伍連德大驚，“你……你好狠的心！”

坂本道：“趕盡殺絕非我本意，可為了大計，不得不斬草除根！”

伍連德面上抽搐了幾下，衝著坂本深鞠躬。“閣下要還殘存著一丁點兒人性，就請告訴我那些村民囚在何處，若蒙相告，伍連德感激不盡！”

聽他改用了敬語，坂本慘然笑了笑。“好吧，我告訴你便是……我有言在先，眼睜睜看著他們死去卻無能為力的滋味，恐怕不大好受。”

伍連德抱緊皮箱，“盡人事，聽天命。我之後如何，不勞閣下掛懷！”

“難不成……你還想醫好他們？”坂本怔了一怔，繼而狂笑道，“哈哈……星聯，真不是我小瞧你……哈哈哈哈……那夥馬路大最多也只有三四個小時的性命了，這麼短的時間內，你能培育出疫苗來對抗我坂本哲也研製的病毒？哈哈哈哈……他們就在塔院那邊，你試試吧，盡情地去試試吧！”

伍連德道：“閣下在細菌學方面的天賦，我在英國時便已領會過了。伍連德不敢與閣下爭先，但照本宣科、借風使船的把戲，倒也是會的！”

坂本笑得更厲害了，“想分析我的解毒劑嗎？哈哈哈，你認為我會留下藥液來等你們參照研究？”

伍連德道：“你那疫苗的取樣我早就拿到了，並且也初步做出了成劑。”

“不可能！”坂本滿臉的不可思議，“你怎會有我疫苗的取樣？你從哪裡找到的？”

“我說過，之後的事，就不勞閣下掛懷了！”伍連德說完，當即把囚困村民之所告訴了肅王和馮慎等人。

魯班頭奇道：“塔院除去那浮屠塔，並沒有藏人的地方啊。塔裡面我跟馮老弟也尋過，沒見著什麼。”

記起那相輪與塔層數目不符，馮慎眉額猛然一蹙。“歹徒詭計百出，許是咱們哪裡漏查了。”

“有這可能”，肅王點頭道，“你們多帶些人手過去，將那塔院徹底搜上一搜！”

“王爺”，川島上前道，“我們也去協助……”

“不！”肅王果斷回道，“你們駐屯軍殺賊辛苦，風外弟就跟本王留在這裡聽訊息吧。諸將聽令，爾等守好了寺內大小出口！沒有本王的允准，一隻老鼠都不能放出去！”

聽出肅王話中帶著防範之意，川島也不再強求，任馮慎等人點好兵丁，轉朝塔院去了。

待進得浮屠塔，地面上的暗道口豁然映入眾人眼簾。馮慎與魯班頭對視一眼，心下已然明瞭。

原來這地藏浮屠確是有七層，粘杆餘孽為了掩人耳目，用磚堆土壘之法埋蓋，而後在外面砌了石臺，把第二層硬生生充裝成首層模樣。至於那地道入口，則置了個大蒲團予以遮擋，那會兒老僧正坐於其上，故而馮魯未能察覺。

一名兵丁奮勇當先，順入口躍進地道內，沒出多久，便在下面喊道：“底下好多鄉民！”

“別碰任何東西，我立刻下來！”伍連德說完，急急沿階而下，幾名兵丁也與馮魯二人隨後跟入。

馮慎見這浮屠塔算不上寬闊，還道地底必然擁窄，可一到下面，方知與自己所料大相徑庭。底下為原塔首層不假，然惡徒們早把四壁擴挖，並立以樁柱支撐，築成個廳堂式樣。

地廳中幾盞氣燈尚未熄滅，隱約將裡面的情況照出個大概。東側設著數張條臺，臺上零七碎八地散著些器皿瓶罐；西首一排柵子圍籠，十來個人躺在其中不知死活。

十來人中，男女老少皆有，那名老僧亦在其間。兵丁砸開牢籠後，伍連德徑直奔入，翻翻這個眼瞼，探探那個鼻息。

“怎麼樣老伍？”魯班頭急切問道，“還有的救吧？”

“現在還難說，我盡力而為！”伍連德從皮箱中取出幾支針管，配以藥劑依次給諸患注下。餘人搭不上手，唯有在一旁默默暗祝。

馮慎在地廳內來回踱了幾步，幡然醒覺。“不對！”

魯班頭問道：“怎麼了老弟？”

馮慎道：“那鳳落灘村戶逾百，可這裡僅有十數人，剩下的鄉民去哪裡了？”

魯班頭悵然道：“說不定都讓惡徒給害了……”

“那也應該見到屍首”，馮慎道，“這寺地處高險，歹人斷不會大費周折下山去拋屍。這樣吧大哥，讓伍兄留在這裡醫治，我們帶人再去別處搜尋一下！”

出得塔院，兵丁便於各殿各堂內大肆翻找。此一番不比先前，一來是人手眾多，二來是不再顧及，索覓起來大加便宜。然行伍中人急暴粗莽，東羅西闖的，難免將廟內物什砸毀不少，馮