘道長的弟子,受他的推薦特來拜謁師門。”說著將元丹丘的推薦信遞了過去。
小道童聽聞是同門,稽首一拜:“師兄在這裡稍待,我這就替你通報。”
任天翔耐心等在門外,細細打量這陽臺觀,但見其並不算宏大輝煌,卻清雅別緻,確實是個避世靜修的好去處。任天翔正在打量,突見山門一道道洞開,裡面傳來眾道士的唱諾:“恭敬道友駕臨陽臺觀。”
任天翔嚇了一跳,心中暗忖:雖說是同門,也不必這麼隆重吧?見門裡靜悄悄看不到半個人影,他心中越發驚異,不過既然已經到了門外,當然沒有不進去的道理。他將坐騎留在山門外,小心翼翼地進了大門。
但見觀內靜悄悄看不到半個人影,任天翔不禁惴惴不安地一步步往裡走,經過大門、二門、三清殿直到後堂,才看到一個鬚髮皆白的古稀老道負手立在後殿臺階之上。老道身著一塵不染的雪白道袍,身形挺拔高瘦,微風拂動著他那飄飄衣袍和長逾一尺的如雪髯須,令他有種飄然出塵之態。
雖然僅見過一面,但任天翔立刻就認出,這白衣老道正是受三朝皇帝奉為上賓、以文采和道門修為聞名天下的道門第一名宿司馬承禎。他正要大禮拜見,卻聽對方已先開了口:“一別十餘年,師弟別來無恙啊?”
任天翔一怔,心道:他是元丹丘的師父,按輩分我得尊他一聲師爺,他卻叫我師弟,這是不是有些亂了?任天翔正自莫名其妙,突聽身後響起一聲應答:“託師兄的洪福,貧道總算沒有早死。”
這一聲應答來得突兀,就在任天翔身後不及三尺,將他嚇了一跳。他慌忙回頭望去,就見張果不知何時已立在自己身後,猶如鬼魅般不帶半點聲息任滅翔這才明白,陽臺觀所有山門洞開,隆重迎接的同門道友並非自己,而是衣衫落泊、睡眼惺忪的遊方道士張果。想到他悄無聲息地一路跟著自己進來,自己競全然無覺,任天翔驚出了一聲冷汗。
就見張果一掃先前的慵懶落泊,雙日炯炯地盯著司馬承禎嘿嘿笑道:“師兄像是知道貧道要來,竟用竹林在山門外佈下了一個奇門陣,還好貧道這些年沒有丟了道門根基,不然豈不讓一片竹林攔在門外?”
司馬承禎淡淡道:“師弟多心了,這片竹林只為防止邪魔外道騷擾,豈攔得住你?”說到這司馬承禎的目光轉到任天翔身上,“這位是……”
“是貧道新收的弟子,你看他根骨如何?”張果微微笑道。
司馬承禎打量任天翔兩眼,似乎並未認出他。淡淡頷首道:“甚好!”
任天翔有些莫名其妙,不知怎麼就成了張果的弟子。他正要開口質疑,就聽司馬承禎道:“師弟遠道而來,想必已經有些睏乏,我已讓弟子準備素宴,咱們師兄弟好好喝上幾杯。”
“酒不忙喝。”張果嘿嘿笑道,“十多年前師兄憑本事贏得了聖上欽賜的法篆和丹書鐵券,成為統領天下道門的教尊。當年咱們曾約定,十年後再試修為,勝者執掌道門法篆,不知師兄可還記得?”
司馬承禎微微頷首道:“不錯,我們曾有過這約定。只是我沒想到你現在才來,以為你已經放棄爭強鬥狠之心。”
張果哈哈大笑:“師兄以為我是為了自己?師兄師承茅山宗上清派,屬張天師一脈;貧道則是太平道傳人,尊皇天后土。咱們雖同為道門弟子,卻非同宗,我爭法篆和丹書鐵券,實為太平道歷代前輩正名。”
司馬承禎一聲嘆息:“如此說來,你我今日一戰在所難免?”